I vardera änden av Copacabanas långa svepande strand finns två fort som spelar en avgörande roll i Brasils militära historia; i söder är Copacabana-fortet, och i norr är Leme-fortet, officiellt känt som Forte Duque de Caxias. Även om Copacabana Fort fortfarande är en militärbasis för den nuvarande brasilianska armén, gör Brasils neutrala ställning i världsfrågor fortarna till två måste se turistattraktioner.
Copacabana Fort
Copacabana-fortet (på portugisiska: Forte de Copacabana) fungerar som en kustförsvar och militärbasis för en del av den brasilianska marinen, samt hyser arméns historiska Musuem och Confeitaria Colombo, en restaurang som är heltäckande med jugendstil och en kunglig meny. Dess syfte som armébas verkar världar bortsett från den hisnande utsikten över Copacabana-bukten och dess utsiktspunkt för att upptäcka sköldpaddor i havet nedanför. Ändå tjänar de unga solidaristerna som vandrar runt eller springer upp och ner över Copacabanas strandpromenad som en påminnelse om att det finns en aktiv armé som bor bakom fortets murar.
Copacabana-fortet sticker ut i havet © Gabriel Heusi / Brasil2016.gov.br / WikiCommons
Fortet blev 1908 när armén avlägsnade det befintliga kapellet med sin kopia av Virgen de Copacabana, Bolivias skyddshelgon och byggde över sitt fundament ett modernt kustförsvar för att skydda stranden och påträngande inträde i Rio. Det var skyddat och skyddat av kraftfulla vapen och vapen, som oväntat orsakade ett potentiellt katastrofalt problem 1922. Under detta år fanns det en revolt i fortet och officerarna inuti vände vapnen mot Rio de Janeiro. Ändå var regeringen snabba att reagera och skickade in slagfartygen São Paulo och Minas Gereas för att fördriva problemet. São Paulo-fartyget bombarderade fortet med minst två betydande träffar, tillräckligt för att fortet skulle överge en halvtimme senare.
Trädgårdarna och utsikten vid Copacabana Fort © Halley Pacheco de Oliveira / WikiCommons
Numera är fortet öppet för allmänheten mellan tisdagar och söndagar. Vid ingången står en vakt vid samma uniform som var obligatorisk när fästet öppnades 1914. Museet har flera utställningar av olika perioder och händelser i den brasilianska arméns historia, även om det är något intressant att det inte nämns något om Brasiliens engagemang i första världskriget och lite omnämnande av deras deltagande i andra världskriget. Bredvid museet ligger Confeitaria Colombo, en historisk restaurang med sittplatser inifrån och ut. Ankom tidigt för att få plats och beställa alternativet för frukost för två att njuta av medan du har utsikt över den långa bågstranden och det stora havet.
Forte de Copacabana, Copacabana, Rio de Janeiro
Leme Fort
I den andra änden av stranden ligger Leme-fortet, som ligger ovanpå toppen Morro do Leme. Även om det officiellt kallas Forte Duques de Caxias, hänvisas det ofta till bland turister och expats som helt enkelt Leme Fort. Denna lilla förvirring av namn har varit ett återkommande tema i fortets historia, med flera namnändringar under de senaste decennierna.
Fortet kom 1776 när vice-kung D. Luis de Almeida Portugal beordrades att bygga ett fort för att skydda den södra delen av Rio mot kustattacker, särskilt det nuvarande hotet om en spansk invasion. Fortet byggdes och hette Forte da Espia (Spy Fort) eller Forte da Vigia (Lookout Fort), beroende på vem du talade med då. Det brasilianska självständighetskriget 1822 och 1825 ledde till fortets befästning och det stärktes och beväpnades av fem stora järnstycken. Efter Brasils oberoende döptes fortet till Forte do Leme (Leme-fortet).
Utsikten från Leme Fort © Halley Pacheco de Oliveira / WikiCommons
