Odisha, 'Soul of Incredible India', som den ofta kallas, ligger på landets östkust, mellan det skimrande vattnet i Bengalbukten och de frodiga gröna östra Ghats. Denna kuststat har en mängd kulturella, historiska och natursköna platser och upplevelser som kommer att hålla resenärer upptagen under flera dagar. Fortsätt läsa för att upptäcka de bästa sakerna att göra och se i Odisha.
Besök gamla tempel
Odisha är hem för många gamla tempel som påminner besökare om statens rika kulturarv och historia. Ett av de äldsta och viktigaste templen är Jagannath-templet, som ligger i tempelstaden Puri. Tempelet är hängiven till Lord Jagannath (en inkarnation av Lord Vishnu), och går tillbaka till 1100-talet och är en av de fyra heliga platserna i Char Dhams pilgrimsfärdplatser. Detta tempel är känt för sin nio dagar långa festival för vagnar (Ratha Yatra) som hålls i månaderna juni eller juli varje år. Det är en livlig hinduisk festival som präglas av vackert dekorerade trävagnar som bär gudarna av gudar och hängivna som drar den vagnen. Flera hundra tusen människor från hela landet deltar i denna storslagna festival och hyllar Lord Jagannath.
Jagannath-templet, Jambhira, Sankhana, Odisha, Indien
Jagannath-templet i Puri © Abhishek Barua / WikiCommons
Ett annat anmärkningsvärt tempel i Odisha är Konark Sun Temple, som är i form av en vagn som drivs av sju hästar på 12 massiva hjul. Templet, som ligger i Konark, byggdes på 1200-talet och är tillägnad solguden, Surya. Dess invecklade stenhuggning, slående arkitektur och erotiska skulpturer av köttliga fackföreningar (mithunas), tillsammans med dess inkludering i UNESCO: s världsarvslista, gör det värt besöket.
Konark Sun Temple, Konark, Odisha, Indien, +91 06758 236 821
Nattutsikt över Konark Sun Temple © Sujit kumar / WikiCommons
Andra välkända tempel i Odisha inkluderar Rajarani-templet från 1100-talet, även känt som "kärlekstemplet" på grund av dess erotiska sniderier, och Kalinga-stil Lingaraja-templet, som är det största templet i Bhubaneshwar. Dess snidade stentorn är det som verkligen skiljer det från.
Utforska de antika grottorna Khandagiri och Udayagiri
Dessa forntida grottor är delvis konstgjorda och delvis naturliga, och ett av de finaste exemplen på Jainas stenskurna arkitektur i Indien. Khandagiri består av cirka 15 grottor och Udayagiri har 18 grottor, alla en gång fungerade som bostadsområden för Jain-munkarna under kung Kharavelas styre. Med intrikata ristningar, skulpturer, Brahmi-inskriptioner och viktig historisk, arkeologisk och religiös betydelse, är dessa grottor inte att missa.
Khandagiri grottor, Khandagiri, Bhubaneswar, Odisha, Indien.
Udayagiri, Khandagiri-Chandaka Rd, Khandagiri, Bhubaneswar, Odisha, Indien.
Udaygiri och Khandagiri grottor i Bhubaneshwar © Krishnan Iyer / WikiCommons
Förundras över historiska fort
Odishas härliga förflutna visas bäst i sina många fort, som kan ligga i ruiner, men fortsätter att bedöva besökare med sin historiska charm. Besökare kan promenera bland ruinerna och titta på resterna. De mest välbevarade är Barabati-fortet, konstruerat på 1300-talet av Ganga-dynastin, Sisupalgarh-fortet, som går tillbaka till 300-talet f.Kr. och 400-talet e.Kr., Chudanga Gada-fortet, byggt på 1100-talet e.Kr. av Kesari dynastin och Raibania-fortet, som är en grupp av forntida fort som går tillbaka till 1200-talet.
Barabati Fort, Biju Patnaik Colony, Cuttack, Odisha, Indien.
Sisupalgarh-fortet, Mahaveer Nagar, Bhubaneswar, Odisha, Indien.
Raibania fort, Raibania, Odisha, Indien.
