Idag talar bara cirka 3 miljoner människor litauiska, vilket gör det till ett av de minst vanliga språken i Europa. Men dess långa och fascinerande historia gör den till en av de mest respekterade bland lingvister. Här är några av de mest intressanta egendomarna.
Du kan bestämma om en kvinna är gift med sitt efternamn
Om en litauisk kvinna väljer att ta sin mans efternamn när hon gifter sig läggs slutet "-ien" till hennes efternamn. Till exempel, om en kvinna med efternamnet Kazlauskas gifter sig, blir hennes efternamn Kazlauskienė. Generellt sett, om en kvinnas efternamn slutar med -ytė eller -aitė, kan du vara säker på att hon är gift. Men denna tradition dör långsamt, och kvinnor i Litauen väljer ofta att skriva sina namn med slutet -ė (i detta fall Kazlauskė, istället för Kazlauskaitė eller Kazlauskienė), så att människor inte kan se sin kampsituation bara genom att läsa deras namn.
Bröllop © Jean-Pierre Dalbéra / Flickr
Det längsta ordet har 37 bokstäver
Nebeprisikiškiakopūsteliaujantiesiems är det längsta officiella litauiska ordet. Det har väldigt lite mening, vilket gör det omöjligt att översätta korrekt, men i stort sett beskriver det en person som ger något till dem som inte längre kunde samla träsorlar. Användningen är inte vanligt, men litauarna är alltid stolta över att uttala det för utlänningar eftersom det ger mycket charm till det talade språket.
Litauiska namn är ofta kopplade till naturen
Några av de mest populära litauiska namnen är kopplade till naturen. Övningen kommer från forntida tider, då litauier brukade ha kontakt med naturen och uppkallade sina barn efter träd, naturfenomen eller blommor. Vissa namn, som Rūta (rue-flower), Eglė (fin-tree), Aušra (gryning), Gintaras (bärnsten), är fortfarande vanliga idag.
Naturen i Litauen © Kristijonas Dirse / Flickr
Många ord liknar sanskrit
Litauiska tillhör den baltiska gruppen av den indoeuropeiska språkfamiljen. Det är ett av de äldsta talade språken i världen och har till och med ord, såsom vyror (man), šuo (hund), avis (får) som känner till på sanskrit. Det betyder att litauarna kan känna igen vissa ord när de lyssnar på indiskt språk.
Katekismen var den första litauiska boken
Martynas Mažvydas är författaren till den första litauiska boken - Katekismen, tryckt 1547. Denna bok var början på litauisk litteratur och är en av de viktigaste artefakterna i litauisk historia. Med sin bok syftade Martynas Mažvydas till att sprida utbildning och kultur bland litauarna och befästa den protestantiska religionen genom att bekämpa resterna av hedniska trosuppfattningar. Idag måste barn läsa och analysera katekismen i skolan.
Katekismen © Vilnius universitetsbibliotek / Flickr
Boksmugglare är hjältar
1863-1904, när det ryska imperiet förbjöd all användning av latinska karaktärer på dess territorium (Litauen tillhörde det ryska imperiet vid den tiden), riskerade många människor sina liv för att ta med litauiska böcker från Preussen till landet. Idag är dessa boksmugglare nationella hjältar, och det finns ett monument i Litauen tillägnad deras osjälviska patriotism, som tros vara den enda i sitt slag.
