Viktiga uppfinningar kommer ofta till följd av nödvändighet. Stora sinnen undersöker världen framför dem för att se vilka behov som inte tillgodoses, och sedan försöker de skapa perfekta lösningar för att fylla tomrummen. Sedan starten har Chicago varit en stad full av arbetare och innovatörer. Män och kvinnor i Mellanvästern har alltid drivits till att utveckla bättre levnadssätt. Detta är några av deras största framgångar.
Innan Josephine Cochrane var diskmaskiner handdrivna eller obefintliga. © Keith's Magazine / WikiCommons
Mekanisk diskmaskin
Tillbaka på 1870-talet var Josephine Cochrane och hennes man rika socialiter som bodde i Shelbyville, IL. De stod regelbundet för sköna fester och serverade middag till gästerna i det underbara, arvtäcke Kina från 1600-talet. Tjänare skulle ofta spisa matvaran medan de städas efter måltiderna, mycket till Cochranes frustration. När hennes man dog 1883 och lämnade obetalda skulder, anställde Josephine hjälp av en mekaniker vid namn George Butters för att hjälpa till att skapa en diskmaskin som var säker för tallrikar och lätt för hemmafruar. Josephine patenterade sin uppfinning (den första i sitt slag som använde vattentryck som en rengöringsmekanism) 1886. 1893, vid World Columbian Exposition i Chicago, vann den mekaniska diskmaskinen priset för "Bästa mekaniska konstruktion." År 1897 glömde Josephine troligen hur skulden kändes: Hon drev en hel diskmaskinfabrik för att hålla jämna steg med efterfrågan.
Pariserhjulet vid världens colombianska utställning 1893. © Projektet Gutenberg EBook of Official Views of the World's Columbian Exposition / WikiCommons
Pariserhjul
En annan stjärna i 1893's World Columbian Exposition i Chicago var Ferris Wheel. Om du har läst Erik Larsons episka nonfictionbok The Devil in the White City, vet du allt om ingenjör George Washington Gale Ferris, Jr. och hans besatthet av att skapa en struktur för mässan att konkurrera Frankrikes Eiffeltorn. Med hjälp av 25 000 dollar av sina egna medel designade Ferris ett jätte- roterande hjul av stål som kunde transportera människor till stora höjder. Efter många säkerhetsinspektioner, pushback från mässans arkitekter och en axel på 89 320 pund (40 514 kg), debuterade det första pariserhjulet den 16 december 1892. Vid en diameter på 76, 2 m hade hjulet 36 bilar och tog 20 minuter för att göra en full rotation. Det var en absolut hit och hjälpte till att sätta amerikanska arkitekter på kartan.
Boskapspennor fyller Chicagos Union Stock Yards på 1940-talet. © John Vachon / WikiCommons
Meatpacking
Köttförpackningsindustrin hanterar slakt av kor, grisar och boskap och efterföljande bearbetning, förpackning och distribution av kött till konsumenter. I början av 1900-talet, när inbördeskriget avvecklades och industrialiseringen steg upp, var Chicago centrum för denna industri. Tidigare skördade slaktare kött från boskapen vid behov; nötkött och fläsk konsumerade färskt av lokalbefolkningen. I takt med att befolkningen växte, så gjorde efterfrågan också. Två viktiga spelare ändrade spelet under denna tid: Philip Armor och Gustavus Swift. Armor, en fläskproducent, började lagra kött i rum kylda med is för att bevara det längre. Swift utvecklade järnvägsbilar som fungerade som mobila kylskåp och transporterade hans nötkött till Östkusten. Meatpackers i Chicago började också lagra kött i plåtburkar och hitta nya sätt att använda extra delar som hudar och hovar. År 1895 öppnade Union Stock Yard & Transit Co., en enorm marknads- och köttförpackningsanläggning, officiellt sina dörrar och skulle förbli branschens centrum i ytterligare 60 år.
Cook County Hospital var hem för den första Blood Bank i Amerika © bmMAK / WikiCommons
Blodbank
I dag, om du får en blodtransfusion, måste du tacka Bernard Fantus. Före 1901 hade det medicinska samfundet ingen aning om att olika blodtyper fanns. Tidiga blodtransfusioner (varav vissa inbegrep deponering av animaliskt blod i mänskliga vener) slutade vanligtvis med dödlighet. Överföringar efter 1901 krävde att en matchande typ A, B, AB eller O-donator var närvarande med patienten under överföringen. Fantus, som deltog i College of Physicians and Surgeons i Chicago och blev chef för terapeutika vid Cook County Hospital, insåg att sjukdomar som kämpade under första världskriget inte hade lyxen att vänta på en givarmatch. Skulle det inte vara trevligt att ha blod tillgängligt redo? Fantus utvecklade en metod för blodkonservering, organisering och lagring så att patienter i nödsituationer inte skulle behöva vänta på givare. Landets första sjukhusblodbank öppnade 1937 på Cook County Hospital.
Lou Malnatis kanske har varit hemmet för Chicagos första djupa skålpizza. © Raniel Diaz / Flickr
Deep-dish pizza
Ja, Chicago är känt för sina enorma skivor pizza, men det är lite av en debatt om vem som har gett den här viktiga Midwestern-stilen. Legenden säger att den djupa maträtten startade på Pizzeria Uno med restaurangens grundare, Ike Sewell. Känd i dag som Unos, hävdar kedjan att Sewell debuterade djuprättpizzan 1943 och serverade skivor ur en djup stålpanna. Det finns andra källor som hävdar att kocken Rudy Malnati uppfann djuprättpizzan på 1950-talet för sin restaurang, Lou Malnati. Oavsett om Sewell eller Malnati kan ta kredit, i mitten av 1970-talet var djuprätten en Chicago favorit och några kockar hade börjat experimentera vidare och utvecklat fyllda pizzor, till glädje av chicikanerna överallt.
En tidig Zenith trådlös fjärrkontroll. © Todd Ehlers / Flickr
Trådlös fjärrkontroll
Chicago Radio Labs grundades i Chicago 1918. År 1923 blev det Zenith Radio Company. Efter att TV-apparater blev populära funktioner i amerikanska hem utvecklade Zenith en fjärrkontroll som heter "Lazy Bones" 1950. Det enda problemet? En besvärlig tråd som ansluter fjärrkontrollen till TV: n. En Zenith-ingenjör vid namn Eugene Polley (som lyckligt nog fick sin examen vid Armor Institute of Technology, uppkallad efter köttpackningsinnovatören, Philip Armor) tog det på sig att bli av med tråden. Polley fäst fyra fotoelektriska celler (hårdvara som omvandlar ljusenergi till elektricitet) till de fyra hörnen på en TV-skärm. Den trådlösa kontrollen skickade ljus till dessa celler för att slå på och stänga av skärmen, stänga av volymen och byta kanal. Han kallade det "Flash-Matic" och vi har aldrig varit tvungna att stå upp från soffan sedan.
Den första bärbara mobiltelefonen vägde 2, 4 pund. © Tellegee / WikiCommons
