I Austin är Sams Bar-B-Que lika mycket en samlingsplats för samhället som det är ett utrymme för god gammaldags Texas BBQ. Det drivs av den lokala legenden Brian Mays och hans bröder, som har hållit platsen öppen trots gentrifiering och erbjudanden om miljoner dollar för att köpa marken.
På Sam's Bar-B-Que är samhället lika viktigt som maten. Den berömda BBQ-fogen har förblivit en East Austin-häftklammer sedan den öppnades för mer än 60 år sedan - det är en helgedom för blåsiga revben och en mötesplats för grannskapet.
Interiören är gipsad med memorabilia, en påminnelse om hur många som älskar Sams Matthew Johnson / © Culture Trip
Sam's drivs av tre bröder: Brian, Aaron och David Matthew Johnson / © Culture Trip
En tät sammansatt familj driver denna BBQ-plats i Austin
I spetsen för operationen står Texas pit-mästaren Brian Mays, tredje generationens ägare. Han tog över verksamheten av sin far, som hade efterträtt sin far. Mays har blivit något av en lokal kändis hos Sam's; han är känd för sitt tandlösa flin och det fångstfras som medföljer: "Du behöver inga tänder för att äta mitt nötkött." Numera driver Mays Sams med sin fru, Dorothy, bröderna Aaron och David och dotter Tameka. Det är här i det vita huset, dess sidor målade med färgglada, högvärdiga väggmålningar, att det finns en sammanflytning av BBQ och gemenskap.
Brian Mays har omvandlats till en slags lokal kändis Matthew Johnson / © Culture Trip
Sam's ligger i ett vitt hus och har funnits i nästan 60 år Matthew Johnson / © Culture Trip
Med Dorothy bakom räknaren och Tameka som arbetar med böckerna, gör Brian och hans bröder, som också är pit-mästare, Austins berömda BBQ. De smetar ut köttplattor med en kryddflakad gnugga och genomtränger varje skink med långa tång för att flytta den in och ut från rökaren. Bröderna kan ses öppna och stänga den massiva metallrökaren vid repetition, kasta i korvlänkar, brisket, revben och fårkött. Köttarna dyker upp glittrande från rökarens djup, svarta och förkolade på utsidan men ändå delikat öm och rosa på insidan.
Brian använder en ljust orange krydda gnugga på nötköttet Matthew Johnson / © Culture Trip
Mays-bröderna driver rökaren tillsammans och slängar platta av brisket och rack med revben i dess kavernösa mun Matthew Johnson / © Culture Trip
"När du gör BBQ måste du älska det, " säger Brian.
För att tjäna skivas brisket i tunna plattor, revbenen skiftas isär i enkla bitar och korv hackas i rundor. Höns av kött är ordnade på plastplattor, flankerade av en hög med mac och ost och bakade bönor. Detta är okomplicerad, enkel komfortmat, tillverkad och distribuerad av människor som känner sig mer som familj än servrar. Denna klassiska platta är verkligen en del av anledningen till att Sam's har uthärdat som en av Austins viktiga BBQ-leder.
Korvlänkar huggas för att beställa Matthew Johnson / © Culture Trip
Plastplattor kommer fyllda med rökt kött, mac och ost och bönor Matthew Johnson / © Culture Trip
Hur denna BBQ-joint i Texas har reagerat på förändringar
Trots att Sam's har bevarat sitt BBQ-rykte är platsen under ständig attack. När Austin fortsätter att växa och utvecklas faller stadsdelar som East Austin under hotet om gentrifiering. Under de senaste åren har lokalbefolkningen märkt en stadig ström av förändring: företag har slutat, snygga hyreshusar har stigit högt, och befolkningen i det som tidigare var en övervägande svart stadsdel förändras snabbt.
Med dessa förändringar i full effekt har Mays-bröderna utarbetat erbjudanden från utvecklare som vill köpa fastigheten och ersätta Sam's med ett bostadshus. Även med höga erbjudanden (av vilka några går till sju siffror) som ständigt kommer in, är Brian knappast ute efter att sälja ut.
"Det handlar inte om att sälja mitt företag eller få pengar, " säger Brian. "Det handlar om att hjälpa mitt samhälle."
