Suomenlinnas namn betyder "Finlands slott", även om det inte egentligen är ett slott utan en tidigare fästning spridd över flera små öar som utgör ett mikrodistrikt i Helsingfors. Ändå har man sett åtgärder under några av de viktigaste händelserna i finsk historia. Detta har gjort det till en av Finlands fem världsarvsområden och till en av landets mest populära turistattraktioner, med fler än 1 miljon besökare varje år.
Suomenlinna sett från luften / Henri Bergius / Flickr
Fästningens ursprung går tillbaka till 1748, när svenskarna - som hade kontroll över Finland vid den tidpunkten - efter många decennier av konflikt med Ryssland ville förstärka en stor del av södra Finland. I slutändan var bara Suomenlinna, eller Sveaborg som det ursprungligen kändes, färdigställd som en garnison, varv och skeppsbyggnad för Östersjöns flottan. Bostadshus för soldaterna och deras familjer byggdes också.
Efter många års konflikt hade en stor del av Finland lämnats i fattigdom, så fästningen som överlever i dag är faktiskt bara en liten del av det som ursprungligen planerades. Sjukdomepidemier, särskilt skörbjugg, var utbredd. Människor som bodde där under denna period klagade över att det var för isolerat, det var inget att göra, och alla invånare såg ut för vindvind. Men detta hindrade inte öarna från att bli ett trendigt grannskap, på en tidpunkt blir de tekniskt sett den näst befolkade staden i Finland.
Sveaborg tjänade som sjöfartsbas under det russisk-svenska kriget 1788-1790 och belades till slut och överlämnades till Ryssland 1808, tillsammans med resten av Finland. Under den ryska ockupationen minskade dess militära betydelse, så det började falla i missnöje och till och med drabbades skador under en attack från den anglo-franska flottan.
Efter bara några få mindre olyckor hade Sveaborg äntligen någon användning igen under första världskriget när det blev en del av marinfästningen Peter den store för att försvara S: t Petersburg. Kort därefter 1917 fick Finland självständighet och Suomenlinna fick sitt nuvarande namn.
Under det finska inbördeskriget året efter var det ett krigsfångar för den röda sidan, med upp till 8000 fångar, av vilka några avrättades i fästningen. Överraskande nog finns ett fängelse fortfarande på ön idag, och några av fångarna utför till och med underhållsarbete på fästningen.
Fängelselägret för inbördeskriget / Wikicommons
Efter inbördeskriget började Suomenlinna dra in turister, bortsett från en kort period under andra världskriget då flygplanenheter, artillerienheter och en ubåtflotta baserades på ön. Du kan fortfarande se den sista överlevande finska ubåten som en attraktion vid Suomenlinna.
När Finland återuppbyggde sig efter kriget uppdaterades byggnaderna på Suomenlinna med moderna bekvämligheter. Militären hade lämnat vid 1970-talet, med undantag för en marinakademi som fortfarande finns där. Ön har sedan dess återvänt till att vara ett turistmål och ett trendigt grannskap där några av de tidigare garnisonerna förvandlas till lägenheter. Dess unika läge och historia har gjort det till det mest eftertraktade distriktet i Helsingfors och är särskilt populärt bland finska kreativiteter och kändisar.
Suomenlinna har fortsatt att stå stark genom tre olika tidpunkter i finsk historia och några av landets största någonsin konflikter, vilket har fått det till en plats som världsarv och Finlands populäraste turistmål.
Panoramautsikt över moderna Suomenlinna / Ari Helminen / Flickr
