Asiatisk i Amerika, en innovativ middagsupplevelse, lanserade sin första händelse på Museum of Food and Drink i Williamsburg, Brooklyn. Kocken och skaparen Jenny Dorsey smälter samman mat, konst och teknik för att berätta sin historia som en asiatisk-amerikansk kock.
Jenny Dorsey visste alltid att hon älskade att laga mat. Men hennes väg till att cementera sig själv som kock var långvindig och full av labyrintliknande vändningar.
Medan hon visste att hennes passion låg i mat, kände hon sig stymmad av gränserna för vem hennes familj instruerade att hon skulle bli. "Jag växte upp i en mycket traditionell kinesisk familj, " säger hon. "Jag fick höra att vara advokat eller läkare."
Efter att ha börjat inom managementkonsultation och modebranschen ansökte Dorsey till Columbia Business School. Efter att ha accepterat, tog hon ett ledigt år och bestämde sig för att anmäla sig till kulinariska skolan. Hon avslutade programmet precis innan hon skulle starta handelshögskolan, men valde att bedriva sin passion i stället. "Jag insåg att mat är där jag vill vara", säger hon. "Det är där mitt hjärta är."
Varje inställning är ordnad med informationskort © Levy Bergman
Dorsey arbetade i fina restauranger för att lansera onsdagar - en underjordisk, experimentell middagsserie - med sin make Matt för fyra år sedan. Jenny gör all matlagning medan Matt sammanställer dryckerna.
"Uppdraget bakom onsdagar har alltid handlat om att få människor att ansluta sig på en djupare nivå, " säger Jenny. ”Hela vår etos är hur du använder mat som ett sätt att driva och driva människor ur deras komfortzoner. Människor begär den typen av interaktion trots att de inte riktigt säger det. De vill prata om något meningsfullt. ”
Trots att hon snittade ut ett utrymme för människor att öppna sig över mat, upptäckte Dorsey snart att maten hon lagade mat inte lyfte fram vad hon ville uttrycka; hon lagade inte längre mat för att visa upp sin egen berättelse.
Jeny Dorsey (längst till höger) förbereder rätter © Levy Bergman
"Det är så många saker jag vill uttrycka genom min mat som inte bara är glada prästkragar och älvor hela tiden", säger hon. "Hur är det med alla andra känslor?"
Så Dorsey började arbeta med ett helt nytt projekt, ett som så småningom skulle förändras i hennes senaste mat-, konst- och teknikserie: Asiat i Amerika. Evenemanget lanserades på Museum of Food and Drink den 15 augusti. Här använder Dorsey pläterade rätter, poesi och virtuell verklighet för att illustrera sin egen berättelse som en asiat i Amerika. Hon kände en bultande hunger efter att berätta sin historia, inte bara som en asiat-amerikan utan också som en kvinna.
"Vi måste få kvinnor att känna att deras historia är viktig", säger hon. ”De är så upptagna med att få höra att ingen lyssnar på dem. Vi måste berätta för dem att de är värda det. ”
Vissa kurser kompenseras med VR-teknik © Levy Bergman
På Asian i Amerika sitter gästerna i små grupper och serveras sex kurser under hela kvällen. Varje kurs har titeln (den första kursen kallas till exempel "Substitutions", medan finalen är "Fancy because It's French") och visar en specifik historia eller idé. Den andra kursen, "You Make Asian Food, Right?", Är en påtaglig, ätlig representation av Dorsey som ständigt ställs denna fråga som en kinesisk-amerikansk kock.
”Den här maträtten handlar om att ytbehandla de osubstanserade begränsningarna vi lägger på grupper av människor, i mat och därefter. Att vara asiatisk-amerikansk binder verkligen oss alla tillsammans
men var och en av oss förtjänar möjligheten att vara unikt oss själva, ”skrev Dorsey på Medium.
I en förhöjd glasskål finns svart sesam- och rågmjelpasta, garnerad med habanero chutney. Vikta in i pastabanden är dim sum-stil-kristallmusslor som framställts på tre sätt (ångade, shucked och i en confit) - Dorseys återgivning av den klassiska svarta bönasåsen. Det hela är krönat med ett vaktelägg, färgat rosa från inlagd rödbetor juice.
Kurs två: "Du gör asiatisk mat, eller hur?" © Jenny Dorsey
"Det ser ut som teäggversionen, men det smakar väldigt annorlunda, " skrev Dorsey. "Jag anser att ägget är en tung-i-kind-version av att säga, 'Asiat-amerikaner kan se lika ut, men de är väldigt olika.'"
Varje kurs kompenseras av poesi skriven av Dorsey eller en VR-upplevelse. Under VR-ögonblicken tittar gästerna när kurserna återskapas med Tilt Brush, en VR-målningsplattform, åtföljd av ett talespråk.
"Det jag älskar med VR är att du kan ha denna ensamma upplevelse i ett livligt utrymme, " säger hon. "Det är bara dem i huvudet som har den viscerala, gutturala känslan."
Kurs fyra: 'Model Minority' © Levy Bergman
Gästerna uppmuntras att diskutera symbolerna på varje kurs och främja dynamisk och kritisk konversation om ras, kultur och stereotyper. Även om Dorsey bara har producerat evenemanget en gång, tar hon snart serien på en nordamerikansk turné för att få kontakt med olika asiatiska samhällen.
"[Jag] verkligen öppnar upp och är sårbar gentemot mina gäster och visar dem hur jag känner, vad påverkan av min mat är, " säger hon. "[Jag] faktiskt gör konst som jag alltid ville göra men var för rädd för."
