Vid sekelskiftet stred samtida konst från klassiska idéer och estetik förknippad med romantik och renässansen och skiftade mot mer "realistiska" skildringar. Konstnärer målade vad de såg i verkligheten och skapade ofta skitna, dystra och urbana landskap i Amerika. Realismen definierades av en grupp av åtta konstnärer som kallas Ashcan School, som målade vardagsliv för vanliga människor i New Yorks fattiga stadsdelar.
Stag at Sharkey's av George Bellows
Bellows 1909 Stag at Sharkey's visar upp sin förkärlek för att måla våld. Hans konstverk har djärva färger och, som i den här, ofta skildrar vackra, brutala scener. Bälgenas korta, snabba penseldrag ger en suddig effekt som visar vätskerörelse i verket, som ses från en åskådares synvinkel. Dessa två boxare kämpade i en atletisk klubb mitt emot hans studio. En "stag" var en outsider som kämpade i ringen med ett tillfälligt medlemskap i klubben.
"Stag at Sharkey's" av George Bellows © Public Domain / WikiCommons
Snö i New York av Robert Henri
Henri's verk fokuserade vanligtvis på individer, men han gillade också att rikta ögonen på de smutsiga stadsbilderna i New York City, som i denna snöiga, tråkiga scen. Henri sa att skönhet kunde hittas var som helst och överallt, men det borde finnas i verkliga livet i motsats till teorier eller klassiska idéer om konst. I den här målningen skapade han scenen för en typisk gata med vanliga brownstone-lägenheter, och målningen har en lugn känsla som ställs av den nya snön på marken, ännu inte alla gråade till slush av den smutsiga staden. Du kan föreställa dig att de höga stadsgatorna skulle tystas av snöskiktet på marken.
“Snow in New York” av Robert Henri © Public Domain / WikiCommons
Nightsawks av Edward Hopper
Hopper lärdes ut av Robert Henri, som instruerade sina elever att glömma konst och måla det som intresserade dem i livet. Hopper visar en modern bländning i sina realistiska målningar, som i detta olja-på-dukverk Nighthawks från 1942, som är hans mest kända konstverk. Målningen skildrar en scen i en central matställe sent på natten. Till skillnad från några av de realistiska målarna använder Hopper några ljusa, djärva färger. Målningen är geometrisk med former och diagonala linjer noggrant konstruerade, och synvinkeln är filmisk.
“Nighthawks” av Edward Hopper © Public Domain / WikiCommons
Street Scene (Hester Street) av George Benjamin Luks
Luks 'Hester Street skapades 1905 och visar en livlig scen i det dagliga livet i Lower East Side i New York, en stadsdel som är ökänd för bostadsinnvandrare. Vid tidpunkten för målningen var Lower East Side hem för många nyanlända östeuropeiska judar. Den varma, energiska scenen visar flera olika interaktioner mellan grupper av människor, inklusive en marionett och en grupp barn. Stadsgatan är full av människor som gör sitt dagliga liv och affärer på utomhusmarknaden. detta arbete har beskrivits som att man skildrar ett ”osmyckligt stadsämne”.
Street Scene (Hester Street) av George Benjamin © Brooklyn Museum / WikiCommons
McSorley's Bar av John French Sloan
McSorley's är den äldsta irländska tavernen i New York City, belägen i Manhattan's Village. Sloan skapade denna målning 1912 och han gjorde minst två andra målningar i baren, inklusive McSorley's Back Room och McSorley's Saturday Night. Samlingen av målningar visar den irländska arbetarklassens vardag. Sloan var en välkänd konstnär i sin tid, men han sålde lite och var tvungen att komplettera sina inkomster med frilansarbete.
“McSorley's Bar” av John French Sloan © Public Domain / WikiCommons
East River Park av William Glackens
Glackens målade många av sina konstverk i parkerna i New York City. Detta verk visar på de naturliga kännetecknen i East River Park i kontrast till den snusiga synen av Brooklyn tvärs över vattnet. Parken har en lugn, lugn känsla, medan över den livliga floden smokestacks hälla smog i den grå himlen. Parkerna i New York City fungerade som en flykting för många invandrare som tvingades bo i de nära, trånga rummen i Brooklyn och Manhattan.
“East River Park” av William Glackens © Public Domain / WikiCommons
New York av George Bellows
Bellows arbete från 1911 visar en stad som surrar av livet, eftersom figurer, vagnar och bilar rör sig i alla riktningar genom gatorna och höghus som täcks av reklam sträcker sig till himlen. Målningen är väldigt intryck med sin hektiska stämning, och den är särskilt aggressiv jämfört med några av Bellows tystare skildringar av New York City. Målningen är som en livsmosaik i början av 1900-talet, och du kan nästan känna stadens rytm.
“New York” av George Bellows © Public Domain / WikiCommons
Summer Interior av Edward Hopper
Hoppers Summer Interior, målad 1909, visar något som inte ofta dyker upp i populära realistmålningar - nakenhet. Men kvinnans sänkta blick och hennes tråkiga omgivningar målar en bild av staden som lever ur det inre perspektivet. Sovrummet, som har en trångt, het känsla, är mestadels naket och avvättat, och kvinnan bär bara en enkel, vit skjorta. Denna målning blandar igen Realism och Modernism.
“Summer Interior” av Edward Hopper © Public Domain / WikiCommons
The Canfield Gambling House av Everett Shinn
Här presenteras en annan tråkig scen i stadslivet i New York City. Det är vinter, och av parets utseende som skyndar sig under ett paraply är det ganska kallt ute. En häst, en vagn och en förare väntar framför spelhuset, och båda figurerna ser ganska olyckliga ut att vara ute i de lugna, snö och isbelagda gatorna.
“The Canfield Gambling House” av Everett Shinn © Public Domain / WikiCommons
Soda-fontänen av William Glackens
Glackens ändrade ofta sin målningstil och sitt ämne under hela sitt liv. Även om han började måla smutsiga urbana scener, påverkades han av impressionismen och bröt sig snart fri från "sann" amerikansk realism. Glackens började måla pittoreska landskap och strandscener samt porträtt och stilleben. Hans verk från 1935 The Soda Fountain, som var hans sista målning, använde livliga färger mycket till skillnad från hans tidigare scener i stadslivet, och det visade en dekadens som ofta inte fanns i realismens verk. Denna målning bryter från realismen på många sätt, men det är fascinerande att se påverkningarna av realismen Glackens som genomfördes till hans senare stil.
“The Soda Fountain” av William Glackens © Public Domain / WikiCommons
Cliff Dwellers av George Bellows
Bellows 'målning Cliff Dwellers från 1913 är en annan av hans mest berömda, som visar en mängd människor samlade utanför i New Yorks Lower East Side. Tvättlinjer strängas tvärs över gatan och vuxna och barn översvämmar gatorna, fyller eldens rymmar och vardagsrummet på trapporna, antagligen varmt med sommarvärme. Färgerna är ganska monokromatiska, med många nyanser av brunt, och målningen visar hur tätt packade invandrargrannorna var i början av 1900-talet.
“Cliff Dwellers” av George Bellows © Public Domain / WikiCommons
