Gertrude Bell Archive | Stiklingar från den nyfikna resenären

Gertrude Margaret Lowthian Bell var en engelsk författare, politisk officer, resenär, arkeolog och spion. Hon blev mycket inflytelserik för den brittiska imperialistiska politiken genom att använda sina färdigheter och kontakter som byggts upp genom sina resor. Bells farfar var Sir Isaac Lowthian Bell, en industriman och en liberal parlamentsledamot. Under hennes yngre år utsatte han Gertrude för frågor av internationell betydelse och uppmuntrade hennes nyfikenhet för världsresor, liksom hennes senare engagemang i internationell politik.

Foto X_013, Kameler och man, Thlaithuwat, Jordanien, januari 1914 © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University

Gertrude Bell föddes 1868 i det som då var County Durham och dog 1926. Efter att hon först var hemskola gick hon till skolan i London och fortsatte med att studera Modern History vid Oxford University och tog examen med en första klass. Gertrude Bells farbror, Sir Frank Lascelles, var brittisk minister i Teheran, Persien och i maj 1892, efter att ha lämnat Oxford, reste Bell till Persien för att besöka honom. Hon beskrev denna resa i sin bok, Persian Pictures, som publicerades 1894. Gertrude avslutade sedan två världsresor runt, en från 1897-1898 och en från 1902-1903. Under det kommande decenniet utvecklade hon en passion för arkeologi och språk och blev flytande arabiska, persiska, franska och tyska. På sina resor utvecklade Bell snabbt ett intresse för arabiska kulturer och hon drog djupare in i dem med resor in i öknen och till olika arkeologiska platser. Hon reste sex gånger över Arabien under de kommande 12 åren.

Foto A_001, Straats of Messina - Italien, december 1899 © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University

Foto C_019, Barad, Syrien, Turkiet, april 1905, Canopied begravningsmonument på podiet - Visa från SW © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University

Foto K_045, Themail, Irak, mars 1909, vid Themail [Fattuh sitter med Duleim Arabs], © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University

När första världskriget avslutades satte Gertrude sina synpunkter på Mesopotamias framtid och skulle bli en stark kraft i irakisk politik. Hon spelade en viktig roll i att upprätta och upprätthålla den moderna staten Irak genom att använda sina erfarenheter i regionen och hennes relationer med stamledare i hela Mellanöstern till Irak. Brittiska tjänstemän litade på Bell, och hon fick en betydande mängd makt för en kvinna vid den tiden.

Foto RTW_vol_5_001, Chemulpo, Korea, maj 1903 [Visa från brittiska konsulatet ovanför hamnen och staden] © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University

Foto RTW_vol_5_141, Glacier National Park, Kanada, juni 1903, [Hugo Bell och två andra män, på Glacier] © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University

Gertrude Bell Papers innehåller Gertrudes personliga korrespondens, dagböcker, brev och fotografier som hon skrev och samlade under sina resor. 1 600 brev och hennes dagböcker som täcker åren 1877 till 1879 och 1893 till 1900 har transkriberats och publicerats i Gertrude Bell Archive, som drivs av Newcastle University. 7 000 av hennes arkeologiska och resefotografier har också siftats igenom och publicerats i arkivet. Hennes brev till och från arméoffiser Charles Doughty-Wylie (skriven 1913-1915) och annat diverse material har ännu inte transkriberats. En handlista till sektionen Diverse i samlingen är dock tillgänglig.

I år släpps en film baserad på Gertrude Bells liv med titeln Queen of the Desert, med Nicole Kidman som spelar rollen som Gertrude Bell. Filmen är ett biografiskt drama skriven och regisserad av Werner Herzog. Filmen har också stjärnorna James Franco, som spelar den brittiska arméoffiseren, tjänstemannen och politiker Henry Cadogan, Damian Lewis, som spelar arkeolog och den brittiska arméns tjänsteman TE Lewis och Robert Pattinson, som spelar löjtnant-överste Charles Doughty-Wylie.

Foto Y_517, Allmän vy över fort och håll, Burqa - Syrien, december 1913 © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University