Basilica of the National Shrine of Mary, Queen of the Universe, är spridd över 17 tunnland skogsmark i centrala Florida. Detta fantastiska gudshus har blivit en av de mest besökta katolska platserna i USA. Här är en kort återblick på historien på denna fantastiska plats, från befruktningen till den första massan.
En ny vision
Efter öppningen av Walt Disney World® Magic Kingdom 1971 började Orlando se en boom i den totala turismen. Besökare kom från hela världen för att bli underhållna av Mickey och hans vänner, plus att de tillbringade sina dagar med att uppleva "The City Beautiful" genom att delta i lokala jordbrukarmarknader, njuta av naturen i lokala parker och mer. Stiftet i Orlando konstaterade att med tusentals nya besökare varje dag fanns det en större roterande katolsk befolkning närvarande i området.
Dessa tillfälliga invånare i Orlando vände regelbundet sina hjärtan och sinnen till Gud och behövde ett hem för att be medan de var i staden. Stiftet arrangerade att stora massor skulle äga rum på lokala hotell, men närvaron fortsatte att öka. Snart kallade stiftet fader F. Joseph Harte som pastor i Orlandos Holy Family Parish, och när han såg det växande behovet av en mer permanent helig upplevelse började han följa en vision. Han ville skapa ett utrymme för att detta ”turistministerium” skulle kunna frodas - en plats där praktiserande katoliker från hela världen kunde hålla tröst i Gud och dela i den heliga mässan med andra som delade samma välsignade tro.
Mary's Garden © Erin Brierley / Flickr
Insamling för det massiva projektet började 1979, ett år som markerade silverjubileet för Coronation of Mary som ett minnesmärke för den katolska kyrkan via den påvliga encykliska. Således de krafter som beslutas att denna större än livet basilika skulle bli en helgedom för Mary, Universitetets drottning.
