Hur exakt kom "The Star-Spangled Banner", den amerikanska nationalsången?
På natten den 13 september 1814, när brittiska trupper beskjuter Fort McHenry i Baltimore hamn under kriget 1812, arresterades 35-åriga advokaten Francis Scott Key på ett skepp av briterna. Key var övertygad om att briterna skulle segra, men när han vaknade hade röken rensat i "gryningens tidiga ljus" och han såg den amerikanska flaggan höjas över fortet i seger.
Övervunnen med känslor vid denna oväntade seger skrev Key en dikt inspirerad av flaggan. Hans svoger fick dikten att distribueras under namnet "Defense of Fort McHencry" och ställde in på melodin av en populär engelsksång vid den tiden ("The Anacreontic Song"), och dikten blev snart populärt cirkulerad. I november 1814 tryckte en musikaffär i Baltimore den patriotiska låten med noter för första gången under den mer lyriska titeln, "The Star-Spangled Banner."
Tidigare manuskript av Keys låt med tillstånd av Smithsonian National Museum of American History
Även om det var en framträdande patriotisk låt under en lång tid, erkändes den först 1889 för officiellt bruk av den amerikanska marinen, och 1916 undertecknade president Woodrow Wilson en verkställande ordning som betecknade den som "USA: s nationalsång" för alla militära ceremonier. Eftersom låten var så populär hade den dussintals olika versioner, så president Wilson beställde en officiell utgåva från US Bureau of Education, som anlitade musikernas hjälp. Standardversionen utfördes först i Carnegie Hall i december 1917.
Det första noterna av "The Star-Spangled Banner" med tillstånd av Smithsonian National Museum of American History
Det var förrän den 3 mars 1931 som en åtgärd passerade kongressen och undertecknades i lag av president Hoover formellt betecknades "The Star-Spangled Banner" som USA: s nationalsång, en åtgärd som misslyckades 40 gånger tidigare.
Den ursprungliga flaggan som inspirerade nationalsången visas på National Museum of American History i Washington, DC
