Medan Västern har börjat erkänna den konstnärliga färdigheten som kommer från Afrika, fortsätter många kvarstående kolonialskapade stereotyper att inrama Afrika som ahistoriskt och exotiskt, vilket är särskilt skadligt för afrikansk kvinna. Idag utmanar många kvinnliga afrikanska konstnärer som har bott och arbetat i diasporan dessa fiktiva, förtryckande uppfattningar om sina olika afrikanska länder och deras kroppar genom sin konst. Här är fem kvinnliga konstnärer från diasporan som du definitivt bör veta mer om.
Wangechi Mutu - Histology of the Different Classes of Uterine Tummors (2004) © Spela Future / Flickrcommons
Wangechi Mutu
Wangechi Mutu föddes i Nairobi, Kenya och tillbringade sin grundkarriär i Wales på Cooper Union, innan hon invandrade till USA, där hon fick sin MFA från Yale. Idag bor och arbetar hon i New York. Från en ung ålder utsattes Mutu för hur den västra världen förenklade Kenya för att vara en namnlös del av det större Afrika, som består av Safari och traditionella "stammar". Hon behandlar detta och andra post-koloniala frågor i sitt arbete, hennes fotomontage är mest kända. De kombinerar bläck, akryl och ibland glitter och pärlor med bilder klippta från resetidningar, pornografi, autotidningar och reklam för att bilda nya mänskliga figurer. De sista bilderna, såsom Misguided Little Unforgivable Hierarchies (2005) och The Bride Who Married the Camel (2009), är ljusa och intensiva, vackra men också onödiga. De ursprungliga bilderna har enskilda sammanhang och väcker distinkta konnotationer. När Mutu förenas, kommer de dock att representera det koloniala arvet om hur väst uppfattar den afrikanska kontinenten som "primitiv" såväl som dess hypersexuella objektivering av den afrikanska kvinnliga kroppen. Skönheten och konstigheten drar tittaren in, medan detaljer-kvinnor består av djurhuvuden, livmoderhalsdiagram, motorcyklar och de exponerade överkropparna i en playboy-modellutmaning och stör den västerländska fantasin som exotiserar och objektiverar den afrikanska kulturen och kroppen.
Målning av blandad media - Ghada Amer © See-ming Lee / Flickrcommons
Ghada Amer
Ghada Amer föddes i Kairo och fick sin MFA i målning från Villa Arson EPIAR 1989. Även om Amer beskriver sig själv som en målare, spänner hennes arbete och kombinerar flera medier. Det mest anmärkningsvärda är att hon använder broderier och trädgårdsskötsel, arbete som vanligtvis kategoriseras som inhemskt och feminint och ofta anses hobbyer snarare än konst. Genom att smälta det accepterade konstmålsmediet med dessa "feminina aktiviteter" tillsammans med hennes ofta erotiska skildringar av den kvinnliga kroppen, utmanar Amer uppfattningarna om det feminina kontra maskulina, av lust och kärlek. Hon ifrågasätter de samhälleliga förväntningarna på den rena, jungfru figuren som kolliderar med kvinnligkroppens objektifiering och sexualisering. I verk som And the Beast (2004) och Knotty but Nice ifrågasätter hon förhållandet mellan moral och fördömande av kvinnans kropp. I And the Beast (2004) skildrar Amer den självopofrande figuren av Bell och andra Disney-prinsessor som onanerar, med akryl och broderier på duk, vilket kräver befrielse av figurer som tidigare hölls upp för deras moraliska beteende som har soffats i deras kärlek till en man - frånvarande av sexuell lust. Hon gör dem mer mänskliga och ger flickor friskare förebilder.
Ato Malinda Installation © Iopensa / Wikicommons
Ato Malinda
Malinda är en performancekonstnär som växte upp i Nederländerna, USA och Kenya. Även om hon växte upp från sin nation, fungerar många av hennes föreställningar inom ett kenyansk eller bredare afrikansk sammanhang. Många av hennes stycken tittar på post-kolonial politik inom landet, till exempel Mshoga Mpya (The New Gay in Kiswahili) (2014), som reagerar på illegalisering av homosexualitet i Kenya. I föreställningen är Malinda inuti en svart skåp som bara en tittare kan komma in åt gången, där hon förlitar sig de samlade berättelserna om queer i Nairobi. Intimiteten bevarar de anonyma rösternas integritet samtidigt som man möjliggör diskussion om dem som ofta tystas. Mycket annat arbete fokuserar också på afrikansk könighet, som hennes prestanda, Mourning a Living Man (2013), som är specifikt för hennes dysfunktionella barndomshem men också talar om större teman om genusprestanda och sexuella övergrepp genom användning av färg, språk och inhemska aktiviteter gjorde perversa. I båda dessa stycken belyser hon de lokala rösterna till feminismen och LGBTQ-samhället och ger en plattform för dessa berättelser som överskuggas av den vita feminismen i väst. Hur publiken ofta tvingas interagera med artisten och utrymmet i föreställningen kopplar publiken fysiskt till de mänskliga upplevelserna som representeras.
Sokari Douglas Camp © El Coleccionista de Instantes / Flickrcommons
Sokari Douglas Camp
Sokari Douglas Camp är en produktiv nigeriansk skulptör från Buguma som studerade vid California College of Arts and Crafts i Oakland, Central School of Art and Design och Royal College of Art i London, där hon för närvarande är bosatt. Hennes skulpturer visar ofta Kalabari (staden som Douglas Camp kommer från) maskerader, sprit eller prästinnor. Tillverkad av stål och andra hittade material som burkar, rep och fjädrar, kopplar sig själv och representerar hennes rötter i dessa figurer. Douglas Camps skulpturer, som ställer ut för en internationell publik, arbetar för att rekonstituera den heliga rollen för maskerna som är involverade i maskerad, som ofta visas isolerade i museer. Hennes verk talar specifikt till Nigeria och Kalabari också. Som kvinna får hon inte göra maskeraden någonsin eftersom det strikt är människans roll i samhället. Genom att utforma dessa former av föreställningar engagerar Douglas Camp sig maskeraden på en nivå som förnekas henne och andra kvinnor. Svetsning är också vanligtvis en manlig hantverkares position. I en dubbel bemärkelse har hon då ständigt ifrågasatt de könsgränser som traditionen åläggs henne. I en större nationell skala adresserade Douglas Camp mordet på Ken Saro-Wiwa av den nigerianska regeringen. En icke-våldsam aktivist mot Royal Dutch Shell Company och regeringens brist på miljöföreskrifter, Douglas Camp betraktade hans död som en nationell skam och valde att representera det i sitt verk Alagba i Limbo (1998), som visar maskeraden Alagba var skamligt bärs av två män vars ansikten uttrycker ångest.
Fotografi av Aïda Muluneh © Magnus Manske / Wikicommons
