Mexiko älskar fotboll, men Pachuca-fans har en viss ben på alla andra: de kan göra anspråk på en av de äldsta och fotbollsklubbarna på kontinenten och några av de första internationella spelen spelades strax utanför deras stadsgränser. Här är varför Pachuca hyllas som vaggan för mexikansk fotboll.
Historiker har funnit bevis på fotbollsmatcher i Pachuca redan 1889. Spelarna var inte infödda mexikaner utan invandrare från Cornish-gruvarbetare, som hade kommit för att arbeta för Real del Monte-silvergruvan vid sekelskiftet efter Mexikos självständighet. Tillsammans med den engelska arkitekturen och en ovanlig smak för kakor lade Pachucas utländska gruvarbetare ett outplånligt märke på Mexikos nationella fantasi; de gav landet sin nationella idrott.
Pachuca fans © Ivan Hernandez / Flickr
Son till en tennbrytare tror man att Alfred C. Crowle förde de första fotbolls-och fotbollsförbundets regler till gruvarbetarna, som spelade pick-up-spel på en utomhusterrass till en av Real del Monte-gruvorna i deras fritid (som var säkert knappast i en sådan verksamhet). När spelets popularitet ökade bland städerna beslutades det att Pachuca behövde en klubb, och så bildades Club de Fútbol Pachuca 1901.
Estadio Hidalgo © Stadionguiden / Flickr
Under de följande åren startade flera andra klubbar i hela landet - Albinegros de Orizaba, Reforma AC, British Club, Puebla AC och Mexico Cricket Club. 1907 bildades den mexikanska Primera División (nu Liga MX), med Pachuca Club som en av grundarna.
Pachuca-teamet har haft sina höga och nedgångar hela utvecklingen av fotboll i Mexiko, men det är nu ett av landets bästa lag. Pachuca-staden namngavs officiellt födelseplatsen för mexikansk fotboll under 2014. Den är också hem till FIFA-erkända World Football Hall of Fame, som inte bara ger besökarna en mängd kunskap om sportens historia, utan också ger dem en chans att testa deras smidighet, spela ett livsstora fotbollsspel och prova som radiokommentator för ett spel.
Pachuca vs Tijuana © Hefebreo / Flickr
De flesta fotbollsfans är överens om att utan Pachuca-klubben kanske Mexiko aldrig hade formaliserat sin kärlek för att sparka en boll runt i den intensiva, konkurrenskraftiga och älskade sporten som den är idag. Till och med världens rikaste man, Mexikos Carlos Slim, vet en bra sak när han ser det - han äger 30% av Grupo Pachuca, lagets ägargrupp.
