Under sex år tvingades Sydneys nattliv till ett viloläge. Medan lockout-lagarna på många sätt lyckades i deras avsikt att kontrollera alkoholdrivet våld runt staden, var åtgärderna drastiska, vilket oåterkalleligt skadade hundratals företag och förändrade ansiktet för Sydneys nattlivskultur för alltid. Men nu, när lagarna äntligen upphävs, växer staden upp för ett nytt skott mot den livliga nattekonomin den förtjänar.
När Premier Barry O'Farrell implementerade lockoutlagarna 2014, orsakade det krusningseffekter över Sydney. Lagstiftningen syftade till att begränsa alkoholrelaterat våld i staden, delvis förorsakat av döden av Thomas Kelly och Daniel Christie i Kings Cross. Lagarna krackades ned på företag och krävde lockningar från klockan 1.30 och 3: e sista drycker på barer, pubar och klubbar i Sydney CBD, samt förbjuda takeaway-drycker efter kl. Regeringen frös också alla ansökningar om nya spritlicenser under en tvåårsperiod, och även om dessa specifika begränsningar senare minskades, hade skadan redan gjorts. Konsekvenserna av lagarna var snabba och i slutändan irreversibla. Under fem år stängde 176 Sydney-anläggningar sina dörrar - barer, nattklubbar, pubar och livemusikplatser.
Julia Wytrazek / © Culture Trip
The End of Kings Cross
Tidigare bar diamanten i kronan i Sydneys nattliv, Kings Cross och den angränsande förorten Darlinghurst barsten av lockout-lagarna på ett sätt som ingen annan plats gjorde. När Ed Loveday öppnade den lilla baren och restaurangen The Passage 2010, blomstrade affärer. "Darlinghurst var riktigt levande, " säger han. ”Victoria Street var ett flöde av människor hela natten. Vi hade nästan fyra års mycket upptagen handel. ” Effekten av utestängningslagarna i korset var dock monumentala. Företagen stängs av snabbt och fottrafiken minskade med 80 procent. "Under cirka 18 månader, från början av utestängningslagarna till när vi var tvungna att stänga i december 2015, såg vi en nedgång i intäkterna på cirka 65 till 70 procent, " säger Loveday. ”Så det var ganska vildt. När vi stängde passagen började vi verkligen se området minska. Gatan skulle bokstavligen vara död kl. 22. Det är bara en sömnig gammal förort nu. ”
Utan sena kvällshandeln för att driva det förvandlades episoden av Sydneys nattliv till en spökstad. Småföretagare kunde inte låta bli att förbises och inte stöttas under dessa förändringar. ”Jag var tvungen att sälja min lägenhet för att betala av The Passage, ” förklarar Loveday. ”Vi hade enorma ekonomiska förluster och det tog mig drygt tre år att betala av skulden. Så för ett litet företag som oss hade det en enorm ekonomisk nedgång. ”
Och medan lockout-lagarna alla var i namnet på att utöva våld, förklarar Loveday att under de fem åren som det fungerade har hans plats aldrig upplevt en enda fråga. "Det var vår frustration, och det var en som delades av många andra arenor som kände att de inte hade gjort något fel - de hade gjort allt efter boken, men fortfarande [straffades]."
Newtowns tid att lysa
På jakt efter en ny plats att festa, vände Sydney-siders uppmärksamhet mot hipsterparadiset Newtown, som fanns utanför CBD: s lockout-zon. Redan en favorit för sina vintagebutiker, coola pubar och The Enmore Theatre har Newtown under det senaste decenniet upplevt en kraftig ökning i nya företag, särskilt i gästfrihet. Trendiga barer, hantverksbryggerier och utmärkta restauranger blomstrade och erbjuder ett alternativ till de större anläggningarna som dominerar andra förorter.
