Grekland är ett land med många hemligheter; en av dem är den övergivna kyrkogården till en gnostisk kristen sekt i en liten stad utanför Thessaloniki. Bara 30 mil från landets andra stad överlevde denna glömda kyrkogård i århundradena och påminner besökarna om en liten sida av landets rika historia.
Nea Chalkidona (eller Nea Chalcedon) är en lugn liten stad som döljer en djup hemlighet. Den medeltida kyrkogården i den lokala kyrkan i Agia Eloussa är hem för ett dussin keltiskt mossatäckta stenkors, som vittnar om närvaron av en kristen sekt på grekisk jord.
Begravd kors på den övergivna kyrkogården i Nea Chalcedon, Grekland © candiru / Flickr
Korsarna tillhörde Bogomils, en europeisk kättarkult som fanns fram till 1500-talet. Sektet blomstrade under den bysantinska perioden runt 900-talet, som starkt trodde att världen var uppdelad mellan God eller Gud (som styrde över den andliga världen) och Evil eller Satan (härskare över den fysiska världen). Bogomils avvisade hierarkin från kyrkan, vägrade att bygga kyrkor eftersom de trodde att deras kroppar var Kristi tempel och avstod från att använda det kristna korset, istället med att använda stenkors omgiven av en cirkel, precis som de keltiska korsarna. Sektet var begränsad till Balkan och Grekland och förföljdes av de kristna och ottomanerna när de anlände till regionen; sekten försvann runt 1500-talet.
Övergivna kyrkogården i Nea Chalcedon, Grekland © candiru / Flickr
Före deras försvinnande skickade Bogomils missionärer över hela Europa och en av dem anlände till norra Grekland. Dessa begravdes senare på kyrkogården som nu ligger i Nea Chalkidona. Efter att ha fallit offer för vandalism förklarades kyrkogården till en skyddad plats av Melina Mercouri, kulturminister, 1988. Den övergivna kyrkogården är definitivt en intressant vestige från det förflutna som är värt att besöka.
Bogomil korsar på den övergivna kyrkogården i Nea Chalcedon, Grekland © candiru / Flickr
