Möt hemlösa människor som skapar turer för besökare i Barcelona

Möt Lisa Grace, kvinnan som grundade Hidden City Tours och skapade jobb för Barcelonas hemlösa. Detta är dock inte dina vanliga stadsturer - de pratar inte om stadens historia eller tar dig runt de berömda sevärdheterna. Nej, dessa turer tar dig direkt in i hjärtat av Barcelonas skitna underliv och ner i bakgatorna som de flesta turister aldrig hittar. Här är allt du behöver veta.

Bakgrund

Lisa flyttade till Barcelona 2004 och arbetade som marknadsundersökningskonsult, men under finanskrisen 2012 förlorade hon jobbet och befann sig i den spanska dollkön 2012. Medan hon letade efter frivilligt arbete våren 2013 kom Lisa över Unseen Tours, ett socialt företag i London som erbjuder hemlösa vandringsturer. Detta gav henne idén att replikera idén i Barcelona - och Hidden City Tours föddes.

Lisa och Juan från Hidden City Tours, Barcelona © Hidden City Tours

Utanför den berömda Liceu-teatern på La Rambla träffar jag guider Juan och Udo som pratar på tysk. Udo upptäcker jag från Stuttgart, och efter en serie händelser befann sig sig hemlös på Barcelonas gator, medan Juan är från södra Spanien och var hemlös i staden i tio år. Medan Udo tar den engelska gruppen går jag med Juan och den spanska gruppen.

Juan's Story

Stående på kanten av La Rambla berättar Juan sin historia. Han föddes i södra Spanien i Cadiz, men flyttade till Tyskland med sin familj på 1970-talet. När han slutade skolan blev han rörmokare, men senare blev han involverad i droger och började även hantera dem också. Så småningom fångades han och kastades i fängelse i två år. När han släpptes skickades han tillbaka till Spanien - hemlandet, men en plats där han inte kände någon. I Barcelona föll han i droger igen och befann sig bo på stadens gator de kommande tio åren.

Juan från Hidden City Tours, Barcelona © Hidden City Tours

Sova grovt i en romantisk trädgård

Juan flyttar av Rambla och ner till sidogatorna. "Har du någonsin hört talas om den romantiska trädgården?" frågar han oss. Ingen av oss hade det, inte ens de som hade vuxit upp i staden. Juan leder oss sedan in på ett hotell och genom ryggen in i en vacker trädgård, fylld med lövträd, surrande fontäner och träbänkar. "Det här är en offentlig trädgård, " berättar han för oss, men eftersom hissen för att komma upp här är trasig kan du bara komma åt den via hotellet. Jag brukade ha problem med att hitta någonstans att sova för att polisen alltid skulle komma och väcka mig och berätta för mig att gå vidare, men sedan berättade någon om den här platsen. Här var det helt tyst och jag kunde sova i fred. ”

Romantic Garden, Barcelona Esme Fox / © Culture Trip

Den hemlösa hangout av Plaça Reial

Juan lämnar trädgården och visar oss gatuhörnet där han brukade köpa droger och den smala mörka gränden, där han en gång hade stulit från en berusad turist. Därefter tar han oss vidare till Plaça Reial, den enorma palmträdfyllda torget strax utanför Rambla. ”Det brukade vara ett soppkök direkt genom den valvgången, ” säger han och pekade på en av gatorna utanför torget, ”och hundratals hemlösa personer stod i kö här, rakt igenom mitten. Myndigheterna tyckte dock inte om det, så de flyttade köket. Men det är fortfarande en populär hemlös hangout, säger han och indikerar en man som ligger på golvet i soptunnan, en annan avvecklad på en bänk och en dam med trasiga kläder som sitter i rullstol.

Turnén fortsätter och Juan visar oss andra narkotikahanteringshörn, en gammal droganvändare som byggdes tidigare för att den inte hade någon trappa, och en av de äldsta bordellerna i staden, som just hade rivits ned förra året.

Vi korsar nu La Rambla igen och in i Raval. Juan visar oss en offentlig byggnad, där hemlösa och narkomaner kan gå för att ta sina droger säkert. ”Sjuksköterskor administrerar läkemedlen för dem för att se till att de använder rena nålar och injicerar rätt mängder. De ser också till att de är till hands för att stoppa någon överdosering. Denna plats har räddat många liv. ”

Vi passerar in på en smal gata och Juan pekar på en otydlig dörröppning med namnet 'El Chiringuito de Dios' ovan. Detta är det lilla soppköket som tog Juan in och förändrade hans liv runt. Det är också platsen där han träffade Lisa och fick reda på om Hidden City Tours.