De som besöker Los Angeles stränder idag kan hitta Muscle Beach Venice tillsammans med den berömda strandpromenaden. Det är ett utomhusgym där folk pumpar järn regelbundet. Den ursprungliga Muscle Beach var dock inte belägen i Venedig. Det började på 1930-talet i Venedigs granne, Santa Monica.
På 1930-talet satte president Franklin D. Roosevelts Administration för framsteg för arbetet (senare kallat Works Projects Administration) människor tillbaka till arbetet efter det stora depressionen. Flera projekt i Los Angeles-området utvecklades från WPA, inklusive Griffith Observatory och förbättringar av Griffith Park. Ett projekt var installationen av en mängd olika fitnessutrustning söder om Santa Monica Pier. Besökare kunde komma och träna fritt, mestadels delta i gymnastik, akrobatik och tyngdlyftning. Det passande gänget av stamgästerna drog också till åskådare, som kom för att se dem utföra sina styrkor.
Abbye "Pudgy" Stockton och hennes make, Lee Stockton, var välkända stamgäster där. Lee Stockton berättade för LA Times, ”Vi var alla unga och oskyldiga då. Vi visste inte att vi skapade den fysiska konditionen. Vi hade bara kul. ”
Harold Zinkin, författaren till Remembering Muscle Beach, återkallade det känslan och berättade för tidningen: ”Genom att observera idrottarnas träningsrutiner och deras improviserade föreställningar tog folk upp det inte så subtila budskapet om fitness. Dessutom var det bra gratis underhållning, något som amerikaner behövde på den tiden. ”
Vid 40-talet hade området förtjänat moniker "Muscle Beach" på grund av dess tonade artister. Kroppsbyggare som Joe Gold (av Gold's Gym) och Jack LaLanne arbetade där. Vissa skulle komma att bo i ett närliggande pensionat känt som Muscle House. "Muscle Beach" var inte det enda smeknamnet längs stranden. Det fanns också en "Brains Beach" på norra sidan av piren, så uppkallad av UCLA-studenterna som skulle frekventera området.
Vid 50-talet drog Muscle Beach enorma folkmassor, som bara drog i staden Santa Monica. De kändes som att attraktionen förde in otrevliga typer, och när en grupp tyngdlyftare anklagades för lagstadgad våldtäkt, drivs det upp denna uppfattning. Staden tog bort mycket av utrustningen över natten. Muscle Beach var borta från och med 1959, och kroppsbyggare flyttade två mil (3, 2 kilometer) eller så ner till stranden till en tyngdlyftpennan, byggd i början av 50-talet, i Venedig.
Muskelstrand i Santa Monica © InSapphoWeTrust / Flickr
När det externa gymmet i Venedig växte lockade det också till kändisekroppsbyggare, inklusive Arnold Schwarzenegger och Danny Trejo. Idag behåller staden Santa Monica namnet Muscle Beach och den återupplivade det ursprungliga området 1999. Den består mestadels av gymnastikutrustning idag. Samtidigt förklarade Los Angeles City sin egen Muscle Beach "Muscle Beach Venice" 1987 för att skilja de två. Idag kan du hitta personer som tränar när du tar havsbrisen och deltar i enstaka tävling. Ett dagskort är $ 10 om du vill få buff själv. tittar är alltid gratis.
Muscle Beach Venice © Kelly Cookson / Flickr
