Judiska ryskfödda Dorothy Bohm skickades till England för att fly från nazisternas förföljelse 1939. Hon fortsatte att studera fotografering i Manchester, etablerade sig som en fotograf i sin egen rätt, reste mycket över hela världen och höll flera framgångsrika soloutställningar. Så småningom påverkade Bohm också födelsen av The Photographers Gallery i London - en av de viktigaste fotografiska institutionerna i världen - som firar fotografering som en medellång och fin konstform.
”Jag har tillbringat min livstid på att fotografera. Fotografiet uppfyller mitt djupa behov av att förhindra att saker och ting försvinner. Det gör förbannelsen mindre smärtsam och behåller en del av den speciella magin, som jag har letat efter och hittat. Jag har försökt skapa ordning ur kaos, hitta stabilitet i flöde och skönhet på de mest osannolika platserna. ” - Dorothy Bohm.
Efter att ha flyttat till England vid 14 års ålder gick Dorothy Bohm med sin bror Igor, som redan studerade i Manchester vid den tiden och fortsatte sina egna studier vid Manchester College of Technology. Vid järnvägsstationen, vid sin avgång från Litauen (där familjen tidigare hade emigrerat till) gav hennes far henne en Leica-kamera och sa "det kan vara användbart" i en intuitiv, livsförändrande gest. Det var i Manchester där hon träffade sin framtida make Louis Bohm, en polsk jud, som senare skulle arbeta för ett biokemiskt företag; ett jobb som skulle bli ansvarigt för att familjen flyttar och reser runt om i världen. Efter att ha fått sitt diplom arbetade Dorothy som assistentfotograf i fyra år, fortsatte sitt arbete i svartvitt och pressade henne att äntligen öppna sin egen studio 1946: Studio Alexander. Den lilla porträttstudion skulle ekonomiskt stödja Louis under de första åren av deras äktenskap.
Dorothy och Louis Bohm, som erkändes som brittiska medborgare 1950, flyttade till London. Men under hela decenniet skulle familjen bo i olika länder, inklusive Frankrike, New York, San Francisco, andra platser i USA och Mexiko och så småningom återvända till Hampstead i London. Det var under denna tid som Dorothy började experimentera med Afga färgfilm, med fokus på gatufotografering utomhus, men fortsatte främst arbeta med svartvitt. Hennes tidigare erfarenhet av porträtt tänder en passion för att fånga människor: deras platser, interaktioner och egenskaper, som hon börjar finslipa till att skapa sin egen varma och unika stil. I slutet av 1950-talet fick Dorothy och Louis två barn tillsammans. Efter detta, medan hennes portfölj och erfarenhet som fotograf samlades, kontaktades Dorothy också av Röda korset med nyheter om familjen som hon lämnade i Litauen för 20 år tillbaka: hennes föräldrar och syskon hade på mirakulöst sätt överlevt de brutala förhållandena i koncentrationslägren och skulle gå med henne i London.
Det var dock inte förrän 1969 som Dorothy Bohm hade sin första separatutställning vid Institute of Contemporary Arts, med titeln People at Peace. Till och med i London under hela denna tid var fotoutställningar få och långt däremellan, men utställningens framgång var så uttalad att det krävde skapandet av Londons eget hyllning till den fotografiska världen 1971: The Photographers Gallery. Både Dorothy och den kvinnliga fotografen Sue Davies, som var det första galleriet i världen som enbart ägnas åt fotografering, var avgörande för skapandet och fortsättningen. Sedan öppnandet har galleriet under de senaste fyra decennierna flyttat, vuxit och visat några av de mest ikoniska och inflytelserika verk från 1900-talet och 21-talet. Från 1970-talet och framåt blev Dorothy Bohm känd när hennes verk publicerades för första gången i en bok med titeln A World Observed with a forord av den välkända engelska konstnären Roland Penrose, och mer av hennes verk visades som visar hennes resor i Sydafrika.
