Det största privata museet i Australien, Museum of Old and New Art ställer ut forntida, modern och modern konst på ett sätt som lyfter ögonbrynen och ibland till och med vänder magen. Drivet av David Walsh förkroppsligar museet sina visioner för att ifrågasätta det mänskliga tillståndet, försöker vända den traditionella upplevelsen av samtida konst på huvudet och ifrågasätter vår fysiska existens. Provocerande, tankeväckande eller obehagligt: oavsett vilken reaktion du har på MONA, den står ensam och gör ingen ursäkt för visningen av visuell konst.
Museum of Old and New Art, som ägs av den privata samlaren och den professionella spelaren David Walsh, ligger i Moorilla Estate i Hobart, Tasmanien. I många aboriginska dialekter översätter ordet "Moorilla" till "sten vid vattnet", vilket återspeglar museets naturliga omgivningar. Byggt i sandstensklipporna finns museet främst under jorden för att respektera dessa externa inställningar och använder dem som kamouflage. Walsh uppmuntrar besökare att anlända till museet med färjan, resa uppför floden Derwent, för att få den bästa utsikten när de närmar sig byggnaden. Strukturens imponerande arkitektur erbjuds som en upplevelse på egen hand, en från utsidan kan ses som helt annorlunda än den inre lekplatsen som ligger inom.
Efter den europeiska bosättningen 1804 och stenbrytningen av sandsten köptes platsen av Claudio Alcorso och 1948 planterades den första södra Tasmanian vingården, som började områdets vinindustri som den finns idag. Två hus från denna ursprungliga plats finns fortfarande som en del av museet, gårdshuset och det runda huset, som nu används som entré, presentbutik, kafé och bibliotek. David Walsh köpte fastigheten 1995 och förvandlade Courtyard House till Moorilla Museum of Antiques, även om detta inte var helt framgångsrikt. Efter att ha investerat i en fullständig modernisering och utvidgning av webbplatsen öppnades den i januari 2011 som MONA.
Moorilla Estate är en attraktion i sig självt, med de åtta MONA-paviljonger som finns för besökare, och inkluderar alla extravaganser från en infinitypool till en bastu och ett gym. Utöver detta är den otroligt framgångsrika vingården och mikrobryggeriet Moo Brew också viktiga höjdpunkter, där den senare etablerades 2005 och producerar en årlig specialutgivande stout. Källrestaurangen och två barer kommer att fylla magar och smaklökar när du får prova några av de svala klimatvinerna som har producerats här i över 50 år. Ett kulturellt nav mot några av de vackraste naturscenerna som Australien har att erbjuda. Denna plats är också värd för musik, som varje januari med MONA FOMA-festivalen, kuraterad av Brian Ritchie.
Trots allt detta har Walsh dock hävdat att locka besökare inte är hans främsta prioritet, åtminstone i hans visning av samtida konst. Både kritiserade och applåderade, MONA är ett museum som inget annat, kanske till och med existerande som motsatsen till den traditionella konstmuseets upplevelse. Walsh har citerats flera gånger när han beskrev sitt konstmuseum som ett "subversivt Disneyland", ett "un-museum", och det kan säkert sägas att en del av den konst som finns här inte alltid följer de vanliga trenderna inom den samtida konstscenen.. Huvuddelen av verken kommer från Walshs privata samling på cirka 400 stycken, medan resten är lånade, roterar mellan varje utställning. Dessa delar sträcker sig från verk som hoppar ut hos besökaren, sådana som lockar dem till en kreativ diskussion och sådana som uppmuntrar ifrågasättandet av konstupplevelser. Walsh väljer kontroverser, ja, men också verk som tappert talar ut - vare sig det är med humor, hån eller kontemplativa meditationer - om vad det är att vara mänskligt och vad som driver oss att skapa konstverk i första hand.
Byggnaden där museet ritades av Melbourne-arkitekten Nonda Katsalidis och är värt att besöka i sin egen rätt. Ingången är anspråkslös och tar dig in i klippan där du reser 17 meter under jorden för att upptäcka konstverk. Sandstenväggarna är en anmärkningsvärd designfunktion som bibehåller sina naturliga egenskaper och ibland kraftiga nederbörd kommer väggarna att andas med vattenflödet. En komplett kontrast till de vita, tysta och fridfulla museerna som många av oss är vana vid, Katsalidis har skapat en labyrint att gå vilse i, ett där du kommer att snubla över konstverk och måste komma till dina egna slutsatser. Mjukt upplyst, besvärligt format på platser och ibland till och med obehagligt att lukta, är museet en attack på alla sinnen. En möjlig övervägande av vår egen dödlighet, byggnaden finns bara några meter över havet, vilket innebär att utan tillräcklig finansiering kommer den att gå förlorad till stigande havsnivåer under de kommande 50 åren.
Samlat av Nicole Durling, Olivier Varenne och Adrian Spinks förutom David Walsh och MONA-teamet, driver Museum of Old and New Art de gränser inom vilka konst visas och möts. När du besöker kommer du att uppmuntras att ställa frågor, få reaktioner, lära dig din smak och sedan ändra dem. Verken av "visuell poesi" finns tillsammans med andra som kräver reaktion i maverick Walshs "samling av allt".
Se vad som händer och museets aktuella utställningar här.