Pasan Wijesena öppnade den lilla baren Earls Juke Joint i New Orleans-stil i Newtown 2013. "Det var mycket energi om alla de nya öppningarna vid den tiden, " säger han. ”En känsla av stolthet i det inre västern. Det är det mest mångsidiga och surrande området i Sydney ännu till idag med nya arenor som öppnas hela tiden. ”
Medan många invånare och företagare var oroliga för att utestängningslagarna skulle driva ny (och potentiellt olämplig eller våldsam) kundkrets till Newtown, förklarar Wijesena att detta inte var fallet hos Earls. "Jag tror inte att vi verkligen fick den negativa, stereotypa folkmassan som vårt erbjudande var lite nisch, och vi var ett rättvist sätt längs södra änden av King Street, " säger han. ”[Lagarna] tvingade människor att komma ut i Newtown, så helgmassorna blev större. Newtown har flyttat lite till en mer fullständig underhållningskontor nu, men det är också på grund av kvaliteten på erbjudanden, inte bara en mottagare av lockouts i staden. ”
Julia Wytrazek / © Culture Trip
Uppdraget (nästan) slutfört
Under de första åren förklarade anhängare av lagarna att de lyckades - icke-inhemska övergrepp sjönk med nästan 53 procent i Kings Cross och 4 procent i CBD, som rapporterats av Bureau of Crime Statistics and Research (BOSCAR). Men många hävdar att det är en felaktig statistik, med tanke på att antalet besökare i dessa förorter minskade så dramatiskt sedan arenorna stängde. Snarare förflyttade det våldet mot andra områden i Sydney - BOSCAR 2017-rapporten förklarade att utsläppsområden som Newtown, Bondi, Coogee och Double Bay upplevde ökade attacker mellan 11, 8 procent och 16, 7 procent efter att lagarna ändrades. Dessutom visade Sydney's Star-kasino, kontroversiellt undantaget från lockout-zonen, och som innehar en sällsynt 24-timmarslicens, en topp på mer än 88, 3 procent i alkoholbränslen angrepp under det första året av lockout-lagarna.
"Det var bara spridd över staden, " säger Loveday. ”Så några frågor kring alkoholrelaterat våld har inte faktiskt tagits upp genom lockout-lagar. Det är ett bandhjälp, och nu har vi en kultur med husfester där du har unga människor som dricker utan tillsyn - det finns ingen RSA, ingen säkerhet, så jag tror faktiskt att det förmodligen har förvärrats. ”
Push Backs
I flera år pressade Sydney-siders och gästfrihetsarbetare tillbaka mot lagarna, med Keep Sydney Open-samlingarna som samlade stöd från mer än 4 000 deltagare. Och slutligen visade sig en parlamentarisk utredning av Sydneys nattekonomi 2019 vara en katalysator för förestående reformer av lagarna. Nästan 800 inlägg lades fram, både för och mot förändringar, med platsägare, musiker och hälso- och sjukvårdspersonal som alla väger in.
St Vincent's Hospital i Darlinghurst efterlyste eftertryckligen lagarna. De rapporterade att de hade sett en minskning av 50 procent av allvarliga huvudskador över natten sedan lagarna genomfördes och i deras framställning sade: ”Pre-lockout-lagar, kliniker på vårt sjukhus liknade flödet av skadade och attackerade från distriktet till vår akutavdelning som ett "transportband av blodbad". ”
Julia Wytrazek / © Culture Trip
I motsats till detta hävdade The City of Sydney i deras inlagan att utestängningslagarna hade orsakat dramatiska minskningar av antalet personer under 35 år som besöker Sydney - nästan 500 000 färre varje år, och att politiken hade ”betydande negativa effekter på Sydneys kulturella livet, vårt rykte som en global stad, våra företag och vår turistbransch ”. Dessutom har ekonomin skett med 7, 1 procent, med en potentiell möjlighetskostnad på 2 202 jobb och 1, 4 miljarder australiska dollar (726 miljoner pund) i omsättning. Lord Mayor Clover Moore har varit uttalad, särskilt de senaste månaderna om de skadliga effekterna på Sydneys totala kultur. Hon jämförde lagarna med att använda en "slägga för att knäcka en mutter" och krävde istället 24-timmars transport i staden och mer noggrann reform av styrningen av Sydneys nattekonomi.
Förnyelsen av Sydney's Night Time Economy
I november 2019 tillkännagavs att från och med den 14 januari 2020 skulle utestängningslagarna ändras, vilket lossnar tömningarna på Sydneys nattliv. Lokaler kommer nu att kunna servera alkohol efter kl. 15.30 och takeaway-alkoholtimmar utvidgas till midnatt måndag till lördag och 23 på söndagar. Medan Kings Cross är den enda uteslutningen i skrotningen av lagarna har regeringen lovat att det finns potential för en översyn av reglerna inom ett år. Fram till nu hade New South Wales Premier Gladys Berejiklian haft en röst om vikten av utestängningslagarna, men har nu ändrat hennes melodi och hävdat att tiden var inne för att "förbättra Sydneys nattliv
.[och] hitta en bättre balans ”. Det är ett drag som ser till Melbourne som ett lysande exempel på hur en blomstrande nattkultur kan vara säker och rolig samtidigt.
Julia Wytrazek / © Culture Trip
