Född i Königsberg 1880 blev Bruno Taut en av de ledande figurerna på Weimarrepubliken. I synnerhet var han känd för sin fascination för ideala 'utopiska' städer, där stadsområden kunde samexistera i harmoni med naturen. Culture Trip utforskar den innovativa arkitekturen hos Bruno Taut och hans inverkan på dagens Tyskland.
Farbror Tom's Cabin Estate | © Gyxmz / Wikicommons
1516 myntade Thomas Moore termen 'utopisk' för att beskriva fiktiva klasslösa samhällen som kan vara ett och i fred med naturen. En vision om samhällelig perfektion, uttrycket blev synonymt med föreställningar om enkelhet, harmoni och en sökning för att förbättra vanliga medborgares liv. Ändå under 1500-talet - plågat med kaos, krig och socio-politisk oro - ansågs konceptet till stor del ett ouppnåeligt ideal.
Tysklands tillstånd i början av 1900-talet var inte annorlunda. Katastrofen under det stora kriget mellan åren 1914 - 1918 hade medfört ett oöverträffat lidande och förstörelse för Europas befolkningar och, särskilt inom konstnärkretsar, en känsla av desillusionering i en tid av tung industrialisering och social stridighet. Som en följd av detta uppmanade många behovet av att omvärdera den sociala ordningen, med konstnärer i spetsen för sådana uppmaningar till förändring, och generera nya uttrycksformer genom konst och arkitektur. Under dessa förhållanden började den modernistiska rörelsen ta form och Europa blev en grogrund för nya idéer.
Hufeisensiedlung ytterdörrar | © Benbuschfeld / Wikicommons
Bruno Taut var bara en av de många inflytelserika konstnärliga figurerna som sökte efter äkta förändring. När han tittade på England kom mycket av hans utopiska idealism från hans intresse för Garden City-rörelsen under ledning av Sir Ebenezer Howard. Stadsplaneringskonceptet som försökte hitta en balans mellan stads- och landsbygdslandskap och Taut lockades mycket av möjligheten att skapa sådana samhällen. Han forskade ivrigt på idéer om fredlig samexistens och självförsörjning och främjade en önskan att forma gröna samhällen som integrerade ekonomiskt hållbara stadssystem med landsbygden.
Efter att ha avslutat sina studier vid Baugewerkschule och arbetat under många arkitekter, började Taut självständigt utveckla strukturer som inte bara var arkitektoniskt innovativa utan också i linje med dessa utopiska teorier. Akin till sina samtida experimenterade Taut med ny teknik och material som glas och stål. År 1914 avslutade han det han kallade sitt "lilla skönhetens tempel", glaspaviljongen konstruerad för utställningen i Köln Werkbund och visade hur glaset kunde manipuleras till ett praktiskt byggnadsmaterial. Glaskupolen, i form av ett prisma, representerade en komplex geometrisk struktur som inte bara var estetiskt förvånande, utan också funktionell. Genom att förvandla ett sådant visuellt vackert ämne till en solid struktur hade Tauts utopiska vision något lyckats - skönhet och syfte, precis som naturen och det urbana, hade äntligen gått samman.
Hufeisensiedlung interiör | © Benbuschfeld / Wikicommons
Efter byggandet av Glass Pavilion fick Taut snart ett rykte för att ha en modern modernistisk vision. 1917 publicerade han en samling sagor-teckningar under namnet 'Alpine Architektur', som bestod av 30 plattor som visar en stad i Alperna. Visionen var av ett perfekt strukturerat universum med byggnader som når högre och högre in i den upplysta himlen. Här hade Taut skapat ständigt växande städer som trotsade traditionella arkitektoniska begränsningar. Konstruktionerna representerade en slags fredlig anarki och även om det bara var en idealiserad vision om framtida samhällen, exemplifierade den gemensamma samtida önskan att bryta sig fri från samhällets begränsningar.
Naturligtvis var sådana visioner inte baserade i verkligheten och med tiden riktade Taut uppmärksamheten mot bostadskrisen på sin egen tröskel. Efter att ha avslutat grundläggande bostadsprojekt i Magdeburg, vände han sig till Berlin. I Berlin blev han ordförande för Arbeitsrat für Kunst 1918, där han fortsatte att förespråka mönster baserade på teorier om enkelt levande. Då var huvudstaden den största metropolen i världen efter New York och London och med den industriella revolutionen hade befolkningen ökat till 4, 5 miljoner år 1920. Denna snabba tillväxt resulterade i en dyster livskvalitet och som svar, Taut uppmanade regeringen att stödja nya bostadsprojekt som syftar till att ge bättre och prisvärt boende för personer med låg inkomst.
