Amazonas regnskog är en av världens mest imponerande och viktiga naturliga livsmiljöer. Skogen täcker större delen av Amazonasbassängen och omfattar ett område på 5, 5 miljoner kvadratkilometer med 60% av dess totala i Brasilien. Denna spretande djungel har länge varit av fascination för mänskligheten, inklusive de första upptäcktsresandena som påstås ha gett den sitt namn. Här är historien bakom hur denna enorma regnskog fick namnet Amazonas.
Man tror allmänt att Amazonas fick sitt namn på grund av en konflikt mellan den spanska utforskaren Francisco de Orellana och en infödd Amazonas-stam, känd som Tapuyas.
Amazonas regnskog © Brasilianska saker
Orellana var den första kända personen som seglade nedför floden Amazonas från ena änden till den andra 1540. Han minns också för att han grundade staden Guayaquil som nu är en stad i Ecuador. Orellana gjorde två expeditioner i Amazonasskogen; den första var när namnet Amazonas mynts och den andra hävdade Orellanas liv.
Amazonasfloden © Pexels
Vissa historiker tror att Orellana fångades i konflikt med stammen Tapuyas där krigare var både kvinnliga och manliga, även om vissa historiker hävdar att de manliga krigarna kan ha misstagts för kvinnor eftersom de använde provisoriska grässkjolar och hade långt hår. Det var efter denna konflikt som Orellana tänkte på namnet Amazonas, härledd från Amazonerna från den antika grekiska legenden. I striden mellan grekerna och Amazonerna målas kvinnorna ofta som vackra, modiga och starka med skjorttuniker och ett naket bröst. Det är troligt att krigarna i den ursprungliga brasilianska stammen påminde Orellana om dessa kvinnliga krigare från de grekiska berättelserna.
Amazonasbassängen © Neil Palmer / WikiCommons
En annan teori är att ordet Amazon kom från ett lokalt inhemskt ord. Amazonasfloden kallades förmodligen först Rio Santa Maria de La Mar Dulce av de spanska invaderarna på 1500-talet. Mar dulce betyder sötvattenshav som antagligen hänvisar till det faktum att floden Amazonas är sötvatten och så stor att det verkar som havet. Åren senare kallades emellertid Amazonasfloden, som tros komma från det ursprungliga ordet från Tupi eller Guarani. När det översätts till portugisiska blir ordet amassona, vilket betyder båtbrytare, som användes för att beskriva de starka och komplexa rotsystemen hos lokala hydrofila växter.
Men denna teori är mestadels spekulationer och det tros allmänt att Amazonas namn kom från Orellana och hans tro att den lokala Amazonasstammen såg ut som Amazonerna i den grekiska legenden.
