Tidigare mästare i Tour de France och fem-tiden olympisk guldmedalj Sir Bradley Wiggins tar Culture Trip för en tur runt en av hans favoritresmål.
Solstolar, bikini och vackra stränder kontra energigelar, lycra-shorts och stick-tunna cyklister - det finns två olika sidor till Mallorca. Medelhavets hotspot kan vara en magnet för semesterfirare på sommaren, men under resten av året är det en cykelreservat som drar mer än 150 000 ryttare till sina släta, soltänkta vägar. Bland dem är Sir Bradley Wiggins, som har en lång och djup förbindelse med ön.
Sir Bradley Wiggins har en långvarig förbindelse med Mallorca med tillstånd av Russ Ellis / Le Col
Wiggins lade grunden för sin Tour de France-seger 2012 på Mallorca, undkom den nordeuropeiska vintern och loggade tusentals mil i sadeln genom de dramatiska Serra de Tramuntana-bergen och över öns breda slättar innan han blev den första brittiska ryttaren som vann cyklingens största lopp.
Wiggins vann vidare olympiskt tidstestguld i London mindre än två veckor senare och återvände till Mallorca för att fira med sin familj och köpa en lägenhet i strandstaden Port de Pollença.
Culture Trip satte sig ner med Wiggins för att chatta om ön med tillstånd av Russ Ellis / Le Col
Efter att ha gått med i Wiggins på en 100 kilometer lång resa på ön för att fira lanseringen av sitt senaste samarbete med cykelklädmärket Le Col, satte sig Culture Trip ner med den fem gånger olympiska guldmedaljisten för att få inre banan på cyklar på Mallorca - och de restauranger, barer och stränder som han återvänder till år efter år.
”Mallorca är en fristad för cyklister. Jag kom först till Mallorca med det brittiska olympiska laget i början av säsongen 2000. Det är så vackert och vägarna är perfekta - som en Scalextric-bana. Bergen är idealiska för träning - inte för länge, hårda eller höga - och det finns massor av plana sektioner över slätterna också. Det är bara en två timmars flyg hemifrån, plus vädret på vintern och våren är perfekt för cykling när det är eländigt i Storbritannien.
”Vägen till Cap de Formentor är en av de vackraste du någonsin har åkt. Du klättrar eller faller ständigt, med klipporna som faller i havet och fyren ligger på vägens slut. Jag använde det så många gånger för träning; det var precis utanför min bakdörr.
Vägen till Cap de Formentor är en av de vackraste du någonsin ska rida © Vipula Samarakoon / Alamy Stock Photo
”Min favoritklättring är Coll de sa Batalla. Jag älskar det bara, det har allt. Det börjar i Caimari, en by som ligger inbäddat mot bergen, och börjar med en serie omkopplingar genom skogen. Den skärs sedan längs klippkanten bredvid en ravin, och utsikten är otrolig. Det finns ett kafé överst för en kopp kaffe, då är det ganska nedförsbacke hela vägen hem. Det är min favorit härkomst på ön - Coll de Femenia tillbaka till Port de Pollença. Mitt partytrick, om jag är ute och rider med någon, är att försöka lämna dem bakom den här nedstigningen. Jag har kommit ner dit i åratal och känner till varje tum av asfalt - du måste knappt röra bromsarna. Det är bara vackert.
”Det är inte bara berg på Mallorca. En av mina favoritflata vägar går mot staden Campanet. Vägen är kantad med apelsinträd - vid vissa tider på året luktar det apelsiner - och du har bergen till höger. Det är verkligen en vacker del av världen.
Vägen till Campanet är fodrad med apelsinträd © Stephen Hughes / Alamy Stock Photo
”Port de Pollença är en av de bästa platserna att åka till med familjen. Jag började komma hit med dem efter att jag vann min första olympiska medalj i Sydney, en bronsmedalje i lagets förföljelse, och det har gått nästan 20 år nu.
Port de Pollença är en av de bästa platserna att åka till med familjen © Lubos Paukeje / Alamy Stock Photo
”Min favoritrestaurang är en plats som heter Stay - en riktigt trevlig plats i marinan. Det är perfekt för lunch eller middag - bra mat, riktigt konsekvent - och det finns en stor solterrass bredvid vattnet. Alla kaféer på ön är också anpassade för cyklister, med cykelställ utanför, och du har aldrig några problem med bilar på vägarna.
”En annan av mina favoritplatser att åka med familjen är Deià. Det är vackert, mitt i bergen, med byn på en kulle med utsikt över Medelhavet. Det är en riktigt kuperad resa om du åker på cykeln, men vi skulle åka på en dagstur. Det är helt annorlunda än Port de Pollença - det finns ingen strand, klipporna sjunker ner i havet. Men det är lika fantastiskt. ”
Deià är en by på en kulle med utsikt över Medelhavet © Michele Falzone / Alamy Stock Photo
