Omgivningarna i St Petersburg kan vara lika intressanta som en resa till staden själv. Många lokalbefolkningen tar helgeturer till närliggande städer för att byta landskap eller för att undkomma staden, men också för att många platser har viktig historisk betydelse och har påverkat Ryssland som vi känner idag.
Pushkin
Den lilla staden Pushkin, strax utanför stadens centrum, är en populär destination för att undkomma liv och rörelse i stadslivet. Den kejserliga familjen var av samma uppfattning några århundraden tillbaka, varför de etablerade sin sommarresidens här och gav staden sitt gamla namn 'Tsarskoe Selo' (Tsar Village). Huvudattraktionen är det stora kejserliga Catherine-palatset och dess angränsande trädgårdar. Du kan undra dig genom det imponerande levande kvarteret i den kejserliga familjen och besöka det restaurerade Amber Room. The Amber Room, ibland kallad The Afte Wonder of the World, har saknats sedan WWII, men återskapades i detalj, baserat på bilder och minnen från dess samtida.
Catherine Palace © 2079402 / Pixabay
Pavlovsk
Pavlovsk är något längre bort från staden än Pushkin; de två städerna är angränsande och kan besökas på en dag. Pavlovsk var också ett gammalt kejsarhem. Det får sitt namn från kejsaren Paul I, som fick landet som en gåva från sin mor Catherine den store. Så småningom gynnade Paul hans andra bostäder över Pavlovsk och det hanterades senare av hans fru, Maria Fedorovna. Parken och palatset var värd för många kända människor, särskilt "valskungen" Johann Strauss skulle spela här på sommaren.
Peterhoff Cascade © alexxx-malev / Pixabay
Vyborg
Staden Vyborg ligger mycket nära den finska gränsen. Staden har bytt styre många gånger och har tidigare varit under svensk styre, finskt styre och sedan i slutet av andra världskriget, fångat av Sovjetunionen och införlivat i landet fram till idag. Naturligtvis är stadens arkitektur ganska eklektisk och återspeglar de många inflytelser den har sett under åren. Staden är beundrad för sin kustlinje i Finska viken och för de historiska sevärdheterna som det svenskbyggda slottet på 1200-talet.
Vyborg ovanifrån © karochkin / Flickr
Strelna
Konstantinpalatset som nu ligger i Strelna var tänkt som ett sommarresidens för grundaren av S: t Petersburg, Peter den store. Han slutförde inte detta projekt och hans dotters uppmärksamhet avleddes från denna plats, vilket förblev ofullständigt fram till slutet av 1700-talet. Det beviljades senare till Grand Duke Konstantin, därav palatsets namn, och förblev i ägandet av familjerätten till revolutionen 1917. Ett sekel senare, 2001, beordrade president Putin palatset att återställas och omvandlas till presidentbostad i St Petersburg (huvudbostaden ligger i Moskva). Palatset var sedan värd för G8-toppmötet och senare G20 och kommer också att vara platsen för kvalificeringen i FIFA World Cup 2018.
Konstantpalatset © ninara / Flickr
Shlisselburg
Staden Shlisselburg är baserad på en 14-talets träfästning, som i stort sett förblir intakt idag. När den byggdes första gången fungerade fästningen som en försvarsbas mot de svenska invaderarna. Det fångades av svenskarna, men återvanns senare av Peter den stora under den stora norra expeditionen. I senare imperialistiska tider blev fästningen ett politiskt fängelse. Bland de många fångarna var Lenins bror, som senare avrättades på platsen. Nu är fästningen listad som en UNSECO: s världsarvslista och tar sin plats i Rysslands historiska böcker.
Shlisselburg fästning © dr_tr / Flickr
Kronstadt
Staden Kronstadt ligger på en ö i Finska viken. Det var Rysslands främsta marinbas när St Petersburg grundades och utsågs till landets huvudstad. Under århundradena förblev det viktigt för Rysslands marin, eftersom många personal utbildades här, med några av dem senare berömda. I början av 1900-talet blev Kronstadt scenen för det misslyckade upproret av sjömän mot sovjetregeringen. Staden är också en plats för ortodox pilgrimsfärd, eftersom många troende besöker den nyligen renoverade marinkatedralen i St Nicholas.
Kronstadt Naval Cathedral © fruitsofkarma / Flickr