Glass Pavilion Interiör | © WikiCommons
Taut pressade kontinuerligt på subventionerade system för att möta den lidande befolkningens krav, särskilt i arbetarklassområdena Kreuzberg och Neukölln. År 1924, efter att ha utnämnts till huvudarkitekt för GEHAG (bostads kooperativ för besparingar och konstruktion) och samarbetat med samtida Walter Gropius och Martin Wagner, började Taut arbeta med det som nu är känt som de sex Berlin Modernism Housing Estates. Genom att kombinera nya strategier för planering, stil och trädgårdsdesign är de idag några av stadens mest kända exempel på modernistiska sociala bostäder och innovativa byggreformer.
Det första projektet, Hufeisensiedling, byggdes mellan åren 1925 - 1993 och ligger i Neuköllns Britz, ett av Berlins södra distrikt. Överraskande känd som "The Horseshoe Estate", det uppfördes för att hysa 5 000 människor och blev en av de första stora utvecklingen av Weimarrepubliken. Ett utmärkt exempel på tysk stadsplanering på 1920-talet, dess internationella arkitektoniska betydelse hölls med UNESCO: s världsarvstatus 2008, liksom att de listades som ett trädgårdsmonument 2010. För Taut var det avgörande att de 679 radhusen uppnådde en praktiska syften och har sitt ursprung i teorierna om Garden City-rörelsen. Han var fast i att i denna stadsgods med noggrant sammanflätade öppna ytor och nyutveckling kunde varje hushåll också ha en trädgård. Detta engagemang för en utopisk ideal nådde emellertid ännu djupare och de sista 25 bostäderna är inte bara symmetriskt anslutna till ett perfekt arrangemang, utan de omger också ett isdamm som går tillbaka till istiden. Slutligen var här en egendom som uppnådde en viss lantlig och urban jämvikt.
Förutom att skapa målmedvetna strukturer blev Taut också känd som ”mästaren i färgglada byggnader”. Han såg färg som ett billigt sätt att sprida livfullhet och spänning i annars grå och fattiga stadsdelar. I Hufeisensiedlung kan detta ses i ytterdörrarna som har levande färgkombinationer. Ett annat särskilt exempel är Onkel Toms Hütte (Uncle Tom's Cabin) -utvecklingen i Zehlendorf-grannskapet, lätt nås genom att rida U3 till slutet av linjen. Byggt 1926 och ligger bredvid Grunewaldskogen och är en enorm triumf för färg och ljus. Långt ifrån de vanliga monotona, specialbyggda sociala bostäderna varierar de spretta byggnaderna i form av form och deras blandning av pastell och primärfärger. Bosättningen är långt ifrån garnig, de gröna och blå nyanserna integreras sömlöst med slingrande banor, blomsterrabatter och blommande träd. I själva verket hyllar Hütte en enastående hyllning till Tauts strävan att föra stadsborna närmare naturen.
Gartenstadt Falkenberg, Bruno Taut | © David Kasparek / Flickr
Ett annat slående färgschema kan observeras i Gartenstadt Falkenberg i Berlin. Annars känd som "Paint Box Estates" såg denna livliga bosättning tillämpningen av uttrycksfull färg istället för utsmyckade arkitektoniska mönster som är typiska för Weimar-perioden. När man går in i den intima gården i Akazienhof hälsas besökare med fönster, uteplatser och balkonger som visas i jublande färgkontraster. Det kan inte förnekas att färg för Taut var ett enkelt och naturligt sätt att höja den sociala stämningen. 1918 hävdade han ”vi måste erkänna färg som att vi har absolut samma rättigheter som form. Förak inte denna underbara guds gåva - ren, obruten färg. ”
Idag fortsätter Tauts många bostadsprojekt att bidra till Berlins kooperativa byggnadsmodeller. Områden som Kreuzberg, Neukölln, Treptow och Zehlendorf ger fortfarande gott om exempel på dessa innovativa stadsinitiativ. Genom att injicera en teoretisk utopisk vision i sina stadsplaneringstekniker banade Taut vägen till ett bekvämt socialt levande för alla. Han uppnådde en högre nivå av uttryck genom sin innovativa färganvändning och för älskare av ikonisk arkitektur, hans arbete fortsätter att vara revolutionerande både i princip och utförande.
Av Varia Fedko-Blake
