Santo António-festivalen kallas ibland Festival of Sardines och är känd som den längsta natten på året i Lissabon. Startade med en färgstark parade fylld med flottörer som representerar den portugisiska huvudstadens historiska stadsdelar, invånare arkiverar på gatorna för en natt med grillad fisk och kött, musik och dans. Här är tio saker att veta om Santo António-festivalen i Lissabon innan du besöker.
Santo António var en fransiskansk präst född på 1100-talet
När du promenerar genom Lissabon den 12 och 13 juni kan du se män och kvinnor som bär bruna peruker. Santo António-festivalen firar Saint Anthony av Padua, hans namn som härrör från det faktum att han dog på väg till Padua, Italien. Född 1195 i Lissabon, hans riktiga namn var Fernando Martins de Bulhões och han kom från en rik familj. Saint Anthony valde att gå in i kyrkan vid 15 års ålder och levde sitt liv som präst och friar.
Han är skyddshelgon för förlorade saker och kärlek och äktenskap
Katoliker uppmanar Saint Anthony när de vill hitta något som har gått förlorat, men han är också en av de berömda helgon som är förknippade med kärlek, relationer och äktenskap. Därför är en av de viktigaste händelserna under Santo António-festivalen en bröllopsceremoni som hålls för flera par samtidigt vid Lissabons Sé-katedralen.
Church of Saint Anthony är framför Lissabonskatedralen © Miss Quarrel / Wikimedia Commons
Det är kanske inte en idealisk miljö om du är klaustrofob eller agorafob
Grillar och picknickbord visas under dagen, så om du är rädd för folkmassor kan du börja ut tidigt för att snacka på sardiner och caldo verde (grönkålssoppa) och höra traditionell musik medan du sitter bekvämt. När solen har gått ner kommer det dock inte att vara någonstans att sitta och du kommer att skjuta dig igenom de trånga gatorna, särskilt i Graça, Alfama och Bica, tre av de mer populära stadsdelarna.
En del kallar det festivalen för sardiner
Den rökiga doften av grillade sardiner fyller Lissabons luft och det undrar inte varför; med några få steg ställer du dig framför ännu en grill som lagar en mängd fisk. Du kan beställa ett fat om du är med en grupp vänner och hittar en plats att sitta, men det traditionella sättet att äta en sardin är på en bit rustik landsbröd, sans bestick och stående.
Sättet att äta sardiner under festivalen © Nina Santos
Det är en del av en större, månads lång fest
Hela juni är känd för en serie gatufester i Portugal och förutom Santo António är de andra två huvudevenemangen Festival of São João i Porto och Festas de São Pedro i Sintra och delar av Alentejo.
Människor presenterar krukor med basilika till sina speciella
Lukten av sardiner är inte den enda doften som fyller luften (även om den är den mest överväldigande). Om du är någonstans nära Church of Saint Anthony, kommer du också att få ett jordiskt spår av färsk basilika, som kommer från borden fyllda med krukväxter som väntar på att köpas av singlar och par för deras betydande andra. Basilika betraktas som en symbol för lycka, och i detta fall hoppas man kunna få romantisk lycka.
Blommor och basilika nära figuren av Saint Anthony © Nina Santos
Lissabonområden tävlar under huvudparaden
Processionen nerför Avenida da Liberdade är fylld med färgglada flottörer och ännu mer färgstarka dräkter, då grupper av dansare och musiker tar sig igenom gatorna som representerar deras grannskap. I slutet väljs ett kvarter till vinnaren av de "populära marscherna."
Festerna kommer från hedniska traditioner
Som deras namn antyder är de populära helgens festivaler katolska fester, men de sammanfaller också med gamla firandet av sommarsolståndet.
Publiken i Graça © Nina Santos
Se till att du besöker badrummet innan du träffar gatorna
Även om staden tillhandahåller bärbara toaletter, garanterar mängden vin och öl som konsumeras att dessa toaletter alltid är upptagna, särskilt när natten är i full gång. Lita inte på att hoppa in på en restaurang eller bar för att använda deras badrum heller, för festen är på gatorna och de flesta arenor är stängda eller blockerar deras entréer för allmänheten. Se till att gå innan du går ut!
