Geologiska underverk åt sidan, Quebrada de Humahuaca berättar historien om Argentina själv. Öknedalen har bevarat bevis på liv som går tillbaka 10 000 år, från tidiga jägare-samla stammar till pre-spansktalande samhällen, Incan-kultur, spanska kolonisatorer, hela vägen till kampen för självständighet under 1900-talet. Det är ganska mycket hela nationens historia just där - och vi har inte ens kommit till dalens berömda "regnbåge", en tvätt av jordfärger som skapats av lager i geologiska skikt. Läs vidare för att lära dig om funktionerna och kulturen i dalen och dess närliggande städer.
Känd som Cerro de los Siete Colores (Hill of the Seven Colors) och belägen utanför staden Purmamarca, kommer människor från hela världen att se detta geologiska mästerverk på nära håll. Se till att besöka på morgonen, eftersom färgerna är mer livliga i tidigt solljus.
Hill of Seven Colours över byn Purmamarca © Aleksandra H. Kossowska / Shutterstock
Ett annat färgglatt stopp i Quebrada de Humahuaca är kalkstenbildningen som heter Serranía de Hornocal utanför staden Humahuaca. Besök Pucará de Tilcara för en glimt av ruinerna före inkan. Gå till byn Iruya för att uppleva en själfull bergsstad där det inhemska livsstilen fortfarande bevaras.
Hornocal Hill © Klaus Balzano / Shutterstock
Quebrada de Humahuaca är en del av en torr öken i den nordvästra provinsen Jujuy. Den forntida nordvästra Camino Inca-handelsvägen börjar i en ökenplatå högt i Andesbergen och ormar längs Rio Grande-dalen och avslutas i en sammanflöde av floden León och floden Grande de Jujuy.
Handelsvägen på 96 mil har utpekats av UNESCO för dess anmärkningsvärda bevarande av tidiga jordbrukssamhällen och livet under de senaste 10 000 åren. I en stad som heter Coctaca används till exempel fortfarande 1.500 år gamla jordbruksmarker som kallas pucara.
Mat är ett sätt att uppleva traditionellt liv under ditt besök i dalen. Se till att prova chicha de Jujuy, en fermenterad drink med majs eller aloja, som är gjord av johannesbröd, medan du utforskar ökenkanjonen. Regionen är också känd för sin getost. Andra regionala plattor har korn som quinoa och kött som lama eller lamm. Locro, den berömda, hjärtliga andiska gryta är också utbredd, medan tamalerna har en annan smak än de som finns i Mexiko. Beställ anchi, en semulina-baserad regional behandling till dessert. Kokablad i te kan hjälpa till höjdsjuka.
Pre-Incan ruiner vid Pucara de Tilcara © Mandy2110 / Shutterstock
För att utforska området, hyra en bil i staden Jujuy och köra genom dalen eller använda områdets ganska effektiva bussystem. Den mest populära tiden att besöka Quebrada de Humahuaca är under den australa sommaren och hösten. Varje februari är regionen värd för det populära karnevalet i norr, en vild fest som innehåller många inhemska traditioner. I början av augusti finns det en festival som hedrar Moder Jorden med många forntida andinska ritualer.
