Berlin slutar aldrig återuppfinna sig själv - och det är vad Evgeny Vikentev älskar med det. På sin sköna Charlottenburg-restaurang har den ryskfödda kocken tagit staden in i menyn och designen. Han har kanske inte varit här länge, men han har redan räknat ut alla de viktigaste sakerna, som vem som gör den bästa döner-kebaben och var man kan få en hård drink efter en lång natt i köket.
Den här historien visas i den tredje upplagan av Culture Tripmagazine: the Gender and Identity issue.
Kocken och restauratören Vikentev vill återskapa i Berlin den framgång han haft i St Petersburg © Robert Rieger / Culture Trip
Evgeny Vikentev är en relativt ny Berlininvånare. Kocken anlände till staden i juni 2018 i hopp om att återskapa framgången för sin restaurang i St Petersburg, Hamlet + Jacks, med sin nya Berlin-satsning, Cell, i Charlottenburg. Restaurangen öppnades i samarbete med den ryskfödda konstnären Tania Mann och återspeglar hans nya stads konstnärliga kant och innovativa matscen. Här delar Vikentev sina favoritplatser i Berlin.
"Berlin är ganska unikt från andra europeiska huvudstäder eftersom det finns många kockar från hela världen som kan ge globala perspektiv på lokala ingredienser, " säger Vikentev.
Berlins neoklassiska arkitektur är ett stort drag för besökare © Robert Rieger / Culture Trip
Staden är ett bra ställe att utforska olika kök; Berlin-häftklamrar som currywurst och döner kebab är en produkt av dess internationella kulinariska landskap. Vikentev är ett fan av mezes på Dada Falafel (falafel är också bra) och taiwanesiska nudlar, som är specialiteten för Lon-Men i Berlins lilla Chinatown. För traditionell tysk biljettpris finns det imponerande schnitzlar och korv på Zollpackhof - en favorit hos den tyska premiärministern Angela Merkel.
Mångfalden av Berlins mat hjälper utan tvekan av lättillgängliga ingredienser med lokala råvaror. En av Vikentevs favoritställen att äta och shoppa är Markthalle Neun. "Det är en riktigt cool plats i Kreuzberg, " säger han, "där du kan hitta lokala råvaror, kött och matställ med olika globala kök."
Markthalle Neun i Kreuzberg är en av Vikentevs favoritplatser att shoppa och äta © Robert Rieger / Culture Trip
Som nyinvånare har Vikentev också lite lokal turism. En av hans favorithistoriska platser i staden är Berliner Dom, en katedral från 1500-talet som fick stora skador under andra världskriget men återställdes till sin tidigare glans 1993.
Medan Vikentevs föredragna medium är mat, visste han också att det var viktigt att integrera stadens historia som ett konstcenter i restaurangdesignen. Hans affärspartner, Mann, sammanställer ett uttryck för Berlins moderna konstkultur i Cells matrumsskärmar, och den lekfulla naturen i Berlins gatukonst finns i Manns ursprungliga badrumgraffiti.
Interiören i Vikentevs restaurang Charlottenburg, Cell, innehåller element inspirerade av staden utanför © Robert Rieger / Culture Trip
"Det är verkligen viktigt att jag återspeglar den lokala atmosfären för att bidra till stadens kultur", förklarar Vikentev. Kocken är en fan av stadens välkända street-art scen och rekommenderar König Galerie för modern-art älskare.
Efter en sen skiftmatlagning för gäster på hans Charlottenburg-restaurang, vet Vikentev var man kan få en sena kvällsbita. ”Det är lite svårt att hitta normal mat efter midnatt i staden eftersom de flesta restauranger är stängda ganska tidigt, men i Charlottenburg har jag Aroma. Det är en kinesisk restaurang med enastående dim sum - resten av menyn är bra, men dim summen är bäst. Det är öppet till 3 och är ett av de bästa ställena att gå sent på kvällen. ”
I Charlottenburg är Aroma platsen för dim sum © Robert Rieger / Culture Trip
Stadens barer erbjuder också en stor vidarekoppling efter skift. Tyskland kan vara känt för öl, men Vikentev älskar det mångsidiga urvalet av viner på Freundschaft, där kundkretsen smutar bort till de atmosfäriska ljuden från gamla vinylskivor.
Kom cocktail timme, Vikentev nöjer sig inte med något mindre än det bästa: ”En av mina favoritplatser är Buck och Breck - det är en av de bästa barerna i världen. Cocktailsna är tillverkade utan alkoholhaltiga vätskor, så de förstår verkligen cocktailens smak. Bartenderna vet hur man blandar välsmakande drycker - också mycket starka! ”
Den här historien visas i den tredje upplagan av Culture Tripmagazine: the Gender and Identity issue. Det kommer att lanseras den 4 juli med distribution vid tunnelbanestationer och tågstationer i London; det kommer också att göras tillgängligt på flygplatser, hotell, kaféer och kulturella nav i London och andra stora städer i Storbritannien.
