New York City har alltid tänkt sig framträdande i gangsterlore. Det oroliga förhållandet mellan maffian och stadens livliga italienska och siciliansk-amerikanska diaspora har bryts - och ofta sensationell - av TV och film. Litterära versioner av Cosa Nostra och liknande brottsorganisationer har emellertid traditionellt lyckats lite mer trovärdighet, eftersom de utforskade den fascinerande och komplexa historien för mobben i romaner, memoarer och sakfiktion. Här är tio grundade berättelser om Mafia som överbryggar genren, eran och kulturellt ursprung.
Ett problem som drabbar exponeringar av mafiaens påverkan på USA är naturligtvis att deras verksamhet är olaglig och att straffen för att föra deras praxis ofta är hård. I flera år tvingades författare att uppfinna, vilket gav upphov till en mängd litteratur som gick tillbaka till gangsterens myte. Men Mafias avtagande nationella makt, i kombination med en serie av myndighetsledda initiativ som förstörde organiserad brottslighet under 1900-talet, har banat vägen för en ny våg av memoarer som är ett värdefullt komplement till vår nya bild av den verkliga -livs motsvarigheter till Vito Corleone och Tony Soprano. Och sedan finns det ofta dyster värld av italiensk brottsling, som erbjuder ännu en vinkel att undersöka mobben. Samverkat som det är med föreställningar om personlig ära och självständighet som är central för amerikansk identitet, är det lätt att bli förkörd med legenden om den amerikanska gangsteren.
The President Street Boys av Frank DiMatteo (2016)
President Street Boys: Growing Up Mafia är den fascinerande och ögonöppnande memoaren av Brooklyn-uppvuxna Frank DiMatteo, född i en familj av hit-men. Den berättar historien om de beryktade Gallo-bröderna och capo Frank Costello från barnöversynen. Mer än bara en muntlig historia om en amerikansk brottsfamilies uppgång och fall, återskapar DiMatteo livligt upplevelsen av att leva med mord, utpressning och hotet om fängelse ständigt i bakgrunden, vilket skapar en väsentlig sann berättelse som humaniserar de större- än-livet gangsters av populär legend.
Growing Up Mafia © Kensington Press
Lowlife av Luc Sante (1991)
En förhistoria om New York City-brott och en av källorna till Martin Scorsese's Gangs of New York, Luc Santes Lowlife: Lures and Snares of Old New York är ett klassiskt, tvångsläsbart porträtt av gamla New York från 1840 till 1919, från dess opium tätningar och hyresgäster till gängmättade Five Points, där irländska och italienska gäng tävlade om överhöghet. Lätt livligt en av de stora stadslivets och amerikanska mytologiböckerna, och skapar problemfritt de mafia-makterna som protokollar stadshuset och livnärde den offentliga hungern efter spel, prostitution och andra laster samtidigt som de gav en livlig känsla av en allt-men-glömd dåtid.
Lowlife © FSG Books
Fem familjer av Selwyn Raab (2005)
New York Times brottreporter Selwyn Raabs fem familjer: The Rise, Decline and Resurgence of America's Most Powerful Crime Empires beskriver brett som den mest fullständiga samtida historien för mobben, och beskriver karriärerna för dons som Lucky Luciano och John Gotti, medan han relaterade till spelet av katt-och-mus mellan FBI och den amerikanska maffian, eftersom de undergrävde legitima företag i årtionden. Omedelbar och omsorgsfullt undersökt har aldrig uppkomsten och fallet av landets premiärbrottsfamiljer - Bonanno, Colombo, Gambino, Genovese och Lucchese - gjorts ganska så fullständigt. Den varnar också för folkmassans potentiella återfödelse mot bakgrund av regeringens vändning mot terrorism, kringgå de kriminalitetsbekämpande resurser som tidigare använts för att bekämpa inhemska brottslingar.
Fem familjer © Thomas Dunne Books
Ugggens dag av Leonardo Sciascia (1961)
Leonardo Sciascia är den slutgiltiga romanförfattaren till Cosa Nostra och The Owl Day är hans mästerverk. Det slumpmässiga försvinnandet av en man på hans dagliga pendling illustrerar hur maffian penetrerar alla aspekter av det italienska samhället. I tidlösa romaner som To Every His Own och The Wine-Dark Sea, gjorde Sciascia banbrytande gangsterhistorien samtidigt som han skildrade ett förtryckande samhälle i krig med sig själv. Resultatet är en serie detektivhistorier vars lösning slutligen visar sig vara omöjlig och vars hjältar vanligtvis är dömda.
Ugggens dag © NYRB Classics
Bandit Love av Massimo Carlotto (2009)
Bandit Love är bara en av Massimo Carlottos många romaner, där brottslighet är den dominerande sociala verkligheten och lagen knappt existerar. Med sin vanliga huvudperson, Marco "Alligator" Buratti, sätter denna utbetalning den frilansande privatutredaren mot en Mafioso som arbetar i vakuumet som sovjetmakten lämnade i Serbien och Kosovo, när han försöker lösa en kidnappning med hjälp av hans sidekick Max den Minne som så småningom dras in i en strid mellan stridande chefer. Var och en av Carlottos romaner är en klassiker, inklusive memoarerna om sin egen fängelse och eventuell fly från fängelset, The Fugitive.
Bandit Love © Europa Editions
Billy Bathgate av EL Doctorow (1990)
Pen / Faulkner-prisbelönta Billy Bathgate är EL Doctorows otraditionella berättelse om depression. Den beskriver hur titeln i New York-gatan accepteras i den nederländska Schultz-gänget och gör äventyr som påminner om historierna om Mark Twain eller JM Barrie men mot en dyster undervärldsbakgrund.
Billy Bathgate © Random House
Gudfadern av Mario Puzo (1969)
Amerikas förälskelse av Mafia börjar med Mario Puzos The Godfather, den ursprungliga sagan från Corleone brottsfamiljen som introducerade konventionerna om genren för en engelskspråkig publik. Michael Corleones osannolika antagande om makten efter att hans far Vito skjutits av en agent för ett rivaliserande brottsyndikat är ett exempel på den klassiska berättelsen om en hjälte som kommer till sin egen, men ligger i en kriminell värld som inverterar den vanliga dynamiken för polis kontra gangster.
The Godfather Berkley Press
Prizzi's Honor av Richard Condon (1982)
Richard Condon hade redan gjort sitt namn med The Manchurian Candidate när han började sagan om den Brooklyn-baserade Prizzi-brottsfamiljen med Prizzis Honor. Boken blev en film, regisserad av John Huston och med Jack Nicholson i huvudrollen, 1985. Berättelsen om en hitman vars lojalitet rivs mellan kvinnan han älskar och mobben, Prizzis Honor skulle fortsätta att inspirera ytterligare tre romaner, alla skriven i Condons idiosynkratiska stil.
Prizzis heder © RosettaBooks
Donnie Brasco av Joseph D. Pistone (1997)
Memoarerna som inspirerade filmen med samma namn, Donnie Brasco: My Undercover Life in the Mafia är FBI-agent Pistones intima rekreation under åren som han tillbringade som posering som juveltyv Donnie Brasco, när han förhörde folkmassan från Miami till New York. Rörelsen som en thriller mellan ansträngda scener och med minnesvärda karaktärer som Lefty Ruggiero, spelad av Al Pacino i filmen, fungerar boken också som en historia av mobbens avtagande krafter i slutet av 1900-talet.
Donnie Brasco © Berkely Press
