Frälsarens blodkyrka är nu en ikonisk plats i St Petersburg. Den består av hundratals mosaiker och har en arkitektonisk stil som ingen annan i staden. Trots sina ljusa färger och glada utseende har kyrkan en sorglig historia och byggdes verkligen på spillt blod.
En ödesdig dag - 13 mars 1881
Kyrkan byggdes på platsen för ett mord som utfördes av terrorister från organisationen Narodnaya Volya. Deras mål var Rysslands tsar, Alexander II. Terroristerna kände väl tsarens typiska söndagsrutt från en militär samtal vid Mikhailovsky Manege. När de såg hans vagn närma sig, kastade en medlem, Nikolai Rysakov, ett vitt paket med en bombe under hästens fötter. Bomben sårade några av vakterna, förbipasserande och kastade terroristen några meter tillbaka, men tsaren (fast chockad) var oskadd. Alexander II kom ut ur vagnen och skrek om hjälp. Den andra bombplanen kastade ett annat paket till tsarens fötter. Slaget var direkt och tog bort båda tsarens ben. Han andades fortfarande och fördes direkt tillbaka till Vinterpalatset, Eremitaget, där han blödde ihjäl.
Att mörda Alexander II av G. Broling © Wikimedia Commons
Liberator Alexander
Av alla ryska tsarer och tsarinor verkade Alexander II det minst förtjänta en sådan hemsk öde. Han var en förestående linjal och ledde många reformer som förändrade landets ansikte. Han minns han bäst för att han avskaffade serfdom i Ryssland 1861. Innan det året hade Ryssland ett serf-ägarsystem, inte till skillnad från slaveri, som behandlade bönder som arbetade på en jordägares egendom som om de var egendom. De kunde säljas, bytas ut, straffas som deras ägare ansåg nödvändigt och hade ingen rörelsefrihet. Trots hans positiva och liberala reformer fanns det många försök i hans liv. Majoriteten av dem, precis som den sista, organiserades av ungdomar, universitetsstudenter som hoppades kunna utlösa en socialistisk revolution i landet.
Porträtt av Alexander II © Wikimedia Commons
