Innan utgivningen av den nya boken i den pågående Maze Runner-serien fångade vi med författaren James Dashner för att prata om den bästsäljande franchisen och vad som finns i vänt för några av karaktärerna.
Maze Runner publicerades ursprungligen 2009 och plockades upp av 20th Century Fox fem år senare för en filmversion med Dylan O'Brien, Kaya Scodelario, Thomas Brodie-Sangster och Will Poulter. Satt i en dystopisk framtid där en grupp ungdomar lämnas till sina egna apparater inne i den titulära labyrinten, har filmen och dess efterföljare överträffat förväntningarna och sätter 660 miljoner dollar i det globala kassakontoret.
The Maze Runner cast | © 1900-talets räv
Vi började med att fråga den Utah-baserade Dashner om vad som drar honom till att skriva litterära serier, med The Jimmy Fincher Saga och The 13th Reality fortsätter The Maze Runner.
James Dashner: Du vet, jag har aldrig skrivit en engång, vilket är lite tråkigt. Det är också anledningen till att min nästa bok eller två är planerade att vara fristående romaner, som jag är väldigt upphetsad över. Det innebär mycket tänkande framåt, planering, räkna ut hur man gör varje böcker att stå på egen hand samtidigt som läsaren vill fortsätta.
Kan du berätta direkt när du utvecklar en idé i tidiga skeden, att böckerna kommer att fungera bättre under en serie?
JD: Vanligtvis. Det är precis som jag har tänkt på dessa saker sedan min karriär började och letade efter högkoncept-berättelser som är kommersiellt tilltalande. Och jag har alltid älskat att läsa serier själv, och jag sköt efter yngre läsare, så det var bara vettigt att tänka så. Men ja, hittills har det känt sig att bli berättat i mer än en bok.
The Maze Runner | © 1900-talets räv
Kom idéen till The Maze Runner-serien ur någon av dina tidigare böcker?
JD: Den var starkt inspirerad av Lord of the Fluies och TV-serien Lost. Jag tittade på den sista ganska besatt, och det utlöste mycket av det som blev The Maze Runner, vilket i synnerhet är stilen och inställningen.
Varför tror du att The Maze Runner-serien har fångat allmänhetens fantasi?
JD: Det är så svårt att säga utan att låta braggy! Jag menar att jag är extremt partisk, men jag tycker att det är roligt, spännande, överraskande och läskigt på platser. Och baserat på vad jag ständigt hör från mina läsare är det verkligen karaktärerna i slutändan. De blev bara kär i några av dem, och för det är jag evigt tacksam.
Ett antal fiktionhistorier för unga vuxna kom ut samtidigt. Var det en hjälp eller ett hinder?
JD: Lyckligtvis för mig var jag precis nog före den enorma dystopiska / apokalyptiska vågen att den inte riktigt påverkade mig för mycket. Jag hade skrivit och sålt The Maze Runner till min ursprungliga förläggare i Amerika innan The Hunger Games kom ut, och var så lycklig att bygga upp den enorma framgången. Jag var definitivt på rätt plats i rätt tid med rätt typ av historia. Om jag hade försökt ett år eller två senare kanske det inte hade fått samma uppmärksamhet.
Hunger Games-stjärnan Jennifer Lawrence | © Lionsgate
Vilka skillnader finns det mellan karaktärerna på skärmen och de du skrev ner?
JD: Egentligen tror jag att det finns två saker som Wes Ball [regissören för filmerna] och hans besättning spikade från böckerna mer än någonting annat, och en av dem är skådespelarna och karaktärerna som de skildrade på skärmen. Jag menar att det är nästan kusligt hur sant de är vad jag alltid har föreställt mig. Inte alltid exakt i utseende, ibland, men definitivt i hjärta och personlighet. Förresten, det andra var det visuella, särskilt labyrinten själv.
Det finns mycket fan-fiction runt serien. Läser du något av det?
JD: Jag gör en politik för att inte göra det. Jag vill bara inte att det ska påverka mig, och jag känner att det är en lekplats skapad av mina fans som är helig för dem. Det är deras plats, inte min. Nu när bokserien är klar, kanske jag kanske börjar smyga några kik
Karaktärerna i Newt och Teresa har blivit otroligt populära på skärmen och som ett potentiellt par i filmerna, var det något som fanns i böckerna?
JD: Jag fattade ett medvetet beslut att inte bedriva någon form av romantisk koppling i serien. Det har alltid bugat mig i actionfilmer när människor håller på att dödas och ändå tar de plötsligt fem minuter ledigt för att bli förälskade. Jag gjorde ett uttalande genom att medvetet inte vara romantiker på något sätt - det här är en mörk historia och deras liv är bortom hårda och ständigt hotade. Thomas [Dylan O'Brien] och Teresa [Kaya Scodelario] har ett speciellt förhållande, men vi får aldrig reda på om det kunde ha varit ”sann kärlek” eller något ostlikt som det. Det har faktiskt varit kul för många av mina fans eftersom det gav dem friheten att komma med sina egna teorier för olika karaktärer. Låt oss bara säga #Newtmas är en väldigt stor sak i min fandom.
Newt, spelat av Thomas Brodie-Sangster | © 1900-talets räv
Vad har varit det mest imponerande med de unga skådespelarnas föreställningar i filmserien?
JD: Hur riktigt bra de är att agera! Jag kunde inte vara lyckligare. De blev mina karaktärer på en nivå som jag aldrig vågat hoppas på. Rollverkschef Denise Chamian är oerhört bra på sitt jobb.
Var du orolig för en filmanpassning och har du överraskats över den pågående framgången?
JD: Jag var orolig lite, men det överskuggades mest av min galna spänning för att det skulle hända. Som en enorm filmbuff var det alldeles för bra för att vara sant, surrealistiskt överallt. Jag har varit så positivt överraskad över hur framgångsrik det har varit, aldrig försökt att vara för stor för sina britches och samtidigt göra studion [20th Century Fox] väldigt glad.
Att skriva böcker för en pågående filmserie är en sällsynt position att vara i. Hur gör du för att göra det?
JD: Att skriva Feverkoden var första gången jag verkligen och verkligen kände påtryckningar. Jag hade aldrig varit i en sådan position förut och skrivit för en serie som redan hade bevisat att den kunde bust ut över hela världen. Jag är inte riktigt säker på hur jag gjorde det. Jag tycker att det var så kul att återvända till dessa karaktärer som jag hade missat så mycket, vilket gjorde det lättare.
Vad kan vi förvänta oss av din nya Maze Runner-historia, och kommer fans av filmerna att vara nöjda med det de läser?
JD: Jag tror att de kan förvänta sig att bli förvånade, trots att de vet att det är en prequel och att du tror att du vet hur det slutar. Min redaktör och jag arbetade så hårt med den här boken, hårdare än någonsin tidigare, så jag tror att mina läsare och filmfans kommer att känna sig väldigt nöjda. Det är bittersöt överallt.
Fever Code är tillgängliga att köpa från brittiska detaljhandlare den 27 september 2016
