Haj finning är den skrämmande handlingen att skära bort rygg-, pectoral-, bäcken-, anal- och svansfena på en haj medan den fortfarande lever och sedan kasta den lemlestade kroppen tillbaka i havet där hajen dör en långsam och irriterande död. Cirka 100 miljoner hajar (ungefär 11 400 i timmen) blir brutalt avskräckta för sina fenor varje år för att mata Kinas efterfrågan på hajfinsoppa. Förmågan att beställa eller servera hajfinsoppa innebär stor välstånd och framgång. Det är anledningen till att 90 procent av världens hajbestånd har decimerats.
Varför vi borde bry oss
Bortsett från det faktum att vi borde bry oss om alla levande varelser på denna planet och skydda dem mot omänsklig behandling, brutala slakt och utrotning, är hajar oerhört viktiga för havets ekosystem. Det borde vara säkert att säga att vi någon gång på grundskolan lärde oss alla livsmedelskedjor och hur de fungerar. Medan alla delar av en livsmedelskedja är avgörande, kommer kedjan att bli förödande komprometterad om toppens rovdjur (eller toppen av livsmedelskedjan) tas bort. Hajar är en av de bästa topparna i havet. De håller havet i balans och därför hälsosamt. Havet och alla hennes invånare på ett eller annat sätt beror på hajar. Som människor förlitar vi oss mycket på havet (klimat, mat, jobb, fritid), oavsett om vi bor vid det eller långt ifrån det, och därför är vi också beroende av hajar.
Det är en långsam och oöverträffande död för en skål med smaklös brosksoppa © Med tillstånd av BAWA
Vad händer med Costa Ricas hajpopulationer
Tyvärr är Costa Rica en stor exportör av hajfenor. Medan landet upprätthåller ett världsomspännande rykte för att vara miljövänligt, grönt klokt och bevarat drivet, har regeringen blivit flip-flopping i över ett decennium på hajskydd och fiske lagar. Som det nu är kommer regeringen inte att skydda några hajarter som är av kommersiellt intresse. Tillämpningen av de lagar som finns för att skydda marina djur och havsmiljön är ofta för slapp. Vinsterna från haj finning är astronomiskt höga och strax under den internationella narkotikahandeln.
Endast 2011 dödades cirka 350 000 och 400 000 hajar för sina fenor i Costa Rica-vatten, även om det tekniskt har varit olagligt sedan 2001. Det finns alla typer av kryphål i lagen som har utnyttjats, till exempel att fenorna måste fästas till hajen för att föra den i hamn. Så istället började fiskarna, både lokala och utländska, ta med fenorna men fästade bara på ryggraden. Hajpopulationer, särskilt runt Isla del Coco, sjunker så snabbt att de kanske inte kan återhämta sig, eftersom de flesta hajar inte kan reproducera sig förrän senare i livet, ibland så sent som 20 år för de större hajarna; och de har också mycket långa graviditetsperioder och producerar vanligtvis inte så många unga på en gång.
Kryphålen måste vara stängda © Courtesy of Interpol
Klarar någon sig för hajarna?
Lyckligtvis, ja. Även om det finns mycket korruption och pengar motiverade människor som blatant bortser från grunderna och protesterna från miljö- och hajaktivisterna i Costa Rica och det internationella samhället med hajförespråkare och bevarandeorganisationer, finns det människor som står upp för hajar, båda lokalt och utomlands. Genom protester, framställningar, utbildningsprogram, vetenskaplig forskning och datainsamling, direkta fältbesparingsprojekt, förespråk för politik och främjande av medvetenhet via sociala medier, dokumentärer, bloggar och TED-samtal, får kampen för hajarna bara fart. Dr. Sylvia Earle sa en gång, "Att veta kommer att bry sig." Alla behöver veta.
Fenorna hamnar i Hong Kong © Dale la Rey / AFP
Rösten för hajar (och sköldpaddor) i Costa Rica
2003 fångade Randall Arauz organisation PRETOMA bilder av ett taiwanesiskt fartyg med 30 ton hajfenor under täckningen av mörkret vid en privat brygga i Puntarenas. Båten, Gruida U Ruey, sågade fenorna på 30 000 hajar i Costa Rica vatten. Dessa bilder förskräckte både Costa Ricans och det internationella samfundet och gav bränslet som Arauzs organisation behövde för att kämpa för hajarna och arbeta för att få slut på den otäcka finhandeln för hajar i Costa Rica och världen över.
När de är borta är de borta för alltid © Richard W. Brooks / AFP
Randall Arauz är en kostrikansk havsköldpaddsbiolog, bevarandesman och marinaktivist som grundade PRETOMA 1997 och har sedan dess arbetat outtröttligt för att skydda hajar, havssköldpaddor och havsmiljö i Costa Rica. Arauz har erkänts internationellt för sina modiga och slagfulla insatser genom åren genom flera utmärkelser och bidrag, till exempel Goldman-priset och Whitley Fund for Nature. Han och hans organisation har visat på lokal och global nivå de monstrositeter som äger rum i Costa Rica vatten.
Genom framställningar med över 80 000 underskrifter, flera stämningar mot den kostrikanska regeringen, samarbete med andra organisationer för skydd av hajar och bevarande över hela världen, utbildningskampanjer och främjande av allmänhetens medvetenhet och engagemang har Randall blivit rösten för hajarna i Costa Rica. Det är en pågående strid mot den kostrikanska regeringen och internationella (Taiwan, Indonesien och Kina är de mest aktiva) långa foder och haj finnfartyg, men PRETOMA, Arauz och andra organisationer som Mission Blue och Sea Shepherd vägrar att slå tillbaka.
Randall Arauz accepterar Goldman-priset 2010 © med tillstånd av Goldman miljöpris
