Det tar inte lång tid för besökare i Serbien att bli medvetna om betydelsen av religion i nationen. Kyrkor och kloster är överallt där du tittar, och det är inte bara på grund av den monolitiska storleken på Belgrads hyllning till S: t Sava. Letar du efter nedgången på religion i Serbien? Läs vidare.
Den serbiska ortodoxa kyrkan
I själva verket kan religion på serbiska sammanfattas med tre ord, och även då kan du reducera den till ett. Den serbiska ortodoxa kyrkan är överväldigande dominerande i landet och har varit sedan den stora schismen 1054. Kristendomen kom till regionen med heliga Cyril och Methodius på 900-talet och har kommit till inflytande i Serbien sedan dess.
Den serbiska ortodoxa kyrkan spårar själv sin autonomi helt tillbaka till början av 1200-talet, då Sava själv lyckades övertyga patriarken Manuel I från Konstantinopel att tilldela den autocefali. Med det var serberna äntligen fria i både religiös och politisk mening. Den serbiska ortodoxa kyrkan är alltså den näst äldsta slaviska ortodoxa kyrkan på planeten, efter dess bulgariska motsvarighet.
Belgrads underbara kyrka St. Sava © Vladimir Nenezic / Shutterstock
Expansion och kamp
Kyrkan växte med utbyggnaden av kungariket, och det serbiska ärkebiskopsrådet blev officiellt ett patriarkat 1346. På 1500-talet såg den serbiska ortodoxa kyrkan sin topp, innan det osmanska regeringen började sätta den i allvarlig fara. Vid denna tidpunkt hade det blivit känt som Patriarchate of Peć, som osmännen tillät att fortsätta i någon form tills det avskaffades 1766.
Serber utanför det islamiska imperiet höll dock troen levande, och befrielsen av Serbien såg snart kyrkan återvända. Den moderna serbiska ortodoxa kyrkan grundades 1920 med enandet av patriarkatet Karlovci och Metropolitatet i Belgrad, och det har varit enkel segling sedan dess.
Saint Sava-kyrkan fotobomberar mannen själv © Kirill_Makarov / Shutterstock
Kyrkan idag
Kyrkans inflytande förblir starkt till denna dag. Cirka 85% av den serbiska befolkningen följer den ortodoxa tron, med mer än sex miljoner människor som söker till kyrkan för andlig vägledning. Många nationalister anser att det är serbiskt att vara serbisk och följa den ortodoxa kyrkan, och att du inte kan vara den ena utan den andra.
Den fara som kyrkan befann sig i under andra världskriget har till stor del försvunnit, även om ortodoxa serber i Kosovo fortfarande befinner sig offer för daglig trakasserier och våld. Förbränning av ortodoxa kyrkor och kloster är vanligt i det omtvistade territoriet.
Det är svårt att missa Saint Sava-kyrkan i Belgrad © Nenad Dedomacki / shutterstock
Katolisismen i Serbien
Om 85% av landet är ortodox, vad med de andra 15%? Den näst största religionen i staten idag är katolisismen, även om du inte hittar några större fickor av katolska befolkningar söder om Vojvodina. Subotica är fortfarande den enda stad där det är majoritetsreligion. De flesta katoliker i Serbien är också medlemmar av etniska minoriteter, vare sig de är ungerska eller kroatiska.
Islam i Serbien
Islam kom in i Serbien under det femhundrataliga styret av det osmanska riket, med den överväldigande majoriteten av muslimer som bor i den södra delen av staten, Novi Pazar förblir den enda stora staden med en islamisk majoritetsbefolkning.
Floden Raška rinner genom mitten av dagens Novi Pazar © Devteev / Shutterstock
