Den vackra staden Popayán är en av Colombia mest underskattade och vackraste städer, belägen i det södra departementet Cauca. Det ser inte så många turister som andra colombianska städer, men detta förändras när människor vaknar upp till Popayans underbara kombination av underbar kolonial arkitektur, utmärkt gastronomi och olika dagsutflykter. Så här är tio fantastiska saker att se och göra i Popayán.
San Francisco kyrka
Popayans största kolonialkyrka är också den vackraste i staden och ligger framför ett härligt litet torg i hjärtat av den gamla staden. Efter en jordbävning 1983 sprickades kyrkans onsuary öppet och avslöjade sex mumifierade kroppar! Det finns bara två kvar och tillgången är begränsad, men du kan fråga vid ingången om det finns några turer den dagen.
OLYMPUS DIGITAL KAMERA
Purace National Park
Regionens största nationalpark är en enkel dagstur från Popayán, och den snöklädda vulkanen som ger parken sitt namn kan även ibland ses från själva staden på en mycket klar morgon. Hardcore vandrare kan klättra i Purace Volcano, medan de som helt enkelt vill ha en vandring kan ta en buss in i parken och vandra genom den på den asfalterade vägen och njuta av en fantastisk utsikt över varma källor, vattenfall, dimmiga hedar och till och med Andinska Condors.
Puracé, Popayan © Neil Palmer, CIAT / Flickr
El Morro de Tulcán
Denna stora kulle med utsikt över staden är förmodligen resterna av en gammal pre-columbiansk pyramidstruktur, och är idag hem för den stora statyn av grundaren av staden. Det är en kort, andfådd stigning till toppen, men de fantastiska panoramorna och oöverträffad solnedgångsutsikt gör det till ett måste-besök i centrum av Popayán.
Puente del Humilladero
Denna 240 m långa tegelbro markerar den tidigare ingången till Popayán och byggdes i mitten av 1800-talet. Det är idag ett av stadens viktigaste och ikoniska landmärken och ligger en kort promenad från huvudtorget i hjärtat av den gamla staden. Längs den stora bron ligger en mindre - Puente de la Custodia - som byggdes tillbaka 1713.
Bron i Popayan © Micah MacAllen / Flickr
Marknadsdag i Silvia
Ungefär en timme från Popayán är den vackra lilla bergsstaden Silvia, känd för sin veckovisa inhemska marknad. Varje tisdag anländer lokalbefolkningen i Guambiano till den lilla staden från omgivande bergsbyar och reservationer för att köpa och sälja varor. När du är klar med att bläddra igenom marknadsplatserna kan du ta en jeep in i de omgivande bergen för att besöka lokala byar, eller njuta av en färsk öringlunch på en av de många gårdar som omger Silvia.
Marknadsdag i Silvia © Chris Bell / The Culture Trip
La Ermita-kyrkan
Den äldsta kyrkan i staden, tillbaka till 1546, La Ermita är en enkel liten kyrka som ligger mellan El Morro och stadens centrum. Det kanske inte ser ut som den vackraste kyrkan i staden, men La Ermita erbjuder härlig utsikt över Popayáns röttakta tak och är hem för några härliga gamla religiösa fresker och träsniderier.
La Fresa
Denna lilla lilla hörnaffär några kvarter från själva torget i sig själv som en "sodafontän" och är en av de äldsta och mest kända matställen i hela staden (ingen liten sak, med tanke på att Popayán är en UNESCO-erkänd stad gastronomi). Det kanske inte ser ut så mycket vid första anblicken, men La Fresas empanaditas de pipian - små potatisfyllda empanador - med kryddig jordnötsås handlar om det smakligaste du kommer att äta i staden (kanske i Colombia!). Beställ fem och förbered dig på att beställa fem fler direkt!
De bästa empanadorna i Colombia på La Fresa © Chris Bell / The Culture Trip
Påsk i Popayán
Popayans påskfirar är saker av legenden i hela Colombia, och om du råkar resa i landet under påskperioden kan du göra mycket värre än att se till att du är i den vita staden under påsk. Nattaktionerna på långfredag och måndag torsdag är särskilt vackra och dramatiska, och det finns också en utmärkt festival för religiös musik att njuta av, så se till att boka ditt rum några månader i förväg!
Naturhistoriska museet
Faktureras som det bästa naturhistoriska museet i Colombia - även om det visserligen inte är mycket konkurrens - Popayán Natural History Museum har en särskilt anmärkningsvärd samling av fyllda fåglar, samlade från hela landet. Det ligger på grund av stadens viktigaste universitet och är definitivt värt några timmar av din tid.
Fylld tukan på Museum of Natural History © inyucho / Flickr