Ruiner av Barabati-fästet © Bikashrd / WikiCommons
Slappa av dagen på stranden
Odisha ligger inbäddat längs Bengalbukten och har 485 kilometer med stränder, som kanske är statens bästa tillgång. Några av de berömda stränderna som besökare måste gå till inkluderar Puri-stranden, Chandrabagha-stranden och Chandipur-stranden. Ligger i pilgrimsstaden Puri, är Puri stranden en av de största stränderna i landet, som sträcker sig upp till 7 kilometer.
Puri beach © Rcrahul29 / WikiCommons
Chandrabagha-stranden ligger bara en mil bort från soltemplet vid Konark och är känd för sina käppande solnedgångar såväl som de kulturella aktiviteterna som hålls här, särskilt den veckolånga Chandrabagha Mela, som hålls i februari varje år. Besökare kan koppla av i budgeten och lyxiga boende som ligger vid stranden.
Chandipur, som ligger i Balasore-distriktet, är den enda stranden i Indien där havet sjunker upp till tre miles, två gånger varje dag under lågvatten, vilket ger en möjlighet att gå på havsbotten och samla några marina partiklar. Under högvatten återvänder vattnet med full kraft.
Havsvatten avtar upp till fem km vid Chandipur-stranden © Surjapolleywiki / WikiCommons
Andra stränder som är lika vackra och orörda inkluderar stranden Paradip i Jagatsinghpur-distriktet, Astaranga-stranden och Balighai-stranden i Puri och Aryapalli-stranden.
Gå på fågelskådning, fiske eller båtliv vid sjön Chilika
Chilika sjön har definierat ekoturism i Odisha. Det är landets största salt sjölagun, som sträcker sig upp till 1100 kvadratkilometer i distrikten Puri, Ganjam och Khurda. Sjön är full av vilda djur, främst fiskar och flyttfåglar, från Ryssland, Central- och Sydostasien, Himalaya, Ladakh och Kirghiz Steppe i Mongoliet. Du kan till och med upptäcka delfiner som pirrar i sjön och för att göra det måste du ta en båttur från Satpada som tar dig djupt inne i sjön för en fantastisk utsikt. Det finns också flera öar i sjön, som Honeymoon Island och Breakfast Island, som är värda ett besök för sin pittoreska miljö. Vi rekommenderar att du tar med dig din kamera och kikare.
Många företag erbjuder kryssningar och campingturer till Chilika Lake och Grass Roots Journeys erbjuder det bästa av båda.
Chilika sjö, Odisha, Indien.
Båtar vid Chilika sjön | © Arpitargal1996 / WikiCommons
Soluppgång vid Chilika sjön | © Mike Prince / Flickr
Bli fascinerad av fantastiska vattenfall
En integrerad del av Odishas överklagande är dess fantastiska vattenfall. Det högsta vattenfallet i delstaten är Barehipani vattenfall, undangömt i Simlipal National Park. Detta spektakulära vattenfall rinner från en höjd av 399 meter i två nivåer som bildar en pool ner under. Turister kan njuta av skönheten i dessa majestätiska fall från fjärran. Den bästa tiden att besöka är mellan oktober och juni.
Barehipani vattenfall, Odisha, Indien.
Barehipani Falls © Samarth Joel Ram / WikiCommons
Joranda Waterfall, som ligger nära Barehipani-vattenfallet, ligger bland höga träd och rik salvegetation. Den sjunker från en höjd av 150 meter över en hög klippa i en enda droppe och sprider sig så småningom - det är en syn att se. Andra populära vattenfall i staten inkluderar Devkund Waterfall, Khandadhar Falls, Sanaghagara Waterfall och Harishankar Waterfall.
Besök den kulturhistoriska byn Raghurajpur
Bara en kort bilresa från Puri ligger Odishas första arvshantverksby, Raghurajpur. Det är en av platserna som är värda att lägga till din resplan när du besöker det vackra området - särskilt om du är en konstälskare. I byn hittar du cirka 120 små, identiska rader med hus uppradade bredvid varandra. Det som är fascinerande med dem är deras väggar som är prydda med färgglada väggmålningar, inklusive folkmotiv, målningar av gudar och demoner och stamkonst. Invånarna i denna by är alla konstnärer som har behärskat 500-talet f.Kr. Pattachitra konstform, som i princip är miniatyrmålning på palmblad eller tyg. Infödda gör traditionella masker, pappersmaskiner, stenidoler, träleksaker och skulpturer. Några av konstnärerna har också vunnit nationella priser för deras lysande och utsökta verk.
