Den Londonbaserade produktdesignern Bethan Laura Wood har just skapat en färgstark textilkollektion för det italienska märket Moroso som är lika vändande som hennes kläder. Hem- & designredaktör Charlotte Luxford talade med Wood under Milan Design Week 2018 om hennes inspiration, från 1970-talets arkitektur och Otomi-tyger i New Mexico till hennes "bonkers" loppmarknadsresultat.
Culture Trip: Din senaste textilkollektion för Moroso inspirerades av en resa till Mexico City, är det inte rätt?
Bethan Laura Wood: Jag gjorde ett intensivt 10-dagars konstnärsresidens där och sedan gick jag tillbaka själv i tre veckor förra året för att besöka den goda vän och designern Fabien Cappello som flyttade dit. Samlingen är starkt inspirerad av New Basilica of the Lady of Guadalupe - det är den mest fantastiska byggnaden från 1970-talet. De vinklade fönstren är vackra, så jag tillbringade mycket av min tid på att bara gå runt i kyrkan och titta på hur ljuset ändrar glasets färg.
Nya Basílica de Guadalupe © pegatina1
Det finns också en viss typ av textil som kallas Otomi-broderi som huvudsakligen kommer från södra Mexiko och som främst görs av kvinnor, vilket också var en viktig referens för mig. Det är väldigt figurativt, med massor av djur och dessa fantastiska regnbågens färger som är ljusa men sofistikerade.
Original Otomi-tyg som inspirerade Bethans forskning © Bethan Laura Wood
CT: Vad var det med kulturen på 1960- och 1970-talet Mexiko som särskilt intresserar dig?
BLW: Mexiko höll OS 1968 så det var denna stora explosion av crossover; när jag var i staden stötte jag på en loppmarknad där det fanns en mängd 60- och 70-talskonst och popkonst från den tiden - det var fantastiskt att smälta vad som filtrerades in och ut från Mexiko under åren genom objekt som människor blev av med eller samlade. Jag hittade dessa fantastiska mjölkgröna hartshuvuden med ansikts före spansktyp, de är verkligen bonkers. Den typen av saker är som gulddamm för mig för inspiration - materialiteten är riktigt fin. Jag älskar också den aztekinspirerade arkitekturen från art deco-rörelsen som kom igenom efter revolutionen när de letade efter mer av en pre-spanskt identitet.
Moroso-tyg inspirerat av New Basilicas fönster © Yulia Shinkareva / Culture Trip
CT: Var var det mest intressanta stället du besökte på din resa till Mexiko?
BLW: På den sista resan över åkte jag till Oaxaca och de hade en broderfestival - det var fantastiskt att se alla dessa kvinnor sitta, väva och verkligen fira och dela sitt speciella hantverk. Jag gick också till en by som bara väver mattor, och det finns en annan som bara gör denna grönglasade keramik - det finns en massa av dem som det som fokuserar enbart på ett hantverk.
Trä som pratar med hem- och designredaktören Charlotte Luxford i Moroso-showrummet i Milano © Yulia Shinkareva / Culture Trip
Även i Mexico City tar många familjer vanligtvis båtar nedför kanalerna på söndagen, lite som om vi går till puben på söndagslunch, och det var en gal upplevelse. Jag var lite hungover från att gå salsadans kvällen innan, bär denna stora, vintage handmålade sombrero som var dekorerad med alla presidenter, och jag var på den här båten med alla dessa otroliga färger som återspeglade vattnet och sedan fanns dessa mariachis sjöng på mig, medan någon annan erbjöd mig mat som var riktigt kryddig och söt
.det var ett galet angrepp på sinnena men full av glädje.
CT: Du arbetar regelbundet med italienska hantverkare också - hur inträffade det samarbetet?
BLW: Min RCA-lärare Martino Gamper bjöd in mig och några andra akademiker att ansöka om vistelse på Fondazione Claudio Buziol, som är baserat i Venedig, och vi blev accepterade. Vi började göra anslutningar på baksidan av det och jag hamnade på AAA Wanted New Artisans bostadsprogram i Vicenza och arbetade med deras lokala hantverkare. Det var också där jag träffade Pietro Viero, som jag designade min första kollektion ljuskronor med för Nilufar-galleriet. Jag försöker samarbeta med honom minst en gång om året - det är en sådan glädje att träffa människor som har starka passion för ett material eller en teknik och att dela i det.
Woods Trellis-ljuskrona, tillverkad av Pyrex-glas © Bethan Laura Wood
CT: Vilket är ditt favoritmaterial att arbeta med?
