Med den sista säsongen av globala smash Game of Thrones som för närvarande är i produktion, letar fansen av showen uppenbarligen efter sätt att fylla det tomrum som kommer att finnas kvar. Einar Sveinn Þórðaarson, hit TV-programmets Locations Manager för Island, pratade oss genom några av de naturliga underverk landet har att erbjuda och hur de har visats i GoT.
þingvellir National Park som det ses i Game of Thrones | © HBO
Du kanske också gillar: Varför Nordiska länder är Europas nya Hollywood
Island, det lilla norra landet som ingår i samlingen känd som de nordiska länderna (inklusive Danmark, Sverige, Finland, Grönland, Norge och Färöarna), har haft en betydande boom i turismen under de senaste åren. Resesektorn är nu den största branschen i landet på drygt 300 000 människor, med fiske nu på andra plats. Nationen har överpresterat de senaste åren på olika sätt, med det nationella fotbollslaget som det första landet med en befolkning på mindre än en miljon som når VM.
Vi talade med Gunnar Sigurðarson från Promote Island, och han förklarade hur den senaste tidens ökning av besökare delvis beror på en katastrofisk natur.
De vulkanutbrott i Eyjafjallajökull 2010 sågs ursprungligen som en förödande incident som hade en omedelbar negativ inverkan på resan. Det resulterande askmolnet från utbrotten jordade flygplan över planeten i flera veckor, men det fick människor att söka efter den skyldige. Island stod nu på kartan, och vad nyfikna upptäcktsresande var på väg att hitta var ett land som är smidd av naturen - inklusive vulkaner - men på något sätt ser mer spektakulärt ut än någon annanstans.
Vi har inte ens kommit till norrsken ännu.
Norðurljós Dyrhólaey Þórir | © Inspirerad av Island
Island är bedrägligt stort. Den uppenbara illusionen kommer från den relativt lilla befolkningen, varav de flesta är koncentrerade i Reykjavik och de omgivande områdena. Huvudstaden har mycket att erbjuda, men det är områdena däröver som avslöjar landets naturliga skönhet såväl som de häpnadsväckande vackra platserna i Game of Thrones. Landets avlägsna och andra världsliga landskap är det som gör det tilltalar så många filmskapare och TV-producenter när det gäller att välja en plats för filmning.
När vi utforskade de södra regionerna befann vi oss på den plats som användes för att återskapa den beryktade muren i Westeros. I verkligheten ser det väldigt annorlunda ut, men det är inte att säga att det är något mindre imponerande.
Dyrhólaey | © Inspirerad av Island
I all ärlighet är landet för stort för att helt kunna utforska vid ett kort besök. Vi har tidigare tittat på hur västfjordarna användes i den nyligen släppta Justice League, och det området, som alla andra regioner på Island, verkar ha en topografi och ett landskap helt eget.
Att ta en intern flygning från huvudflygplatsen öppnar upp andra regioner som du kanske inte får se annat. Körning är det enda andra alternativet, och även om vägarna är säkra och enkla vägbeskrivningar, kan Islands enorma omfattning såväl som en del av den tuffare terrängen du stöter på innebära att restiderna på vägen kan vara omfattande.
Som sagt, det finns ingen bättre känsla än att komma bakom ratten på ett terrängfordon och ta itu med Island själv. Vi landade på Akureyri flygplats efter en tidig timmes lång flygning och hoppade ombord på en guidad jeeptur i den vulkaniska regionen i norr.
Här kan du hitta många naturliga fjädrar och spa. Serien har använt några av dessa till stor effekt och det är lätt att upptäcka de platser karaktärer har besökt i serien. Det finns ett antal kartor och online-guider som också kan hjälpa dig, så att du aldrig går vilse, även om du vågar ut på egen hand.
En viktig sak att notera är att du kan köra upp till de flesta platser och parkera gratis i närheten. Det kanske låter som en triviell sak att nämna, men med tanke på hur upptagen landmärken kan vara i andra delar av världen (tänk dig försöka hitta en plats att parkera upp för att få en bild av Buckingham Palace!), Ger detta verkligen upplevelsen.
