Den colombianska avdelningen i La Guajira är en unik och vacker plats: en enorm kustnära karibisk öken täckt av jätte sanddyner, saltlägenheter och fantastiska stränder, och hem till Colombia: s största ursprungsbefolkning. La Guajira är definitivt en av de bästa platserna att besöka i Colombia, så här är 11 skäl till varför du bör få tid att besöka.
Du kan se flamingos!
Flamencos Sanctuary ligger nära den lilla staden Camarones på vägen från Santa Marta till Riohacha (huvudstad i Guajira). Här kan du njuta av några av de bästa fågelskådningarna på Karibiska kusten (se nedan), men det största draget här är den stora invånare av färgglada rosa amerikanska flamingor. Du kan segla ut för att se dem med en lokal guide (inga motorer, för att inte störa fåglarna) och njuta av en av naturens vackraste platser.
Los Flamencos Nature Sanctuary, Riohacha, La Guajira, Colombia +57 310 2771745
Flamingos i La Guajira | © Carlos Eduardo Samaniego Montañez / Flickr
Det är ett land med fantastiska kontraster
Guajira omfattar allt från djunglar och kristallina floder i Palomino till de torra öknarna i Punta Gallinas; från paradisstränderna i Cabo de La Vela till de glömda molnskogarna i Macuira. Vid första anblicken kan La Guajira verka som en dyster och till och med förbjudande plats, men mångfalden och kontrasterna som finns i överflöd där ger en verkligt unik reseupplevelse.
För att lära sig om Wayuu ursprungskultur
Wayuu-folket är ett av de mest unika och många av Colombia: s ursprungsbefolkningar. De har aldrig erövrat av spanska, de lever hårda liv i den extrema värmen och torka i Guajira-öknarna. Men de har en unik och fascinerande kultur, en som du kan lära dig allt om genom att bo på ett Rancheria (som ett äkta Wayuu-hotell). Det bästa av dessa är Rancheria Utta nära Cabo de La Vela, där du kan smaka på äkta mat och lära dig lokala danser och musik.
Cabo de la Vela, Guajira, Uribia, La Guajira, Colombia +57 313 8178076
Wayuu-stamfolket i Cabo de La Vela │ © Tanenhaus / Flickr | © Tanenhaus / Flickr
Kitesurfing i världsklass
Vattnen runt Cabo de La Vela i La Guajira är kända för att ha några av de bästa - och mest konsekventa kitesurfing i världen. Den platta viken mot staden har året runt vindar, perfekt för att utöva extrem sport och för vindsurfing också. Det finns ett par kitesurfskolor och vandrarhem, så oavsett din nivå kan du njuta av aktiviteten.
Det är det bästa stället att köpa en vacker Wayuu-väska
Wayuu är särskilt kända för sina fantastiska, handgjorda mochila eller axelväskor. Dessa väskor, med sina ljusa färgglada mönster och geometriska former (allt informerade av Wayuus myter och legender), har blivit ganska modetillbehöret världen över de senaste åren, och La Guajira är det bästa stället att plocka upp på ett bra pris. Undvik dock att pruta för mycket: många Wayuu är väldigt fattiga och behöver pengarna som souvenir shopping ger.
Wayuu-väskor i La Guajira Luis © Luis Alejandro Bernal Romero / Flickr
En av colombias mest offensiva nationalparker
Macuira National Natural Park är en av Colombias 40+ nationalparker och är också en av de minst kända och mest underskattade. Som en oas i de annars bentorkade öknarna i Guajira, är Macuira hem för episka sanddyner, vattenfall och till och med elfin molnskog i hjärtat av öknen. Det kan vara svårt att komma dit, men det är värt det om du vill utforska ett verkligt vildt och vackert hörn av landet.
Det är till skillnad från något annat landskap i Colombia
Det finns verkligen ingen annanstans i Colombia där du kan uppleva öknen som du kan i La Guajira. Den andra berömda colombianska "öknen" är Tatacoa, men det är officiellt klassificerat som ett "halvtorrt område" och är ingenting som den vilda vidsträckten i Guajira-öknarna. Det faktum att dessa stora sandsträckor ligger på den karibiska kusten skapar några riktigt unika platser: de enorma Taroa Dunes och Macuira National Park är två bra exempel.
Surrealistiska och vackra saltlägenheter i Manaure, Guajira © Eduardo Zárate / Flickr
Du kan besöka den nordligaste punkten i Sydamerika
Punta Gallinas är känd som den nordligaste punkten på den sydamerikanska kontinenten. Det är en vild och isolerad plats där enorma sanddyner kraschar i Karibien och flamingos bor på turkosa vikar. Den exakta nordligaste punkten är en fyr som kan besökas som en del av alla Punta Gallinas-turer. Det är ganska något som står vid denna tidpunkt och vet att det inte finns något mer norr att besöka i Sydamerika!
De gigantiska sanddynerna i La Guajira | © Chris Bell / The Culture Trip | © Chris Bell
Det är fantastisk fågelskådning
Det verkar inte som att en sådan torr öken skulle kunna stödja mycket djurliv, men den skrubba skogen som omger Camarones är en av de bästa fågelplatserna i Colombia. Bortsett från de ovannämnda Flamingosna, stöder området populationer av Guajira endemiska arter som den fantastiska Vermillion Cardinal, den svårfångade Tocuyo Sparrow och den vackra Buffy Hummingbird.
Vackra stränder
Stränderna i Guajira är till skillnad från andra i Colombia, och strandälskare kommer att ha en fantastisk tid att utforska paradisstränderna i Cabo de La Vela, Punta Gallinas, Camarones och Mayapo. De är kanske inte den vita sand- och palmträdbilden på den klassiska Karibiska stranden, men platser som Taroa, Playa del Pilon och Mayapo-stranden är lika fantastiska som alla andra du kommer att se.
Stränder i La Guajira © Carlos Eduardo Samaniego Montañez / Flickr