BLW: Jag antar just nu eftersom jag verkligen har varit med på textilierna, jag vill, ge mig mer, ge mig mer! Jag skulle definitivt vilja ha möjligheten att utveckla och få en djupare förståelse för tekniker och möjligheter för textilier, men jag skulle också vilja experimentera vidare med olika typer av glas. Jag har arbetat mycket med Pyrex eftersom det är vad Pietro specialiserar sig på, men det uppträder helt annorlunda till exempelvis ugnsglas. Jag gillar att spela med keramik, älskar lite lucite och vackert hartsarbete
.Få mig inte att välja, jag vill ha dem alla!
Woods Mono Mania Mexico-kollektion på Moroso-showroom © Yulia Shinkareva / Culture Trip
CT: Vad skulle vara ditt drömprojekt?
BLW: Jag älskar London Underground och särskilt brickorna på tunnelbanestationen Tottenham Court Road av Eduardo Paolozzi. Jag älskar denna typ av fördjupade utrymmen och att Paolozzi tog alla dessa kulturella beteckningar i det lokala området och införlivade dem i detaljerna, till och med till den lilla tillfälliga kurvan för en rulltrappa. Jag skulle gärna utforma ett offentligt rum som det.
Eduardo Paolozzi, Rotunda, Tottenham Court Road station, 1984 © Thierry Bal
CT: Vilka andra artister och designers har inspirerat dig?
BLW: Det är tydligt att min handledare Martino, jag gillar också Ettore Sottsass, showen som bara var på Triennalen här i Milano var riktigt inspirerande - du såg verkligen djupet i hans materialanvändning och hur han passerade från enstaka hantverk till det kraftigt industriella, till exempel Olivetti skrivmaskin. Jag älskar också Nathalie Du Pasquier och George Sowden - de har en fantastisk show i Post Design Gallery i Milano under designveckan. Bertjan Pots vävda masker är bra - jag gjorde en swapsie med honom eftersom jag älskar dessa bitar så mycket. Han har en stor känslighet gentemot hantverkning och tillverkning av engångsobjekt som utforskar en teknik, men han gör också fantastiska produktioner med företag som Moooi.
Woods keramik inspirerad av hennes tid i Mexiko © Yulia Shinkareva / Culture Trip
CT: Hur skulle du beskriva din egen stil?
BLW: Buckaroo möter ryska dockor?
CT: Vad inspirerar dig modemässigt?
BLW: Jag älskar vintagemode - jag bär för närvarande en kimono som jag hittade på en loppmarknad i Kyoto, jag älskar Zandra Rhodes [tuggar på hennes halsduk], hon är en fantastisk kvinna och hennes mönster är galen. Också Missoni, jag har lite på nu, och Peter Pilotto som mina örhängen är av - han har ett fantastiskt modehus i London och jag har arbetat med honom tidigare på installationerna för hans radhusövertagande under förra årets London Design Festival. Det har varit väldigt spännande att kunna göra några crossovers med mode, till exempel dessa handtag för Valextras tandkräm-kollektion [pekar på hennes handväska], som nu finns i butikerna. Det var ett riktigt nöje att komma till Milan och se alla mina barn som nu är tillgängliga för andra att köpa!
Woods handtagskonstruktion för Valextras handväskekollektion © Valextra
CT: Du bor och arbetar i London - var är dina platser?
BLW: Jag gillar Spitafields på en torsdag, de har en vintage loppa som jag har åkt till i många år. Jag har alltid hittat bra saker där, återförsäljarna är så söta och är alltid ute efter en natter och marknadens energi är stor. Jag älskar också intensiteten på blommamarknaden Columbia Road på en söndag, du måste vara redo för den, men så länge du är beredd är det mycket roligt. Duro Olowu har denna otroliga lilla butik i Masons gård som är värd att besöka - jag älskar klippet av hans kimonos och hans känslighet för blandningsmönster och färgpaletter. Barbican är också ett fantastiskt utrymme. London är en riktigt spännande plats att bo, det finns mycket att utforska.
Chiara Dalla Rosa: © Culture Trip
CT: Om du kunde ändra en sak om London, vad skulle det vara?
BLW: Billigare att hyra studio snälla. Bara lite, skulle gå långt!
Wood är känt för sin livliga och kreativa klädkänsla © Yulia Shinkareva / Culture Trip
Läs mer om Bethan Laura Woods arbete här. För mer berättelser om produkter som lanserades vid Milan Design Week 2018, kolla in den senaste PET-lampan av den spanska designern Alvaro Catalan de Ocon, gjord av ursprungliga vävare som använder plastplastflaskor.
