Medan det är Széchenyi-baden som vanligtvis är den bästa platsen för turister i Budapest, är Gellért-baden - belägen på Budasidan och sitter vid kullen med samma namn - ofta att föredra för sin jugendskönhet och lugnare miljöer.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Vilken historia har Gellért Baths?
Medan Gellért kanske inte är det äldsta spaet i Budapest, har det termiska vattnet från vilket dess bad kommer från använts sedan 1200-talet. Den ungerska kungen Andrew II byggde ett litet sjukhus vid de varma källorna för att ge ett sätt att läka och rengöra de i nöd.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Dessa termiska vatten användes i århundraden av ungerska munkar, eremiter och riddare och soldater av olika religiösa ordningar.
Det var inte förrän på 1500-talet, när osmännen invaderade Ungern och fångade Budaslottet, som en mer permanent struktur byggdes. Detta turkiska bad var den ursprungliga grunden för vad som skulle bli dagens Gellért Baths.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Det var inte förrän år 1686, då Buda återupptogs, att strukturen åter skulle hamna i ungerska händer.
Under åren som följde skulle den nya strukturen anta ett nytt namn, Sárosfürdő, vilket betyder "lerigt bad". Detta berodde på den lera som kom med källvattnet, som satte sig ner på botten av baden.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Men det var i början av 1800-talet som spa-komplexet började ta form, då mer lämpliga byggnader byggdes för att skapa en mer civiliserad badupplevelse.
Det var samtidigt som namnet Gellért fästes vid baden, namnet kommer från 11-talets biskop Gerard Sagredo. Han var en viktig figur i födelsen av Ungern som ett kristet land, den närliggande kullen med utsikt över staden delade också hans namn.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Den nuvarande Gellért Baths-byggnaden
Men dessa byggnader togs snabbt bort, förstördes i slutet av 1800-talet för att ge plats för den nu ikoniska gröna Liberty Bridge som korsar Donau.
Byggnaden som ersatte den var samma jugendkonstruktion som vi ser idag, även om den naturligtvis har genomgått många reparationer och ombyggnader.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Det designades som en kombination av ett spa och ett hotell, där gäster som bor på Gellért har omedelbar tillgång till det termiska vattnet.
Trots att konstruktionen var densamma som den är idag tillkom många funktioner under åren. 1927 lades till exempel den stora utomhuspoolen med konstgjorda vågor som med jämna mellanrum aktiveras för att skapa en rolig badupplevelse. Detta var ett oerhört modernt koncept på den tiden, en funktion som inte vanligtvis sett över hela Europa på decennier efter.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Sedan 1934 tillkom den nu ikoniska bubbelpoolen. Detta är en stor badmiljö som skapar bubblor, sitter mellan vackra utsmyckade pelare och tänds av ett stort välvt fönster uppifrån.
Även om komplexet överlevde mycket av bombningen av Budapest under andra världskriget, fick den kvinnliga flygeln i byggnaden stora skador på jugendfasaden, omklädningsrummen och till och med det termiska badet i denna del av spaet.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Moderna Gellért-bad
På grund av Ungerns allvarliga ekonomiska nedgång efter andra världskriget gjordes ersättningarna för kvinnlig flygel i Gellért Baths mycket billigt, vilket dåligt representerade byggnadens ursprungliga storhet.
Men 2008 gjordes reparationer för att återställa skönheten i den ursprungliga designen, Art Nouveau-estetiken rekonstruerades omfattande för att återställa byggnaden till sin tidigare härlighet.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Under åren har fler och fler funktioner lagts till, och nu innehåller komplexet nu ett brett utbud av faciliteter. Detta inkluderar finska bastur tillsammans med kalla kylbassänger och saltkammare samt professionella massageservice.
Det tog ganska lång tid för Gellért att följa Szechényi Baths exempel, men höll fram till så sent som 2013 innan han äntligen blev blandade könsbad. Innan dess var män och kvinnor skyldiga att bara njuta av sina egna vingar av komplexet, utan att kunna dela upplevelsen med nära och kära vänner av motsatt kön.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
The Waterers of Gellért
Medan spa-anläggningen innehåller ett brett utbud av tillgängliga vattenbaserade faciliteter, är det de termiska baden som förblir de viktigaste funktionerna.
Det mineralvatten som tillför Gellért Bath kommer från djupt under den närliggande Gellért Hill, pumpad naturligt från underjordiskt tack vare det tryck som skapas i bergens nätverk.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Temperaturen för detta termiska vatten varierar mellan 35-40 ° C (95-104 ° C) och innehåller kalcium, magnesium, kolväte, alkalier, klorid, sulfat och fluorid.
På grund av påverkan av dessa mineraler har vattnet olika hälsofördelar, och vanligtvis är besökare till Gellért Bath av medicinska skäl. På detta sätt kan de hjälpa till att bota eller minska effekterna av problem relaterade till leder, nerver, blodcirkulation och till och med andningsorgan som astma och bronkit.
