Empty Gallery ligger på södra sidan av ön Hong Kong, och är ett okonventionellt utställningsutrymme som gynnar mörker över ljus. Medan ett mörkt utställningsutrymme till en början låter opraktiskt om inte helt motsägelsefullt, är grundaren Stephen Chengs filosofi förankrad i ett djupt insiktsfullt perspektiv på konstuppskattning.
Din filosofi som gallerist vänder den traditionella "vita kuben" -estetiken på huvudet. Bortsett från en önskan att skilja ditt galleri från de andra, vad inspirerade dig att omfamna mörker över ljus?
Jag älskar att vara i mörkret - inte att veta, halvt drömma - det gör dig mer känslig och öppen för nya upplevelser. Du är mer porös i mörkret; mer en del av rymden; mindre fast. Det finns många fantastiska vita kubgallerier, men många känns som utställningslokaler. Att köpa ett konstverk är en transaktion, men att uppleva ett konstverk är en överföring. Det är det senare som inspirerade mig att öppna ett galleri.
Med tillstånd av Tom Gallery
På nominellt värde motsäger ett mörkt utrymme upplevelsen av att titta på konst. Hur känner du att mörkret förstärker denna upplevelse? Hur och varför tycker du att det är meningsfullt?
Det förstärker dina sinnen - aktiverar dem så att du är medveten om vad du ser, hör, luktar och så vidare. Tolstoj sade: "Ett verkligt konstverk förstör i mottagarens medvetande separationen mellan sig själv och konstnären." Jag tror att vad han menade är att konst är interaktiv och smittsam.
Hans-Henning Korb: Kaya Cynara. Med tillstånd av konstnären och Empty Gallery
Finns det en kulturell eller personlig betydelse för mörkret för dig?
För mig är mörkret internt. När du stänger ögonen går du in. Det som är så intressant är att istället för att komma in i ett klaustrofobt utrymme begränsat till kroppen, är det otroligt expansivt där inne.
Hans-Henning Korb: Kaya Cynara. Med tillstånd av konstnären och Empty Gallery
Vad tycker du att galleriets roll är i konst? Hur känner du att Tom Galleri inser den rollen?
När du pratar om ett galleri pratar du om konstens verksamhet. Galleriets roll är att stödja konstnärer genom att upptäcka, visa och sälja sina verk. Empty Gallery är egentligen inte annorlunda på det här sättet, förutom att min betoning är på upptäckten och visningen, som jag känner leder i alla fall till att sälja om du gör det bra.
Takashi Makino: Cinéma Concret på Empty Gallery. Bild med tillstånd av konstnären och Empty Gallery
Vad är utformningen av galleriet?
Empty Gallery ligger i en industribyggnad på södra sidan av Hong Kong Island intill fiskmarknaden Aberdeen. Du tar hissen till 19: e våningen. När dörren öppnas, befinner du dig i en mörk kubens vestibyl. Till vänster öppnas hälften av en sida av kuben om du trycker på den och du går in i galleriet.
Det går en kort resa innan du anländer till huvudgalleriet. Först passerar du genom en kammare med en sten sockel och det enda fönstret i galleriet som tillåter en ljusaxel in i rymden. Sedan följer du en kort korridor innan du anländer till det första stora galleriutrymmet.
Med tillstånd av Tom Gallery
Det är i princip ett stort rum - det största i galleriet. En av väggarna i huvudgallerytan har ett gap i den. Om du passerar genom springan kommer du in i ett dubbelhöjdsutrymme med en fallande trappa. Detta leder dig ner till ytterligare tre utställningsrum på en lägre nivå, inklusive ett litet visningsrum. Det är denna lägre nivå som nyligen lades till galleriet för att möjliggöra mer programmeringsflexibilitet.
Vilken typ av konst visar ditt galleri? Anpassar konstnärerna du väljer att representera och visa upp dina mörker koncept?
Det är mer verket än konstnären som måste vara vettigt i rymden. Naturligtvis fungerar rörliga bilder; ljud fungerar; föreställningar och sådana saker fungerar. Jag försöker förbli öppen för vad som är möjligt och vad som "passar" - annars tror jag att det skulle vara ganska lätt att hamna på duva-hål. Faktum är att det som händer och det som är så spännande är att gränserna mellan olika ”slags” konst oskarpa igen.
Med tillstånd av Tom Gallery
Varför valde du att namnge ditt utrymme "Tomt" galleri?
Tomhet är relaterad till mörkret. Det är också relaterat till öppenhet. Till slut handlar det för mig om konstupplevelsen.
Bortsett från belysningsaspekten, finns det något annat som du känner som skiljer Tom Gallery från alla andra?
Ja. Jag har en digital postproduktionsstudio för film och animering ovanför galleriet. Det är en liten studio men med en hel del processorkraft. Det här är något som galleriet kan erbjuda konstnärer, att förverkliga nya verk med hjälp av datorgrafik, rörelsefångst och annan sådan teknik. Det är på samma sätt som andra gallerier kan ha utskrivna ateliers eller andra anläggningar kopplade till deras drift.
Med tillstånd av Tom Gallery
Har du planer på att utöka galleriet?
Inte när som helst snart. Jag skulle gärna öppna ett utrymme i Silicon Valley och utforska möjligheterna med konst och teknik där. Jag menar som en tvåvägsgata. Många konstnärer som jag känner är blyg för teknik och många tekniska vänner av mig är blyga för konst. Men när det gäller en slags vild och öppensynad framtid bör de vara bästa vänner. Vi skulle alla ha stor nytta av det förhållandet.
Empty Gallery, 19 / F, Grand Marine Center, 3 Yue Fung Street, Tin Wan, Hong Kong +852 2563 3396
