Serbien är ett svårt land att förstå vid de bästa tiderna, så alla som hoppas få tag på det rekommenderas att läsa massor av läsning i förväg. Det finns många tvivelaktiga böcker om staten, men lita på oss - det är de som bör uppmärksamma.
Black Lamb, Grey Falcon
Rebecca Wests epos från 1941 står högt över alla reseskrivningar i det som en gång var Jugoslavien, vilket borde berätta hur imponerande 1000-sidans tome är. Väst tillbringade sex veckor på att resa i hela regionen före andra världskriget med sin man och en serbisk politiker på släp, och sammanställde en inspirerad blandning av litteratur, filosofi och humor på vägen. Uttrycket "måste-läsning" kan vara lite överspelat, men det passar perfekt här.
Oplenac, Serbien © Goran Kovacevic / WikiMedia Commons
Med ryggen till världen
De flesta böcker om Serbien fokuserar på den tumultiga historien och mer oroande element i den, men den norska journalisten Asne Seierstad beslutade att rikta in sig mot landet från en annan vinkel. Vanliga serbernas liv är i fokus för denna utmärkta bok från 2004, och som sådan ger den en fascinerande inblick i ett missförstått folks tankesätt.
Asne Seierstad håller ett föredrag vid en konferens 2016 @ Arbeiderpartiet / Flickr
Serberna: Historia, myten och förstörelsen av Jugoslavien
Tim Judah anses till stor del vara den mest auktoritativa moderna rösten i Serbien, och den engelska reportern har skrivit många böcker om nationens tillstånd. Han verkar inte vara särskilt fascinerad av folket, men hans historia 1997 om Serbien står fortfarande som ett användbart fönster i många århundraden av storm.
Utdrag av Serbien
Något lite annorlunda, Emma Fick reste i Serbien och tillbringade många timmar på att doodla bort på kaféer och plockade upp några av de serubiska nyanserna från serberna på vägen. Serbiens utdrag täcker nationen från norr till söder och överallt däremell, med kommentarer från Fick som betonar de förtjusande illustrationerna.
Emma Ficks förtjusande illustrerade tillstånd med tillstånd av Snippets / Facebook
migreringar
Miloš Črnjanski betraktas allmänt som en av de stora serbiska författarna, och hans historiska roman om hans folks många migrationer är utan tvekan hans finaste litterära resultat. Kärlekstriangeln i berättelsen hjälper även de mest historiska fobikerna av läsarna att bli anslutna, och den överväldigande neurosen i det hela kommer att tilltala mer cyniska bokmaskar.
Del av Miloš Crnjanski-samlingen på Serbiens nationalbibliotek © Mickey Mystique / WikiCommons
En illustrerad historia av slavisk elände
Serberna är en av de många människor som firas i detta epos 2017, en bok som sjunger berömmelserna från forskare, konstnärer, krigare och mer som gjorde de slaviska nationerna stora. Nikola Tesla, Mihajlo Pupin, Vuk Karadžić och mycket mer ser sina namn upp i lamporna i en bok som lägger vikt vid troen på att du inte ska bedöma en bok efter omslaget. Du borde inte döma en bok efter dess titel.
Nikola Tesla finns på baksidan av En illustrerad historia av slavisk elände © Eni Brušnjak / Stilueta
Att döda en nation
Det har varit otaliga böcker skrivna om Jugoslaviens död som sätter 100% av skulden kvadratiskt vid serbernas fötter, men hur är det med geopolitikens inflytande på den socialistiska statens kollaps? Den enormt respekterade forskaren Michael Parenti djupt in i frågan här och tar inga fångar på vägen.
Fool's Crusade
Det kanske inte har den sensationella stilen i Parentis bok, men Diana Johnstones täckning av Natos bombning av Serbien (då Jugoslavien) 1999 är den definitiva boken om ämnet. Johnstone rivar isär den humanitära bombningen med aplomb och lämnar läsarna i ingen förvirring angående orsakerna till aggressionen.
Natos attack mot Serbien 1999 banade vägen för Kosovos självständighet © Dennis Jarvis / Flickr
Travesti
Slobodan Miloševics roll för att riva Jugoslavisa isär har aldrig varit i tvivel, men Haag-domstolen förlorade all trovärdighet när det gäller att försöka den före detta serbiska ledaren. Det som borde ha varit ett öppet och stängt fall gjordes meningslöst genom skumma vittnen och tvivelaktiga taktiker. Travesty är den definitiva läsningen av detta berömda bungled fall.
