Från ett bohemskt knutpunkt på 1950-talet, då en vanlig restaurang som oftast besöks av kubaner på 1980-talet, till att nu vara en av Havanas främsta turistattraktioner - La Bodeguita del Medios popularitet har gått något sedan det grundades 1942.
Faktum är att dess framgång går utöver sina fysiska gränser i Gamla Havanna: fyra kopior med samma namn fungerar i Spanien, och det finns fler La Bodeguita del Medios spridda över 14 andra länder, inklusive USA, Storbritannien, Tyskland, Australien och Mexiko.
Platsen började som en närbutik i mitten av Empedrado Street och därmed ursprunget till barens namn, som kan översättas som ”den lilla butiken i mitten”. Ägaren Angel Martínez skulle sälja snacks och drycker till vissa stamkunder; dessa inkluderade ett antal intellektuella som skulle hänga ute efter att ha kört ärenden. År 1950 användes det officiella namnet, Casa Martinez, knappast av någon, och den populära valören La Bodeguita del Medio antogs officiellt.
La Bodeguita del Medio | © Dereck Blackadder / Flickr
När kundkretsen växte, gjorde baren också det. Mat och dryck blev dess huvudsakliga verksamhet och arenan började besöks av det lokala bohemiska samhället av författare, musiker och journalister.
Ernest Hemingway: “My mojito in La Bodeguita”
Legenden säger att en vanlig, journalist Leandro García, signerade sitt namn på restaurangens väggar och detta startade traditionen att bidra till de signaturer som idag täcker platsen. Listan över kändisar som har besökt är rejäl och innehåller den chilenska poeten Pablo Neruda, president Salvador Allende, den colombianska författaren Gabriel García Márquez, Nat King Cole och Ernest Hemingway.
Det finns knappt något tomt utrymme kvar på väggarna | © Manuel Castro / Flickr
Hemingway hade en speciell anslutning till platsen, som i sin tur är skyldig en del av dess popularitet till hans arv. I slutet av 1930-talet, när Hemingway bodde på Hotel Ambos Mundos, var La Bodeguita och El Floridita bar två av hans favoritplatser. Dessa fortsatte han ofta även efter att han gjorde sitt hem i utkanten av Havanna, långt borta från det gamla kvarteret. En gigantisk inramad autograf som tillskrivs honom visas idag stolt på La Bodeguita, under hans uttalande, ”Min mojito i La Bodeguita. Min daiquiri i El Floridita ”.
Rund Mojitos kommer upp! | © Derek Blackadder / Flickr
Mojitos är barens signaturdrink - som de har serverat sedan 1942 - och naturligtvis innehåller menyn alla typer av kubanska cocktails, liksom typiska kubanska rätter: vitt ris, svarta bönor, rostad fläsk och tostoner (stekt planter). Restaurangen tillåter också rökning, så många människor njuter av sina cigarrer där medan de lyssnar på levande kubansk traditionell musik.
Du kan lyssna på kubansk musik medan du njuter av din Mojito | © Rinaldo Wurglitsch / Flickr
