Den 28 juni 2018 öppnar Nationalmuseet i Serbien i Belgrad sina dörrar igen. Femton långa år har gått sedan museet stängdes, och en av Europas stora konstsamlingar har tyvärr försummats som ett resultat. 28 juni kan helt enkelt inte komma hit tillräckligt snart.
Stora början
Serbiens nationalmuseum öppnades den 10 maj 1844 som en del av den stora renoveringen av Republikktorget. En berömd taverna stod en gång på sin plats, men drickshålen revs för att lägga till lite klass till det sanna hjärtat i Belgrad. Vad utstrålar klass mer än ett internationellt hyllad museum? Nationalmuseet var stadens första riktiga museum, och besökare flockade för att se vad det hade att erbjuda.
Naturligtvis var det mycket att erbjuda. Under de 174 åren har gått sedan den soliga (förmodligen) maj eftermiddagen, och museets samling svullnade att innehålla över 3000 målningar och mer än 900 skulpturer. Konsten kom från hela världen, och några av de finaste verken från Frankrike, Storbritannien, Ryssland, Japan, Tyskland och andra gjorde ett hem på Trg Republike. Det bästa av serbisk konst anslöt sig till dem, och Belgrad hade själv ett kulturhus i världsklass. 1979 blev det ett monument av kultur av stor vikt, även om alla visste att det redan var ett.
Belgrad var huvudstaden i det första Jugoslavien. © Datsenko Maryna / Shutterstock
Dags att bygga om
Museet lyckades till och med överleva de jugoslaviska krigerna och korruptionen i Miloševic-eran, lägga till nya samlingar till sin repertoar och bibehöll sin position som det främsta museet i Belgrad. Konsten papper emellertid bara över sprickorna (bokstavligen), och en stor renovering behövdes. 2003 fattade den före detta premiärministern Zoran Djindjić beslutet att fixa byggnaden och Nationalmuseet stängde sina dörrar.
Femton år senare öppnas de dörrarna igen. Arbetet som var så hårt behövt hade skjutits tillbaka gång på gång, och det som en gång var en källa till stor stolthet för serberna har blivit en oönskad vårta på stadens kulturella fasad. Frågan ändrades från "när kommer Nationalmuseet att öppna igen?" till "Jag undrar om Nationalmuseet någonsin kommer att öppna igen?"
Reklamutställningar som du måste gå någon annanstans för att se @ VasenkaPhotography / Flickr
Brutet löfte efter bruten löfte
Gång efter gång lovade regeringen att fixa museet, och gång på gång skulle regeringens löften visa sig tomma. Det en gång älskade museet upphörde att vara en stor skattkista av kreativitet, men fungerade istället rent som en mötesplats för lokalbefolkningen. En del av dess samlingar lånades ut till andra museer och andra byggnader, men Nationalmuseet självt blev lite mer än en rest från förflutna, en sovande jätte, ett skämt.
I slutet av 2017 meddelade Aleksander Vučić att museet kommer att öppna igen 2018, den 28 juni, inte mindre. Datumet är naturligtvis ingen slump. 28 juni är Vidovdan, Serbiens nationella dag och ett datum som inte har någon liten betydelse för serberna. Vilken bättre tid att andas nytt liv i ett en gång mäktigt serbiskt museum?
Nationalmuseet i Belgrad, Serbien © Nenad Nedomacki / Shutterstock
