Mont Saint-Michel, i Normandie, är en av de mest populära platserna att besöka i Frankrike. Högvatten och naturliga skönhet i viken där Mont ligger, liksom den fantastiska klostret som slingrar sig uppför berget, säkerställer att miljoner människor flockas till Normandie varje år. 2015 markerar lanseringen av en förbättrad Mont Saint-Michel, där dess maritima karaktär har återställts under tjugo års forskning, utveckling och konstruktion.
Ny brovandring till Mont-Saint-Michel med tillstånd från Hayley Ricketson
Historia
Mont Saint-Michel går helt tillbaka till 709, då biskopen av Avranches, Aubert, besökte av ärkeängeln Saint Michel i en dröm och berättade att bygga en kloster i hans ära - denna legende är allmänt känd och alla lokala är säker på att berätta historien om du frågar. Benediktinska munkar bosatte sig i klostret på 10-talet, därifrån blev det en berömd plats för pilgrimsfärd. Klostret fortsatte att byggas på mer och mer tills det blev den spektakulära sikten den är idag.
Den vackra arkitektoniska brådskan är byggd som en fästning, som avvecklar berget den är byggd på. Det förstärktes efter att det blev ett kloster och har använts som en fästning, det var verkligen en av de få platserna i Frankrike att motstå briterna under hundraårskriget. Efter revolutionen användes det som ett fängelse fram till 1863, men klassificerades som ett historiskt monument 1874. Idag är det listat på världsarvet av UNESCO och har varit sedan 1979. I själva verket är både bukten som omger Mont och själva Mont-Saint-Michel är listade på världsarvet.
Guide i kvicksanddemonstration på Bay walk med tillstånd av Hayley Ricketson
Viken och tidvattnet
Mont-Saint-Michel-bukten är en unik och underbar del av upplevelsen av att besöka Mont, främst på grund av tidvattnet. På grund av landets lutning och hur punkterna i viken samlas för att skapa en slags tratt, när tidvattnet kommer in, översvämmer vattnet bukten; den första vågen beskrivs som en mini-tsunami. Detta skådespel kan ses från Mont-Saint-Michel själv och vid högsta tidvatten kan vattnet avskärma Mont från fastlandet helt. Att titta på viken fylla med vatten inifrån Mont är en surrealistisk upplevelse. Vattnet dras sedan ut, men inte så snabbt som det kom in, men tömmer bukten nästan helt. Detta skapar ytterligare ett imponerande naturunder, eftersom under dagen kan besökare gå över och runt bukten - även om det rekommenderas att göra det med en guide. Att gå över bukten som för bara timmar sedan hade täckts av vatten, får dig att tänka på pilgrimer som riskerade sina liv att gå över bukten till Mont, utan att veta med säkerhet när tidvattnet skulle komma in.
Trädgård i Mont-Saint-Michel Abbey med tillstånd av Hayley Ricketson
Nya Mont-Saint-Michel
För tjugo år sedan genomfördes studier om hållbarheten i strukturen i Mont Saint-Michel och hur tidvattnet och mannen som skapade gångväg påverkade miljön. De fann att om ingenting gjordes för att hantera de ekologiska frågor som de mötte skulle Mont Saint-Michel omges av gräs år 2040. För att bevara sin maritima karaktär genomfördes stora verk, fysiskt med början 2005. De byggde en dam för att kontrollera vattenflödet mellan och runt tidvattnet, så mindre sediment byggs upp runt Mont och kan flyttas genom viken, vilket orsakar mindre störningar i den totala livsmiljön.
De byggde en ny bro från fastlandet till Mont, som ligger 2, 5 km från parkeringen, så besökarna kan ta en lugn och naturskön promenad till Mont, en mycket snabb buss eller till och med en romantisk häst- och vagnstur. Bron är byggd på stylter, främjar vattenflödet genom viken och gör landskapet till en del av den estetiska upplevelsen av Mont Saint-Michel, och uppmuntrar människor att gå och se Mont från ett antal perspektiv. Att närma sig Mont till fots påminner också om hur pilgrimerna anlände; bygga på den redan exceptionella och förtrollande upplevelsen. Slutligen har den ursprungliga vägbanan som byggdes, som sträcker sig hela vägen till Mont med parkeringsplatsen vid ingången, rivits, vilket tillåter Mont att stå ensam i sin maritima härlighet, utan störande av överdriven betong eller bilar.
The Culture Eats
Mont Saint-Michel är värd för ett antal restauranger som serverar traditionella normanniska rätter eller en omelett som Mont är känd för. En mycket enkel omelett som serverades till sjömän som passerar, omeletten är ägg vispade i fem minuter rakt och kokta i smör, vilket gör en bergig, fluffig maträtt. L'Auberge Saint-Pierre, en hemtrevlig restaurang inbäddat i Mont, serverar en av de berömda omeletterna som en förrätt, följt av lokalt långsamkokt salt myrlamm, och om inget annat är detta en lokal mat som definitivt värt provtagning. Om du besöker det vackra området Avranches, har den underbara La Croix d'Or vacker, traditionell mat med vackert matchade viner. Creme brulee är inte att missa.
Vy över bukten från klostret med tillstånd av Hayley Ricketson
