Möt Simon Baker, en stigande stjärna i Storbritanniens filmscen. Simon filmer, regisserar och redigerar allt från elektriska musikvideor till fantastiska annonser och fängslande filmer. Upptäck vad som inspirerar den här BFI-prisbelönta regissören när vi pratar med Simon om hans passion för berättelser, gratis filmer och hans senaste, revolutionära filmprojekt.
Simon Baker med tillstånd av Simon Baker
Berätta om det första ögonblicket som du visste att du ville bli filmskapare
När jag var 17 år ville jag bli en fin konstnär. Det var mycket kort efter att jag började Art School att jag insåg att jag inte var nära tillräckligt bra, så jag uppmärksammade fotografering och sedan till video. Jag plockade upp en VHS-kamera i full storlek och började leka runt. Det var då jag visste att jag ville arbeta i det mediet.
Hur skulle du beskriva ditt arbete för människor som tittar på dina filmer för första gången?
Jag skulle beskriva mitt arbete som i den traditionella brittiska realismen, men med en modern och "filmisk" estetik - jag är intresserad av karaktärer och deras små, relatabla resor, verkliga liv och verkliga platser. Jag har också ett intresse för populärkultur och urban, multikulturella aspekter av det moderna Storbritannien och London i synnerhet. Jag har en passion för att använda improvisation för att utveckla karaktärerna med mina skådespelare, så att dialogen och interaktioner har en oskriven spontanitet, och karaktärerna har ett djup och äkthet av röst. Jag tycker att detta är magnetiskt och spännande att titta på. I huvudsak gör jag den typen av filmer jag gillar att se själv.
Fortfarande från en märkesfilm för Saudi Aramco © Simon Baker
Vad motiverar din kreativitet? Vilket meddelande vill du förmedla genom ditt arbete?
Processens spänning är det som motiverar mig - att hitta rätt roll, se karaktärerna utvecklas genom workshops och se det till slut. Jag är inte säker på att jag vill förmedla något meddelande; i själva verket är det frånvaron av meddelanden eller moraliska berättelser som jag hoppas kännetecknar mina filmer. Jag är inte intresserad av att predika väl trånga, förutsägbara meddelanden till min publik och jag är glad över att lämna dramatisk storslagenhet till andra filmskapare. Mitt budskap, om det finns ett, är att de små och intima dramorna som spelar runt omkring oss varje dag är lika intressanta för mig som de stora berättelserna. Jag älskar bara att höra människor prata, och jag bryr mig inte riktigt om vad de pratar om.
Du har arbetat med allt från filmer till TV, musikvideor och annonser. Vad föredrar du att arbeta med?
Jag gick på filmskola för att göra filmer, allt annat är helt enkelt ett medel för ett slut.
Nattbussaffisch med tillstånd av Simon Baker
Har du haft några konstnärliga besvikelser i din karriär? Om så är fallet, hur kämpade du dem?
Jag har haft för många att nämna. Ibland tror jag att filmskapande (eller någon konstnärlig strävan, men särskilt filmskapande eftersom de bara är så många variabler involverade, du har aldrig full kontroll) handlar om att försöka begränsa dessa besvikelser. Varje projekt du gör kommer att bli besatt med dem, ju mer du begränsar dem, desto mer nöjd är du.
Du har sagt att din film, Night Bus, görs tillgänglig gratis online. Tycker du att befintliga i en av de första generationerna för att leva av digitala och sociala medier är en utmaning, eller är det inspirerande?
Jag tycker att det är spännande, men det är också farligt. Vi har gjortNight Bus gratis online eftersom jag vill att så många människor som möjligt ska se det och jag antar att jag försöker tänka på det långa spelet. Men att släppa filmer gratis online är för närvarande inte en hållbar modell, jag kan bara göra det eftersom jag har ensam ägande av filmen och alla inblandade välvilja. Jag tycker att det är fantastiskt att modern teknik och saker som internet gör det möjligt att skapa och distribuera filmer mycket lättare och demokratiskt, men vi måste hitta ett sätt att göra det ekonomiskt hållbart. Detta är inte bara ett problem för film utan för alla kreativa medier.
90 minuter med tillstånd av Simon Baker
Berätta om ditt kommande projekt, 90 minuter
90 Minutes är ett karaktärsspel mot bakgrund av Sunday League fotboll. Historien sker helt på en morgon på Londons Hackney Marshes. Historien handlar inte om själva fotbollen, det handlar om karaktärerna som omger scenen. Från spelarna på planen till tränarna på sidan, domare, supportrar och familjedrama som spelar runt omkring dem. Filmen är ett ensembleverk, den följer ett litet antal karaktärer och deras berättelser på denna en söndagsmorgon. Spänningar bygger när hemligheter utsätts och känslor är lutade. Scenen utvecklas när matchen går mot dess dramatiska avslutning, där alla berättelser kolliderar. För mig är det den naturliga uppföljningen från Night Bus - den ligger på en plats, i ett ögonblick i tid och handlar om karaktärerna och deras intima drama. Det finns mer en berättande tråd än Night Bus hade, eftersom vi följer nyckelpersoner i hela filmen snarare än en portmanteau, episodisk inställning. 90 Minutes är tänkt att vara den andra delen av en "trilogi" i London, den tredje är en film som heter Beginnings and Endings, en annan karaktärsfilm om det ögonblick som folk faller in och ut ur kärlek.
Du säger att du har rest tidigare, var detta viktigt för ditt arbete? Om du kunde ta en filmturné över ett land i världen, vart skulle du åka?
Jag reser mycket genom arbete. För att vara ärlig och kanske förutsägbar har jag alltid tyckt att Nordamerika är en otroligt filmisk och mångfaldig plats. Jag tror att det är lätt att glömma den rikedom av kultur, konst och rent landskap som finns där, utöver de stereotypa bilder vi ibland har.
Henry Miller läste 11 arbetsbuden i sin bok, Henry Miller on Writing. Nummer 7 är "Håll mänskligt! Se människor, gå platser, dricka om du känner för det. Har du en viss morgonrutin eller ett arbetssätt som hjälper dig att vara kreativ?
Jag försöker bara se till att jag kommer upp ur sängen.
Fortfarande från en film för Camel, skjuten i Buenos Aires © Simon Baker
Om du kunde sitta ner och äta en måltid med en regissör i världen, vem skulle det vara och varför?
Det är verkligen svårt att besvara. Om det bara var för spänningen, måste det vara Stanley Kubrick. Om jag ville ha råd eller inspiration skulle det vara Mike Leigh eller Ken Loach. Det finns många, många andra; för många att nämna.
Finns det en särskilt förbises film eller regissör som du vill dela med The Culture Trip?
John Sayles. Jag är inte säker på om jag någonsin skulle beskriva honom som förbises, men du hör inte honom nämnas så ofta. För mig är han en enorm inspiration - en stor filmskapare med en passion för humanistiska berättelser som återspeglar samhälleliga teman. Han visar också hur du kan balansera kommersiella aktiviteter, till exempel att skriva genrfilmer, med en respekterad karriär som oberoende filmskapare. Lone Star och City of Hope är båda spelfilmer för mig personligen.
