Sedan tidens gryning har människor gjort en drink från löv och blommor av malörsplanten. Det kallas absint och dess hallucinogena egenskaper skickade den franska målaren Van Gogh arg. Nu kan du ta en spår genom de franska och schweiziska alperna efter alla platser där absint producerades och sedan förbjudits.
Människor har druckit absint i århundraden
Malörtväxten har en mycket bitter smak så den måste blandas med andra saker för att göra den mer smaklig men de gamla grekerna använde den för att bekämpa malaria och romarna brukade blanda den med anis i vin för att främja matsmältningen och bli av med magen buggar. Legenden säger att det kallas "Artemisia Absinthium" eftersom gudinnan Artemis kände växtskyddade kvinnor, som tog det genom puberteten och klimakteriet för att underlätta deras värk och smärta. Det finns en egyptisk papyrusrulle från 1600 f.Kr. som talar om dess medicinska egenskaper som ett stimulerande medel, för att bli av med sjukdomar och om dess antiseptiska egenskaper.
Malörtväxten växer i höga höjder som i Jura-bergen
Absint är otroligt starkt
Absint klassificeras ofta som en mycket stark likör även om det tekniskt är en ande eftersom socker vanligtvis inte tillsätts under produktionen. Det är otroligt starkt, ofta så högt som 70% bevis. För att sätta det i perspektiv är det genomsnittliga vinet cirka 11% och öl cirka 4, 5%.
Malör växer bra i Jura-bergen
Malurt är en väldigt härdig växt som växer i Europa i regioner med hög höjd. Växten växer särskilt bra vid den franko-schweiziska gränsen, i Jura-bergen. I slutet av 1700-talet i en floddal kallad Vals-de-Travers på schweizisk sida började folk blanda malurt med fänkål och citron för att producera en drink. 1830 flyttades produktionen över gränsen till Pontarlier i Frankrike för att sänka importskatterna.
Absint blandas med andra saker förutom malurt för att göra det mer smakligt
Franska trupper gjorde Absinthe Popular på 1800-talet
Det var inte populärt till en början men när de franska kolonitropperna återvände segrande från utlandet ansågs de hjältar och folk ville kopiera vad de gjorde. De hade druckit absint för att minska sjukdomar till sjöss och för att rena vattnet. När de tog med sig drinken i barerna och kaféerna i Paris följde människor efter och beställde samma sak.
År 1900 hade "Absinthism" nått en epidemi
År 1900 drack alla det för en aperitif. Staden Pontarlier producerade 15 miljoner liter saker, varav hälften kom från fabriken i Pernod. Absinthe blev känd som ”grön älva” på grund av dess hallucinogena egenskaper och konstnärer hittade inspiration genom drinken. Men vid första världskriget fanns det en rörelse för att befria Frankrike från "absintism" på grund av nya medicinska bevis på den mentala skada den kunde göra (Van Gogh berömde avskärat hans öra) och eftersom vinlobyn växte i kraft och temperamentet Ligan också. 1915 klämde den franska regeringen på drinken och förbjöd den i hela landet. Schweizern hade redan förbjudit det fem år tidigare.
Ett självporträtt av Vincent Van Gogh som gjorde sig arg på absint © KUUNSTKUULTUR / Flickr
Absinthe Drinking Gick under jord
Absinthe gick aldrig riktigt ur modet för döhåriga fans. Vals-de-Travers fortsatte att göra olaglig absint - eller "komjölk" - som såldes under räknare och i bakrumsbarer runt området. Franskarna uppfann istället Pastis för att ersätta absint.
Absinthe gör comeback på 2000-talet
Vid sekelskiftet var ingen lika orolig över den inverkan den "gröna älva" kan ha på det moderna samhället. Men ännu viktigare var att andra europeiska länder inte hade förbjudit det och människor kunde fortfarande få billigare import från någon annanstans. Ett brittiskt företag insåg att absint faktiskt aldrig hade förbjudits i Storbritannien och började importera det billigt från Tjeckien vilket innebar att schweizern och franska missade. 2005 och 2013 blev absint lagligt igen i Schweiz och Frankrike. Då hade dryckens rykte gjort historia - museer som firade sitt snediga kulturella rykte dyker upp i Pontarlier och Môtiers.
Absint gick under jord ett tag innan han legaliserades vid sekelskiftet
