Ingen kan förneka den lockiga världens lockelse och magi, den konstigt lysande hybrid av lust, underhållning och konst; där prestationsmästare önskar. Det är ingen överraskning att det länge har upptagit en plats i den kulturella kanon, och som en ny bok av fotografen Matilda Temperley och författaren Dr Kaitlyn Regehr illustrerar, förförar fortfarande världen idag.
Varje år i Las Vegas samlar en konferens som kallas 'The Burlesque Hall of Fame Reunion' heroiner från den burleske scenen; dessa kvinnor är tidigare medlemmar i 'League of Exotic Dancers' (som började 1955) och, årligen förenade, utför de det bästa av sina gamla rutiner - av vilka några är mer än 50 år gamla - för en publik på nästan 1000 kvinnor från hela ålderspektrumet.
Fotografi av Matilda Temperley
Under de senaste fem åren har Kaitlyn och Matilda fascinerats av den här scenen - det sätt på vilket kvinnor som enligt samhällets diktatoriska standarder ansågs vara "förbi det" samlades för att fira sig själva och sin konstform. Boken är emellertid rigorös när det gäller hur burlesk sitter i samband med pornografi och den bredare sexindustrin; den är inte förenklad till en berättelse om kvinnlig empowerment, utan erbjuder i stället ett varierat utbud av visuella och skriftliga porträtt som erbjuder en fräsch, otydlig och direkt berättelse om burlesk och dess plats i, ofta otydlig, kvinnors historia.
Den ny-burleska väckelsen
Intressant nog kommer publikationen vid en tidpunkt då neo-burlesque njuter av en spännande återupplivning. I början av 1990-talet började konstnärer i New York utforska det som en mekanism för prestanda. Det nya intresset sammanföll också med Giulianis kampanj för att stänga stripklubbar på Manhattan. Som Kaitlyn noterar, representerade burlesk "historiska rekreationer av strippning." Hon fortsätter "de flesta av dessa grundläggande föreställningar var ganska överträdande och utan tvekan drivit fram både möjligheterna till erotisk underhållning och inslag i performancekonst." Det var en rörelse som föregick den digitala tidsåldern och banade vägen för aktivister på det sätt som mediet utmanade stereotyper och drivande konversation runt kvinnors kroppar.
Fotografi av Matilda Temperley
