Skottlands huvudstad är känd för sitt dramatiska landskap och sin rikliga naturliga skönhet och tar nästa steg mot en grönare framtid genom att lansera ett efterlängtat cykeluthyrningssystem. Med minst 600 cyklar som ska spridas över staden, blir det snabbt lättare än någonsin att zippa över Edinburgh.
Edinburgh Castle © Chris Lovelock / Flickr
Uppsatt att lanseras på höjden av turistsäsongen sommaren 2018, kommer Edinburgh att gå i fotspåren av London och Glasgow, som har väletablerade cykelplaner som har varit mycket berömda som en miljö- och folkhälsofördel. Även om kostnaden för att använda systemet ännu inte har slutförts, har dess föregångare i andra städer vanligtvis ett antal alternativ, från en dagskort till ett månatligt medlemskap.
I takt med att vägarna släpps ner under kaoset under festivalsäsongen i augusti kommer både invånare och turister att fira att de har ett mer bekvämt alternativ att väva genom staden. Kampanjer och stadsplanerare har också uttryckt okvalificerad entusiasm kring projektet och noterat att de hoppas att systemet kommer att resultera i mindre trafikbelastning i stadens centrum och fler cykelvägar på huvudvägarna.
Edinburghs Princes Street © ddh Photos / Flickr
En avgörande aspekt av schemat är införandet av uppskattningsvis 100 elcyklar, som hjälper cyklister att navigera i Edinburghs berömda kuperade terräng. Elektriska cyklar kommer också sannolikt att göra systemet mer tillgängligt för fler människor, eftersom de kommer att uppmuntra nybörjare att gå och snurra och vädja till pendlare som är avsky för att bryta svett innan de kommer till sin arbetsplats.
Cykelprogrammet är en del av en viktig drivkraft för grönare infrastruktur och beslutsfattande i Skottland. I oktober bröt den skotska regeringen bort från sin engelska motsvarighet och förbjöd fracking på grund av att det skulle resultera i "orättfärdiga miljöskador" - ett betydande drag för en nation som är starkt beroende av naturgas. Likaså har Ullapool blivit den första byn i Storbritannien som blev en stråfri zon av plast, efter en seriös kampanj ledd av grundskolestudenter och spridd över sociala medier med hashtaggen #NaeStrawAtAw.
Så nästa gång du är i Edinburgh, tänk två gånger innan du hoppar i den hytten eller väntar på den bussen. Låt oss gå framåt i rätt riktning.
