Barranco har alltid varit Limas bohemiska distrikt i högsta grad, en plats där konstnärer av alla discipliner och bakgrunder har gått för att vårda sin kreativa inspiration. På senare tid har Barrancos gator blivit något av en duk, eftersom den lokala regeringen fortsätter att tillåta fler väggmålningar på gatornas murar, Barranco omvandlas till ett färgglatt och livligt gatukonstgalleri.
Väggmålning av Yandy Graffer som ligger i gångvägen Bajada de Baños © Manuel Orbegozo
Så vad är den största skillnaden mellan en väggmålning och graffiti? Väggmålningar har lagligt tillstånd från ägarna av anläggningarna eller från lokala myndigheter, medan graffiti vanligtvis inte gör det. Väggmålningar involverar också mer färg och andra tekniker, medan graffiti oftare bara är spray. Oavsett den sistnämnda lagligheten betraktas båda som gatukonst.
En väggmålning av Carga Máxima i Pasaje Oroya utanför Baja de Baños gångväg. © Manuel Orbegozo
Vikten av väggmålningar i stadsområden som Barranco är att konst blir demokratisk, alla kan få tillgång till den. Det är också ett sätt att ingripa där platser som har övergivits. Väggmålningar följer ofta en mer realistisk linje för att göra ett meddelande tydligt och förståeligt för alla. De tenderar att bära ett socialt budskap (ibland politiskt) som kopplar ihop observatörens värld och oro.
Väggmålning av Fania målade under Sinergía Urbana-evenemanget © Manuel Orbegozo
2015 var ett stenigt år för väggmålningskonstnärer. Ett fruktansvärt brott ägde rum den mars, då stadens nuvarande borgmästare täckte över 60 väggmålningar i gul färg (färgen på hans politiska parti) eftersom han trodde att dessa väggmålningar inte matchade Limas Historiska Centrums karaktär och så småningom kunde leda till dess världsarv avlägsnande av titeln av UNESCO. Ändå verkar det som om Barranco har funnit att väggmålningar pryder områdets hipsteratmosfär blandat med arkitekturen från den mer aristokratiska eran. Väggmålningar i Barranco finns överallt, på fasaderna på barer, museer, kulturcentra och parkeringsplatser.
Väggmålning av Santiago Antúnez de Mayolo av Carlos Pinao är frontis för Museum of Electricity. © Manuel Orbegozo
Under 2015 tillkännagav Barrancos myndigheter en väggmålningstävling med namnet ”Las Paredes Hablan” (The Walls Speak), där varje vinnande konstnärer belönades med ett utrymme i en av de 15 väggarna som var lämpliga för två år. Första priset fick också en 5 000 sulans pris. Cirka 100 skisser skickades in. Huvudpriset vann Jonatan Rivera, även känd som "Jade", vars konst påverkas av magisk realism och andra figurativa uttryck. Hans arbete kan ses på Bajada de Baños gångväg eller på Grau Avenue, nära Metro-stormarknaden. I år planeras en ny tävling.
"Suckets hem" av Jade, belägen nedanför Puente de los suspiros, eller suckens bro. © Manuel Orbegozo
Péndulo, en peruansk konstnärshanteringsplattform och resande galleri, sammansatte ett dagsarrangemang som heter Sinergía Urbana, där kända konstnärer som Elliot Tupac kallades för att måla väggmålningar i Pasaje Oroya, en passage av Bajada de Baños gångväg. Sedan dess har Pasaje Oroya blivit ett måste-se-destination i Barranco. Ett annat initiativ för att "muralisera" distriktet var "Muraliza tu barrio", en festival organiserad av Red de Artistas Barranquinos, ett nätverk av konstnärer från Barranco med målet att demokratisera konst genom att främja en starkare känsla av gemenskap och identitet, och att behålla privat och offentlig egendom från att bli vandaliserad.
Trots att gatukonst ofta inte godkänns av vissa lokala myndigheter har det blivit tydligt att Barranco blir Perus största offentliga konstgalleri.
