Föreställ dig ett bibliotek där du kan gå in och låna en person på samma sätt som du skulle låna en bok. Mumbai's Human Library, och det mest framgångsrika i sitt slag i Indien, har också antagit den världsomspännande rörelsen för social förändring som går efter taglinjen, "Döma inte en bok efter omslaget".
Human Library samlar människor med intressanta berättelser och gör det möjligt för besökare att "läsa" dem för sessioner på upp till 30 minuter vardera. Medan detta koncept började i Danmark för nästan 18 år sedan, har det omfamnats av flera länder över hela världen för sitt uppdrag att fördriva fördomar genom att låta människor höra berättelserna och ställa frågor.
Hur Human Library i Mumbai började
Även om Indien har nio andra mänskliga bibliotekskapitel över hela landet - inklusive i Delhi, Hyderabad, Indore och Chennai - har den i Mumbai tagit fart. Det firade nyligen sitt första årsdag.
Mänskligt bibliotek har fått till staden av Andaleeb Qureshi, en tidigare farmaceut, och har nu blivit ett utrymme för verkliga och opdaterade berättelser att leva upp till. "Jag ville starta en i Mumbai eftersom den här staden är full av människor med fantastiska verkliga historier, " sade Andaleeb. ”Problemet med böcker för mig har alltid varit det faktum att de är en enkelriktad interaktion. Men med en mänsklig bok får du höra otroligt riktiga och intressanta berättelser direkt från hästens mun och till och med interagera med dina "böcker", vilket inte är något du kan göra på ett vanligt bibliotek. ”
Hittills har Human Library Mumbai varit värd för mer än 55 registrerade böcker och 3 700 plus läsare © The Human Library Mumbai
"Böckerna avslöjar sin mest utsatta sida"
Det som verkligen gör Human Library speciellt är ”böckerna”, säger Andaleeb. Från våldtäktsoffer till personer från LGBTQ-samhället, från journalister till funktionshindrade har Human Library Mumbai registrerat "böcker" från alla delar av samhället.
Även om det inte finns någon brist på människor med intressanta berättelser i en stad som är så levande som Mumbai, är läsarna lika viktiga. Enligt Andaleep avslöjar "böckerna" sin mest utsatta sida och delar sina berättelser med fullständiga främlingar. "Det är därför det är oerhört viktigt att ha läsare som förstår och inte de som är här bara för lite kul", säger hon. ”Lyckligtvis har majoriteten av våra läsare hittills varit medkännande. Naturligtvis har det varit några läsare som kommer in med avsikt att pirka kul. Men vi gör det till en punkt att låta dem delta i sessionen och de har nästan alltid ett hjärtskifte när de har tillbringat 30 minuter med boken. ”
Human Library's Mumbai Chapter firade nyligen sitt första jubileum © The Human Library Mumbai
Förvandla "böcker" till berättare
Personerna med de bästa berättelserna är inte nödvändigtvis de bästa berättarna. Och här ligger den främsta utmaningen att driva Human Library, säger Andaleeb. ”Vårt mål är att göra varje bok så engagerande och fängslande som möjligt och ibland tillbringar vi månader på att förbereda våra mänskliga böcker innan de läggs till i listan. Men eftersom böckerna också kommer att interagera med riktiga människor, finns det bara så mycket man kan förbereda sig för i förväg. Att vara i en session och läsas är också den bästa inlärningsupplevelsen för mänskliga böcker. Ibland kan de frågor som läsarna ställer göra mänskliga böcker introspektiva och lära sig mer om sig själva också. ”
Human Library: s Mumbai-kapitel drivs av ett team med 20 medlemmar under ledning av Andaleeb Qureshi © Human Library Mumbai
