Om du var tvungen att satsa på de friskaste staterna, vilka skulle de vara? New York, där yogapåsar är acceptabla brunchkläder? Eller kanske Kalifornien, med tanke på att Los Angeles i princip är wellness Disneyland? Nåväl, de noggrant sammanställda resultaten från årets forskning från United Health Foundation finns i, och det finns några överraskningar.
Enligt uppgifterna var 2017: s hälsosammaste stat faktiskt Massachusetts - med Hawaii, Vermont, Utah och Connecticut som avrundade de fem bästa. Kriterierna undvek information som antalet boutiquestudior per capita, istället med fokus på ett brett spektrum av faktorer som indikerade invånarnas allmänna hälsa.
Kategorier inkluderade: STI-priser, antal rökare, luftföroreningar, fetma, spädbarnsdödlighet, infektionssjukdomar, fysisk aktivitetsnivå, tillgång till vårdgivare och antalet oforsäkrade invånare.
New York kom på 10: e plats, medan Kalifornien rankade längre ner på listan vid 17. Överraskande kanske, men det är viktigt att komma ihåg att inkomst spelar en enorm roll för amerikanernas hälsa. I städer som NYC och LA ser vi en skillnad där de rika har råd att hänga sig åt varje välbefinnande behandling och trend, medan de fattiga avstår från sjukförsäkring och i vissa fall kämpar för att lägga mat på bordet (enligt lokala matbanker, cirka 1, 4 miljoner New Yorkare är "osäkra på livsmedel").
Massachusetts har de bästa sjukhusen och det största antalet leverantörer av mental hälsa i landet. Endast 2, 7% av befolkningen är oförsäkrade, och rökningsnivån har minskat med 25% under de senaste fem åren. Däremot är de stater som står inför de största hälsoutmaningarna Mississippi (50), Louisiana (49), Arkansas (48), Alabama (47) och West Virginia (46), där tillgången till god hälsovård och hälsoutbildning är mindre lättillgänglig.
Forskarens mål var inte att skämma amerikaner, utan att fastställa ett riktmärke. I en tid då politik påverkar allt från kvinnors reproduktiva hälsa till överkomliga försäkringar är det viktigt att dra slutsatsen där förbättringar måste göras för att ge alla medborgare i detta land den omsorg och resurser de förtjänar.