De närliggande byarna Khasposak, Dandasahi och Nayakapatna är också i denna konstform, så om du är i området, besök dem. Och glöm inte att ta ett traditionellt föremål från dessa byar hem till dina nära och kära!
Raghurajpur, Jagannathballava, Odisha, Indien.
Raghurajpur Pattachitra konstform | © Chinmayee Mishra / WikiCommons
Ta en stamturné
Odisha har det största antalet stammar i Indien. Så många som 62 olika stammar lever i denna kuststat, vilket utgör cirka 24% av Odishas totala befolkning. Några av de populära stammarna som bor i staten inkluderar Bondas, Kondhs, Dongarias, Munda, Santal och Koya. Dessa stammar skryter med rika och unika kulturer och traditioner, inklusive konstnärliga färdigheter, såsom väggmålningar, prydnadsframställning, kroppsmålning och vävning. Dans och musik är själen för dessa stammar. För att lära dig och uppleva den lokala stamkulturen kan du ta en rundtur i stambyarna Rayagada, Ankadeli och Bantalbiri.
Om du är ny i regionen är det bäst att boka en rundtur för att göra resan enkel och bekväm. Incredible India Tour ger Odishas Tribal Village-tur, som täcker alla stambyar, tillsammans med andra stora turistpunkter i staten. Andra turer som du kan välja inkluderar Desia-turen, gräsrutter och Heritage Tours. Dessa turer ger dig möjlighet att träffa och hälsa inhemska stammar och ha en äkta stamupplevelse.
Gå djurliv
Från däggdjur och exotiska fåglar till marint liv är Odisha hem till ett varierat utbud av vilda djur, vilket gör det till ett paradis för djurentusiaster. Några av de vackra platserna där du kan komma nära och personligt med statens otroliga djurliv inkluderar Nandankanan Zoological Park, som innehåller cirka 166 djurarter, tillsammans med 130 arter av orkidéer, en reptilpark och 34 akvarier; nationalparken Bhitarkanika, som är hem för mångfaldig flora och fauna och känd för sin Water Monitor Lizard och den gigantiska Salt Water Crocodile, som är cirka 23 fot lång; och Simlipal National Park, där 242 fågelarter finns, 42 däggdjursarter, 30 reptilarter och 96 orkidearter. Det är ett särskilt bra ställe att hitta Bengal Tigers.
Nandankanan Zoological Park, Nandankanan Rd, Near Police Station, Barang, Bhubaneswar, Odisha, Indien, +91 0674 254 7850
Bhitarkanika National Park, Paramanandpur, Odisha, Indien, +91 080930 12303
Simlipal National Park, Dist. Mayurbhanj, Bhanjpur, Baripada, Odisha, Indien, +91 06792 252 593
Royal Bengal Tiger at Nandankanan Zoological Park © Sanjeeban Nanda / WikiCommons
Lär dig applikationshantverk på Pipili
Ett litet underverk som inte är känt för många besökare, den lilla byn Pipili, som ligger ungefär 22 mil från Puri, är ett fantastiskt fynd på grund av dess applikationsarbete. De infödda i denna by har behärskat applikationstekniken, som innebär att brodera och sy färgade dukar med traditionell design och otrolig konst. Varje familj i denna by är engagerad i denna hantverksform och tjänar sitt försörjning av den. Se till att stanna och lära dig detta hantverk och gå inte utan att handla till några applikationsartiklar, som sängöverdrag, handväskor, lyktor, lampskärmar, dukar, vägghängningar, plånböcker, dockor och mer.
Pipili, Odisha, Indien.
Hantverksbutik i Pipili | © Bernard Gagnon / WikiCommons
Spot Olive Ridley havssköldpaddor
Olive Ridley havssköldpaddor är en hotad art som kan upptäckas längs Odishakusten, vid Gahirmatha-stranden och i floderna Devi och Rushikulya. Dessa områden fungerar som den största häckningsplatsen för dessa reptiler i Indien. Om du vill bevittna den vackraste reptilernas mest fantastiska församling ska du besöka under november, som varje år migrerar tusentals över tusentals oliv Ridley havssköldpaddor till Gahirmatha Beach för att häcka längs kusten.
Gahirmatha Beach, Kendrapara, Odisha, Indien.
Olive Ridley havssköldpadda vid Gahirmatha Beach | © Travelodisha / WikiCommons
