Crimson-masted skräpfartyg är en ikonisk del av Hongkongs Victoria hamn och har använts i Kina för fiske, handel och krig sedan minst det andra århundradet. Skräpet är byggt av lätta skogar, med platta bottnar och bambusspjälkade master. Den är skräddarsydd med kinesiska varvsindustritekniker. Läs mer om dess ursprung nedan.
Skräp uppträdde först i Kina under Han-dynastin (206 f.Kr. - 220 e.Kr.), ett litet, grunt skrov med en eller två master. Båtens smala form utformades så att den snabbt kan glida över vattnet, medan den platta botten gjorde det möjligt att brygga i grunt vatten.
De kinesiska stilen har också "bockade" segel, vilket innebar att de införlivade bambusryggar för stabilitet. Dessa ryggar tjänade flera syften. Först och främst sektionerade det seglet och skyddade små rippor och tårar från att äventyra resten av seglet. För det andra var de kopplade på ett sådant sätt att sjömän kunde justera seglen från däcket, utan att behöva äventyra sig själva genom att klättra upp masten.
De tidigaste seglen var inte gjorda av duk utan av vävt gräs, som måste doppas i tanniner för att bli hårdare. Detta resulterade i en rödbrun nyans, som fortsatte när dukmaster uppfanns. De ljusa crimson-masten som ses i Hongkongs hamn idag har fortfarande detta historiska kännetecken.
(Överst) KittyKaht / Flickr (Nedre vänster) caviarkirch / Wikimedia Commons | (Nederst till höger) Louis le Grand / Wikimedia Commons
Allteftersom tiden gick blev junks större och fler master lades till. Då Song-dynastin (950-1276) rullade runt, hade junks fyra master och var avgörande för landets handel och handel.
I Ming-dynastin (1368–1644) införlivades skräp i armén, vilket gav upphov till en formidabel marin. Det här var Admiral Zheng He, en legendarisk sjöfarare på 1500-talet. Zheng He reste med den kejserliga Ming-marinen hela vägen till Indien, Arabien och till och med Afrikas udde i det goda hoppet, han handlade i elfenben och kryddor och upprättade diplomatiska band med utlänningar. På sin topp hade Zheng He's armada 30 000 sjömän och över 300 fartyg, inklusive det legendariska niomastade Treasure Ship. Mätningen var 400 fot lång och 150 fot bred och var det största skräpet som byggdes i historien.
Medan Zheng He's expeditioner uppmuntrades av Yongle-kejsaren, var hans efterträdare, Hongxi-kejsaren, mindre entusiastisk. När han tog tronen avbröt Hongxi-kejsaren sjöfartsekspeditioner, brände ned flottan, tog ur den imperialistiska besättningen och stoppade den lysande eran för kinesisk navigering, ett förbud som skulle pågå under de närmaste hundra åren.
Emellertid bevarades kinesiska fartygsförmåga och tekniker i södra Kina, långt borta från kejsarhuvudstaden, av ödmjuka fiskare och till och med pirater. Idag kan besökare till Hong Kong få en glimt av den berömda Aqua Luna, en handgjord, historiskt äkta skräp som erbjuder hamnkryssningar och god mat ombord.
