Den här artikeln är en del av vår Explore Your World Through Language-kampanj.
Från uppkomsten och fallet av disco till hiphopens stigning över rock har amerikansk popmusik genomgått seismisk genreskift, inte minst i deras texter. Culture Trip kartlägger hur förbannelser genom åren har stulit rampljuset från termer av älskling, medan husdjurnamn, även om de alltid är framstående, fortsätter att återspegla dagens humör.
Popmusikens ordförråd
Vi undersökte först texterna till varje nummer 1-låt från 1960 (Jim Reeves “He’re Have to Go” - tekniskt nr 2-låten, toppspåret ”Theme from a Summer Place” av Percy Faith är ett instrumentellt arrangemang) till 2016 (Justin Bieber's "Love Yourself") på Billboard Hot 100 års slutdiagram, bestämmer andelen unika ord (totalt antal olika ord som används) och upprepning av titlar per låt.
Även om det finns en liten nedåtgående trend för både unika ord och upprepning av titlar genom tiden, är hopparna ofta ojämna mellan år. För att få en tydligare titt på popmusikens lyriska struktur samlade vi texterna till de fem bästa spåren från Billboard Hot 100-diagrammet från varje år och bedömde deras unika ordräkning efter årtionde.
Medan mängden unika ord varierar kraftigt mellan decennier, förblir andelen unika ord för varje decennium nästan samma, från ett lågt av 8, 9% på 1980-talet till ett högt av 13, 2% på 1960-talet.
En studie 2016 publicerad i tidskriften Frontiers in Psychology drog slutsatsen att den genomsnittliga 20-åriga engelskspråkiga amerikanen hade ett "produktivt" ordförråd (ord som en individ kan använda) på mindre än 21 000 oinflekterade ord (t.ex. "sol" är oinflöjt, "Soligt" är böjd).
Vid en genomsnittlig bas på 20 000 ord hävdar Reading Teachers Book of Lists att de första 1 000 orden används i 89% av vanliga texter, med 3 000 ord som utgör cirka 95%. Med tanke på att antalet unika ord varje decennium faller inom dessa parametrar kan vi se att popmusik kontinuerligt producerar texter som är förståeliga och därför förhoppningsvis catchy, utan att förenkla språket.
Genom att gräva djupare granskade vi flera kategorier av de typer av språk som används i varje pool av texter per årtionde, inklusive banning och sexualisering, uttryck för kärlek och namn på husdjur.
Banning och sexualisering
I vetenskapens namn tittade vi på användningen av orden knulla, tik, röv, jävla, skit, helvete, sex, rumpa, byte, fitta, höfter och heta sångtexter sedan 1960.
Det finns en tydlig trend uppåt i användningen av dessa ord, spara ett litet dopp på 1980-talet (tack, Reagan), och medan 2000-talet har den största mängden (159), har 2010-talet (107) fortfarande tre år kvar att fånga upp.
Vi kan också se den stadiga ökningen i användningen av förbannelseord som tik, röv och fan, tack vare mestadels hiphopens fortsatta framgång, vilket tyder på att sådana termer blir vanligare och kanske till och med godtagbara för lyssnare. Canadian Canadian Broadcasting Standards Council meddelade nyligen att användningen av ordet "fuck" på franskspråkiga sändningar inte längre var tabu. Kanske är USA nästa.
När vi tittar på utvecklingen av termer av sexualisering ser vi först användningen av "sexig" på 1970-talet på låtar som Johnnie Taylor's "Disco Lady" och Rod Stewarts "Do Ya Think I'm Sex?"
På 90-talet har du låtar som "Too Close" av Next, som i huvudsak handlar om att en kille får erektion medan han dansar med en kvinna ("Jag känner lite poke komma igenom dig", eller helt enkelt "Du" gör det svårt för mig. ”) På liknande sätt är Color Me Badds“ I Wanna Sex You Up ”lika tydligt uttryckt. Men på TLC: s "Baby Baby Baby" informerar Atlanta-trion vänligen män att sex aldrig är garanterat ("För en tjej som jag, kommer inte att nöja sig med mindre / jag kräver gott samtal med min sex"), ett meddelande som ringer högt i dag.
På 2010-talet blir saker lite mer bisarra, med Kanye West som rappar linjer som “Berätta vad är nästa? Främmande kön / I'mma disrobe you / Sedan I'mma sanna dig, ”på Katy Perrys" ET"
Med ökningen och regeringen av sociala medieplattformar och memes, stiger stången för självuttryck och chockvärde konsekvent. Men internet håller också konstnärer i schack. Robin Thickes 2013-hit “Blured Lines” har betecknats som den mest kontroversiella låten under decenniet, och tjänar deskriptorer som “rapey” för sina texter som ”Jag vet att du vill ha den / men du är en bra tjej / Sånt du tar mig / Måste bli otäck. ”
Har vi tappat kärleken ur sikte?
När vi studerade kärleksuttryck tittade vi på användningen av orden kärlek, hjärta, kyss och känsla.
I motsats till ökningen av sexuellt laddade ord ser vi en tydlig nedgång i uttryck för kärlek genom tiden, även om variationer av ordet "kärlek" användes mest på 90-talet och tredje mest på aughterna.
Även om det är svårt att avgöra om riktningarna för dessa två kategorier är korrelerade eller inte, skulle vissa hävda att millennials är benägna att förfölja Tinder-drömmar när det gäller att upprätta meningsfulla relationer. Men verkligheten är att samhällspressen kring äktenskapet har kastats åt sidan. Från 2005 till 2015 skiftade medianåldern i äktenskap i Amerika från 25, 5 till 28 i brudar och 27 till 30 i brudgummen, och USA: s äktenskapstakt har sjunkit i över två decennier. Och som en studie från 2015 publicerad av Archives of Sexual Behaviour påpekade, tusentalsår har mindre extramarital sex än baby boomers, så popmusikens ökande sexuella uttryck motsvarar helt klart inte en ökning av sexpartner.
Husdjur namn
Medan kärlekens texter kan förändras, är de inte döda: låtar är fortfarande besatt med hänvisningar till förgivenheter. Vi undersökte användningen av orden baby, socker, ängel och honung sedan 60-talet.
Användningen av sällskapsnamn förblir relativt likartad genom tiden, undantaget är en betydande kraftig på 90-talet. Detta kan förklaras av populariteten hos R&B, som kraftigt använde termen "baby" under decenniet, tack vare inte en liten del till bidrag från Britney Spears ("
.Baby One More Time ”) och Sir Mix-a-Lot (“ Baby Got Back ”).
Diagrammet avslöjar också hur användningen av "socker" bleknade från populärmusik efter 60- och 70-talet, och dyker upp först under 2010-talet med tillstånd av Maroon 5: s lämpligt betitlade spår "Socker."
Ännu mer kortlivad är utseendet på "korta / rygga", som nästan helt och hållet fanns under 2000-talet, och klipper ner över åtta låtar från artister inklusive Lil Wayne, Flo Rida, Usher, T-Pain och 50 Cent. Medan termen användes för första gången av en rappare 1985 (Too $ horts "Everytime"), var det ökningen av södra hiphop i slutet av 90-talet som grundade slangen för mainstream-användning under det följande decenniet. Medan södra hiphopen förblir i ögonen på populärmusik, gav 2000-talets crunkvåg plats för att fälla på 2010-talet, och "shorty / shawty" gick med.
